Au caribou fringant

Ottawa et neiges d'avril

2010-04-30T05:23:00.007-04:00

Jolie ville, Ottawa. Très touristique. C'est d'ailleurs la principale industrie locale vue qu'il n'y en a pratiquement pas d'autres. La fonction politique est en effet la seule raison d'être de cette ville, choisie comme capitale lors de la création de la confédération pour sa position "médiane" (à l'époque, entre le Québec et l'Ontario...la moitié ouest de l'Amérique du Nord n'appartenait pas encore au Canada). Pour le reste, ce sont des musées (de la civilisation, des beaux-arts, de la guerre...), des hôtels, des restos, des magasins, des ambassades, des cars de Chinois, des cars de Français, des cars d'Américains, des cars de scolaires venus comprendre les institutions de leur pays...
Il faisait un temps superbe, comme vous pouvez le voir.
Il s'agit de la colline du Parlement, où siège les députés et les sénateurs canadiens. Le bâtiment se visite, de préférence pas avec un bébé qui est en train de faire caca...nous avons essayé, et ben c'est galère ! Entre le portique de sécurité où il faut faire fouiller toute la poussette et la recherche de la table à langer 15 minutes plus tard, nous avons manqué une partie de la visite. Mais il paraît que nous avons vu l'essentiel, à savoir la bibliothèque et la chambre des Communes.

Nous avons aussi visité le musée de la civilisation, en quatrième vitesse (là, ce n'était plus la faute d'Henri mais celle, d'une part, des amis avec qui nous sommes partis et qui ont traînassé, d'autre part du musée qui fermait stupidement à 17h un samedi). L'exposition permanente sur les civilisations amérindiennes est très bien, et nous avons eu le temps de survoler l'exposition "Afghanistan, les trésors retrouvés" qui était passée à Paris il y a quelques années. Superbe, même à toute vitesse.

Cela, c'était samedi et c'était le printemps.
Mardi, comme de juste, il a neigé toute la journée...A vrai dire, même les Québécois semblaient étonnés. C'était pire que de la neige en hiver, cela va sans dire, dans la mesure où, psychologiquement, c'est dur de remettre les pieds dans le slotche quand on était sur le point d'enfiler ses gougounes (=sandalettes). Sans compter que c'était une neige pleine de flotte, qui n'accrochait même pas aux arbres, si bien que c'était un bombardement permanent des piétons qui tentaient leur chance sur les trottoirs. Heureusement, tout yé fondu astheur !

A part ça, notre petit garçon à déjà trois mois, il sourit tout le temps et fait ce qu'il peut pour ne pas avoir trop faim avant 4h du matin.
Aujourd'hui Rebecca va au Consulat de France pour lui faire faire un passeport. Il n'aura que celui-ci pour le moment. Nous avions envisagé de lui demander un passeport canadien tout de suite, mais il nous faut un "répondant", c'est-à-dire un Canadien que nous connaîtrions depuis au moins 2 ans et qui certifierait que c'est bien notre fils (oui, je sais, c'est ridicule, puisque Henri n'a que 3 mois, mais encore une fois : c'est la loi !). J'avais demandé à un collègue de faire une fausse déclaration (ouais, ouais, carrément...) mais sa femme (une Québécoise "de souche", alors que lui est d'origine espagnole) l'en a dissuadé en lui disant que, tabernak !, nous aut', les zEuropéens, on est pas sérieux pantoute, et qu'il risquait de perdre sa citoyenneté canadienne, et patati et patata...bref. En l'absence de répondant, il faudrait que nous allions payer un notaire pour certifier que c'est bien à nous, ce bébé que tout le monde nous envie. On a laissé tomber, ce sera pour plus tard.

Pour finir, je veux juste préciser que je fais ce que je peux pour entretenir ce blog, mais bon...vous m'avez compris, quoi !

Question : pourquoi Henri a-t-il l'air si bien nourri ?

2010-03-27T19:44:00.002-04:00

La réponse est : Parce que.

Les jours se suivent...mais ne se ressemblent pas (mais non, mais non) !

2010-02-28T15:42:00.004-05:00

J'aimerais éviter que ce blog ne tourne totalement autour de petit caribou (par égard pour les gens qui l'ont lu depuis le début et n'en ont pas grand-chose à faire, hein, après tout, un bébé, c'est un bébé...), mais je dois avouer que notre emploi du temps tourne, quant à lui, à ce rythme. Moralité, que raconter ?
Nous sommes sortis quelques fois avec lui, en particulier au restaurant avec des amis (nous luttons pour conserver une vie sociale) ; croyez-le ou non, Henri dort non-stop aussi longtemps que l'on n'est pas à la maison. Il s'endort quand on le place dans le siège auto et que l'on commence à descendre l'escalier, et ne se réveille pas avant d'être en de retour en haut du même escalier. Je ne suis pas certain qu'il ait seulement conscience d'être sorti...

Je suis en vacances après une semaine de boulot qui succédait à mes 3 semaines de congés de paternité, mais j'ai du mal à m'y remettre. Il me reste une semaine pour asseoir une légère avance dans mes préparations de cours, avance que j'avais péniblement constituée dans les semaines qui ont précédé l'arrivée d'Henri.

Mi-mars, Henri (encore lui!) aura ses premiers contacts avec la "Famille" (voix rauque de Brando dans le Parrain), avec la visite de tante Louise, puis des parents de Rébecca à la fin du mois.

Au mois d'avril, je serai de nouveau en vacances pour une semaine et nous envisageons de partir en escapade, soit à New-York, soit en Gaspésie, on ne sait pas encore. Cela, ce sera le premier contact d'Henri avec le Monde !

Pour finir, quelques photos quand même, parce que ça change si vite que vous ne voyez peut-être pas bien qui c'est, Henri...

Etat civil

2010-02-07T13:43:00.003-05:00

Vous l'avez compris, notre petit caribou est, de naissance, français ET canadien. Bien. C'est sans doute un avantage pour plus tard, en tout cas ça ne peut pas lui faire de mal. Je doute que l'on mette un jour les Canadiens dans les charters de l'Identité Nationale.

Il fallait cependant qu'il soit inscrit sur l'état civil canadien et français. Pour le premier, il suffit d'envoyer un formulaire au "Directeur de l'état civil", accompagné du certificat de naissance. Pour le second, il faut par contre se déplacer en personne au consulat de France, sachant qu'il n'est pas possible de prendre rendez-vous et que le temps d'attente est estimé (voir le site du consulat) entre 1 et 3 heures. Par chance, j'ai peu attendu.

Mais - et c'est là que je vais vous apprendre des trucs - donner un nom de famille à son enfant ne se fait pas tout seul, s'il faut suivre la loi française. En effet, nous voulions donner un nom composé à notre petit, avec la moitié du nom de Reb et le mien en entier. MAIS : ce n'est pas possible, car le nom de Reb, composé de 2 parties, ne comporte qu'un seul trait d'union entre les dites parties. Il n'est donc pas sécable. Exemple : vous vous appelez Trumuche-Chose, et vous avez un enfant avec monsieur Bidule, et bien il n'est pas question que votre enfant s'appelle Trucmuche-Bidule ; ce sera ou l'un, ou l'autre, ou encore Trucmuche-Machin-Bidule. Il eut fallu que vous vous appelassiez Trucmuche--Chose (avec 2 traits d'union, absolument) pour envisager de n'en prendre qu'une partie. Voilà. C'est la loi, comme dirait l'autre. Mon interprétation de cette complexité est que la République, très fière d'avoir arraché l'état civil au clergé il y a déjà quelques temps, a jugé bon d'y mettre des règles spécifiques et abstruses pour bien montrer que "c'est moi qui fait la loi", na.
A cela, il faut rajouter que le Code civil québecois n'autorise les noms composés que de deux parties maximum - si par hasard nous avions envisagé de l'appeler Trucmuche-Machin-Bidule, ce qui n'était pas le cas, il aurait fallu faire une croix dessus de toute façon, à moins de donner au petit deux noms différents, l'un au Canada et l'autre en France. Bienvenue chez Kafka.
Moralité, petit Caribou portera mon patronyme, ce sera plus simple...

A part ça, tout va bien, bébé mange toutes les 2 heures, on a parfois l'impression de nourrir Pantagruel, mais ça prouve évidemment qu'il est en bonne santé !

Petit Caribou !

2010-01-30T09:18:00.003-05:00

Dimanche dernier, de bon matin, le Caribou nouveau est arrivé, un peu surpris, comme nous l'avons sans doute tous été, et en pleine forme.
De retour à la maison mardi en fin d'après-midi, nous menons depuis une vie tranquille faite de biberons (fréquents), de pipi (abondants), de popos (riches) et de siestes (courtes). Bref, une vie de bébé !
Henri a l'air d'être très satisfait de l'installation que nous lui avions préparé et de tous les bisous que nous lui donnons sans compter. La maman se porte de mieux en mieux, à force de repos.

Bonne année à tous !

2010-01-01T17:16:00.002-05:00

Pour bien commencer l'année, quelques photos de notre récente excursion au Parc de la Mauricie (Comment ça : encore ! On l'aura vu par tous les temps...non pas qu'il n'y ait qu'un seul parc au Canada ou même au Québec, mais on l'aime bien, nous, le parquedelamauricie...). Comme vous le conjecturerez sans mal en observant les clichés exclusifs dont nous vous gratifions, ça caillait ! En gros, refroidissement éolien compris, on touchait les -30 ou -35.
Pour l'occasion, on a étrenné notre cadeau de Noël, offert par nous-même : des raquettes !
Vous pouvez également observer que j'étais chaussé de façon, disons : multicolore, puisque j'ai été contraint de marcher avec des Timberland pas prévues pour la neige, enveloppées dans des sacs plastiques. Dépareillés, les sacs plastiques, vu que ce n'était pas prévu du tout.
Non, je ne suis pas démuni, je possède des bottes.
Non, je n'avais pas oublié mes bottes, moi. Ce sont celles de Rébecca qui ont choisi - sans doute de leur propre chef, car comment l'expliquer autrement - de rester au chaud à la maison, au pied de l'escalier.
Bref, comme "on" s'en est aperçu à l'entrée du parc, après avoir parcouru 150 km, il a fallu improviser. Rebecca a donc marché avec des bottes de pointure 43 et moi avec des sacs plastiques. On avait fière allure, comme vous pouvez le constater.
C'était malgré tout une bien chouette promenade !

Belle et heureuse année à toutes et à tous !

2009-12-26T11:34:00.002-05:00

Notre premier sapin.

2009-11-30T07:30:00.007-05:00

Entre le retard que nous avons à entretenir le blog et l'avance que nous avons à préparer Noël, nous passons directement de la première citrouille au premier sapin canadien. Par la même occasion nous recevons aussi aujourd'hui nos premières neiges de l'hiver, apparemment très en retard par rapport aux autres années. Jusqu'ici le temps a été très doux, ce qui n'était pas pour nous déplaire.
C'est la douceur du temps et notre intense vie sociale et culturelle (hmm...) qui justifie notre silence pendant si longtemps, silence dont je ne doute pas qu'il vous laissa morfondus d'angoisse. Bref, on bouge pas mal en ce moment.

A l'opéra, d'abord. Nous avons vu Die Zauberflöte (la Flûte enchantée), dans un décor immonde (du genre de ce qu'on nous forçait à faire à la kermesse des écoles en 1986), puis la Passion selon Saint-Mathieu, de Bach, qui heureusement ne requiert aucun décor. Par contre, dans les deux cas il a fallu subir le public canadien, et ça c'est un peu dur. Je me souviens de mon premier opéra (ce n'est pas que j'ai bonne mémoire, mais c'était il n'y a pas si longtemps !) : c'était à Paris, Il Sant'Alessio, de Landi, dirigé par William Christie. Ce qui m'a surtout marqué (mis à part le fait que je ne voyais pas grand-chose et que je comprenais rien) c'est qu'à la pause le chef d'orchestre nous a avoiné, nous, le Public, parce que deux ou trois catarrheux avaient légèrement toussoté pendant la première partie. Il était allé jusqu'à nous faire honte en signalant (mais était-ce véridique ?) que les publics américain et anglais avaient écouté l'oeuvre sans broncher, c'est le cas de le dire.
Ah ! Si le pauvre venait diriger à Montréal, il ne serait pas déçu : on avait l'impression d'être dans un centre de cure pour tuberculeux ! Ils toussent par dizaine et sans la moindre ébauche de tentative pour être discret. Certes, il y en a qui sont un peu malades, mais d'autres s'éclaircissent juste la gorge, du genre rmm..rrrmmm...mmrrmm, comme si c'est eux qui devaient chanter. Pire : on nous a distribué des programmes à l'entrée. A chaque page tournée (puisqu'on suit le texte en train d'être chanté), c'était comme si 2000 personnes feuilletaient en même temps le catalogue de la Redoute ; un collègue qui a rencontré un altiste de l'orchestre a ainsi appris que, la première fois que cela s'est produit, lors de la première, les musiciens ont cru que c'était le toit de l'opéra qui s'effondrait, tant le bruissement du papier remplissait la salle ! Ce n'est pas que je sois puriste, loin de là, mais il faut reconnaître que c'est particulièrement pénible d'écouter une belle œuvre avec des bourrins.

Dans la série culturelle, nous sommes également allé au festival de film français qui se déroule chaque année pendant une semaine et demi début novembre. Nous avons vu Welcome de Philippe Lioret, avec Vincent Lindon, pas très gai mais excellent ; c'est déjà un vieux film en France, mais ici ça sort seulement. Et nous avons vu Z (que nous n'avions jamais vu), de Costa-Gavras, suivi d'un "cours de cinéma" donné par le réalisateur lui-même. Très intéressant.

A part ça, mes découvertes sportives se poursuivent. Après le badmington (où je plafonne un peu), et l'escrime (que je ne parviendrai pas à maîtriser, puisque la dernière leçon est aujourd'hui), j'ai expérimenté hier le squash. J'adore !

Vous comprendrez qu'on essaie de profiter au maximum des dernières semaines de tranquillité qui nous reste. A partir de février (peut-être même janvier, qui sait ?), ça va devenir plus compliqué d'aller à l'opéra, au cinéma.... Encore que vue la qualité du public sus-décrite, la petite ou le petit ne dénotera pas trop.
Rébecca se porte bien, toujours un peu mal au dos mais il paraît que c'est normal. Le bébé gesticule beaucoup, donne des coups : un futur boxeur ou une matrone avec un rouleau à patisserie ?

Nous sommes presque complètement parés, les meubles sont achetés et on aère le lit en bois parce qu'il paraît que des solvants cancérigènes sont fréquemment retrouvés dans les peintures utilisées. Nous avons eu la veine de trouver des équipements d'occasion : merci Pierre et Carole pour la poussette, que nous sommes parvenus à apprivoiser après quelques heures d'étude acharnée de la structure fondamentale de l'objet. Merci aussi pour le porte-bébé ! De plus, nous avons trouvé le siège auto qui correspond à la poussette, pour le tiers du prix, dans une boutique d'occasions pour bébé. Je vous l'ai dit, on est paré !
Le seul truc qui va nous manquer, ce sont les cours pré-nataux. Ce sont habituellement les CLSC (Centre local de service communautaire, le nom parle de lui-même) qui se chargent de ça, et nous étions inscrits...mais vu la panique à propos de la grippe à chiens et nains, toutes les infirmières sont réquisitionnées et ils ont annulé tous les cours. Pas grave, on manque pas d'infirmière à la maison...

A propos de la grippe, ici c'est du délire ! Ils sont persuadés de vivre une "seconde vague d'épidémie" qui aurait débuté le 30 août ! Reb se fait sermonner par le personnel de l'hosto parce qu'elle ne veut pas se faire vacciner, le masque est obligatoire pour les femmes enceintes dans l'hôpital, et il y avait des files d'attente de 5 heures dès le début de la campagne de piquage. Je dois dire que jusqu'à la semaine dernière je me suis senti fier d'être français, puisque décidément ça ne prenait pas et que d'après France-Inter peu de gens acceptaient de se faire inoculer le produit salvateur mais néanmoins peu testé. Et puis, vlan, voilà que la propagande a fait son effet, et qu'apparemment en France aussi on veut bien poireauter des plombes dans des gymnases transformés en centre de réfugiés. Déception.

La résistance française reste cependant intacte ici. Nous avons pu nous en rendre compte lors d'une soirée chez un collègue, qui avec sa femme nous avaient invité à dîner - alors que je le connais à peine, ce qui est à la fois étrange et sympathique. Eux non plus ne croient pas qu'il soit bon de se faire vacciner.

Pour notre part, donc, on persiste. D'ailleurs, comme tout le monde va être vacciné dans le coin, on ne craindra bientôt plus rien...

Notre première citrouille !

2009-10-21T16:27:00.003-04:00

Reb s'est lancé aujourd'hui dans la confection de son premier Jack O' Lantern, et je dois dire qu'elle s'est vraiment débrouillée comme une chef. On croirait qu'elle a fait ça toute sa vie.

Par contre, on garde notre lanterne à l'intérieur, parce que sinon les sales garnements vont venir nous harceler toute la soirée du 31 octobre pour avoir des bonbecs.

On va bientôt être "motorisés", en nous inscrivant au principe Communauto, qui permet de louer des voitures à l'heure pour vraiment pas cher. Pour ça, il a fallu que nous fassions une demande pour un permis québécois, je vous avais déjà raconté nos démêlés avec la SAAQ.

Petite réflexion au passage : priez pour que personne en France ne découvre que les permis de conduire peuvent donner lieu à un paiement annuel (de 72 dollars à 333 dollars, en fonction du nombre de points restants sur votre permis), que l'internet peut être hors de prix sans pour autant que les gens cessent de s'y abonner, qu'on peut faire payer toute opération bancaire effectuée à un guichet (exemple : vous retirez 20 dollars au guichet, il vous en coûte 1,25 dollar)...De notre côté, on prie pour que personne ne sache ici qu'on peut faire payer la consommation d'eau (l'idée d'installer des compteurs vient seulement de germer dans l'esprit des pouvoirs publics...ce qui honnêtement est une bonne chose), qu'on peut exiger une caution pour la location d'un appartement (chose interdite au Québec), qu'on peut faire payer la TVA sur tous les produits (y compris les produits alimentaires), le litre d'essence trois plus cher (ce qui ne serait peut-être pas un mal, non plus, écologiquement parlant), et de même pour la location des véhicules !
Le jour où gouvernements et multinationales décideront de mettre en commun toutes les pompes à pognon possibles, ça va faire mal...

Les couleurs de l'automne

2009-10-02T22:37:00.005-04:00

Avec un peu de retard, voici quelques photos du Parc de la Mauricie 3 semaines plus tard, avec les couleurs fabuleuses que (vraiment !) on ne trouve qu'au pays des érables.

Louise (la soeurette qui nous rend visite une fois l'an en septembre - c'est ainsi que naissent les traditions) est venue puis repartie. Nous l'avons donc emmené dans ce superbe parc, puis nous avons poussé jusqu'à Québec, seule ville fortifiée d'Amérique du Nord et donc pas américaine pour deux sous. On a nettement l'illusion, en arpentant les rues, d'être dans une ville d'Europe. D'aucun prétendent que ça ressemble à Saint-Malo : je n'irais pas jusque là.

Voici le Parlement du Québec...pardon : l'Assemblée Nationale !

Je m'aperçois que le dernier message date une nouvelle fois de Mathusalem, et que je n'ai rien écrit depuis l'échographie : tout va très bien, la future maman, le futur bébé qui pousse, impec. Le médecin n'a pas gaffé, Reb a fermé les yeux, moi je ne comprenais rien à ce qu'on voyait, ce qui fait que, fille ou garçon, la surprise est pour février ! Par contre, on voyait très bien le visage (!) et même qu'il (elle) suçait son pouce.

Voilà, pour ce qui est des news très récente, la maison de St-Mammès est (enfin !) vendue, aujourd'hui même. Un poids de moins.
Biz à tous et à bientôt (autant que possible).

Le lac Wapizagonke, le plus long du Parc.

Parc de la Mauricie

2009-09-13T19:52:00.004-04:00

Comme promis, voici quelques photographies du parc de la Mauricie, situé à environ 250 km de Montréal, au nord de Trois-Rivières. Le parc est sensé - comme tout parc canadien qui se respecte - abrité des ours, dont bien sûr nous n'avons pas vu le début du bout du museau. Il doit pourtant y en avoir un certain nombre car une "attraction" à l'entrée du parc propose, pour 20 $, de vous emmener dans la "Vallée des ours", avec 95% de chances de voir un spécimen lors de chaque sortie... on n'a pas essayé.

A part ça nous continuons à explorer les services téléphoniques version canadienne, cette fois-ci pour la SAAQ (Société des Assurances Automobiles du Québec), afin d'échanger nos permis de conduire français pour un permis québécois. Je vous passe les détails (je ne vais pas vous assommer autant qu'avec Bell), mais en gros il fallait que nous prenions un rendez-vous par téléphone, or le numéro sonnait perpétuellement (littéralement) occupé. Finalement, il a été nécessaire de se déplacer sur le lieu même du rendez-vous, où l'on vous prête un téléphone qui vous met en relation avec le numéro sus-mentionné afin de vous donner un rendez-vous. Bienvenue au pays d'Ubu !
A propos de la SAAQ - qui donc s'occupe des permis (ce qui, ici, tient beaucoup plus de l'acte administratif que de la pédagogie de la conduite - ils en sont seulement à envisager que peut-être, effectivement, ce serait pas mal, à la réflexion, qu'il y ait un minimum de leçons de conduite avant de donner le permis. Pas bête, hein !) et de la sécurité routière (voir remarque précédente) - il est amusant de noter que l'institution québécoise qui vend les boissons alcoolisées s'appelle ici la SAQ (Société des Alcools du Québec). La proximité de noms entre les deux pourrait également expliquer la façon de conduire des gens d'ici (assez proche, il faut le signaler, de celle des Ontariens).

Rébecca a eu une visite médicale ce matin, tout va très bien ! Elle est fatiguée, a parfois mal au ventre, mais tout est apparemment normal. Vendredi c'est jour de l'échographie ! On est un peu (pas mal) impatients de voir ça. En souhaitant que le médecin ne vende pas la mèche en nous disant garçon ou fille...

Air-Caribou, Saison 2

2009-09-04T08:23:00.003-04:00

Salut à tous !
Il ne vous aura pas échappé qu'un certain délai s'est écoulé entre notre arrivée ici et ce premier message de l'année (scolaire, je veux dire). Un certain nombre de facteurs ont joué en ce sens.

Obtenir internet à Montréal ne s'est pas fait tout seul. Ce n'est pas faute d'avoir été rapides à nous abonner (descendus d'avion dimanche 16 août, nous prenions un abonnement lundi 17 - suivez bien pour les dates, ça a son importance). La préposée du "kiosk" Bell (fournisseur d'accès paraît-il fiable - arrêtez de vous plaindre de France Telecom ou d'Alice ou que sais-je : je crois que tous les fournisseurs d'accès du monde on les mêmes tares - si on excepte le prix parce que sachez qu'internet en France est vraiment très très bon marché par rapport au Canada, où l'on nous comptabilise même la quantité d'informations qui transite par le modem, comme pour un forfait téléphonique) - la préposée, donc, nous annonce que notre connexion sera effective mercredi, entre 8h et 12h. Excités comme des puces, car nul n'ignore que nous sommes "connectés" "câblés" et que nous surfons comme de vrais geeks, nous attendons mercredi avec avidité...sauf que, à midi, toujours rien. Bon. Coup de téléphone au service maintenance : "ah, mais on vous aura mal renseigné, m'sieur, votre connexssssion est prévu dzemain jeudi, avant 18 h". Ok.
La frustration accroissant l'avidité, nous ne cessions, comme on imagine, de trépigner devant notre beau modem à clignotants verts, profilé et tout, en attendant le moment fatidique et sublime où ces clignotants resteraient subitement fixes, dans une superbe harmonie qui nous avertirait ainsi que "ça marche". Bref, on n'a pas passé notre journée devant non plus, on n'avait pas que ça à faire.
J'oubliais de vous dire que, en même temps qu'internet, Bell devait nous fournir le téléphone. Et, chose cocasse, le téléphone marchait depuis le mercredi matin, comme prévu. Etrange.
Le jeudi à 18h, toujours pas d'internet. Coup de téléphone au service maintenance:"ah, mais les technisssiens sont encore dzehors, ils n'arrêtzent pas les pauv' gârs, ça vô pô tzardé, normalemain âvain minuit (vous remarquerez au passage qu'on commence à parler québecois couramment - enfin, moi plus que Reb qui préférerait parfois le faire en anglais parce qu'elle ne comprend pas tout)". Comme je proteste qu'on m'avait promis la connexion avant 18h, le type me réponds "ah bah ché pô qu' ss'est qui vous a parlé de dssâ, mais ss'pô possib', on peut pô dire d'horaire, ss't avant minuit, ss'tout". Cââlissssse.
Comme vous le devinez aisément, à minuit ça marchait pas, du moins j'imagine parce que nous on dormait. En tout cas le lendemain, rien ne fonctionnait, ça c'est sûr. Dans l'illusion que nous comprenions le mode de fonctionnement du service technique, nous avons attendu jusqu'à 17h le vendredi. Evidemment, il n'y avait toujours rien à ce moment-là. Coup (c'est à ce moment-là que j'ai compris cette expression, commençant à envisager de réellement porter des coups) de téléphone, pour m'entendre répondre que les techniciens était partis en week-end et que la connexion ne serait pas fonctionnelle avant lundi. Tâbernac' !
Lundi ça ne marchait toujours pas, parce qu'il fallait qu'un technicien se déplace en personne, il devait y avoir un problème avec notre ligne. Le technicien est passé mardi et là : boum ! alleluia ! masel tov ! internet DEVRAIT fonctionner, mais nos identifiants ne fonctionnaient pas. Génial....Coup de téléphone au service de ...?? ah bah non, parce qu'après le passage du technicien spécialiste, on n'avait plus le téléphone. Ce qui fait que pour téléphoner au service de maintenance, ça devenait plus compliqué, il a fallu le faire d'une cabine, pour avoir de nouveaux identifiants et un rendez-vous avec un autre technicien, pour le téléphone. Technicien qui devait passé le vendredi entre 8 et 12h et qui est ponctuellement passé à 16h. Nos nouveaux identifiants étant les bons, depuis tout marche.

L'autre raison pour laquelle il n'y a pas eu de blog plus tôt, c'est que je BOSSE ! D'autres questions ?
Blague à part, la rentrée était pour moi le 21 août, les élèves sont arrivés le 26. Je pense que je vais mieux me plaire à Marie de France qu'à la TFS : je ne sais si c'est parce que l'organisation est (presque) tout à fait comme en France, où parce que tout simplement c'est organisé, mais ça me va. Et puis cette année je suis vernis pour l'emploi du temps, avec le vendredi entièrement libéré. Oui, oui, j'ai un week-end de trois jours toutes les semaines. C'est la première (et sans doute la dernière) fois que ça m'arrive. La petite difficulté c'est d'avoir à enseigner en plus l'histoire du Québec, mais je m'y fait.

Reb va mieux, elle a passé un été nauséeux mais ça s'arrange un peu...c'est vrai qu'on a essayé de faire le tour de tout le monde en juillet-août, mais il est possible que certaines personnes lisent ce blog sans être au courant (mille excuses) : on attend un bébé pour le mois de février !
L'hôpital où nous avons eu rendez-vous avec une infirmière (ici la première visite ne se fait pas nécessairement avec un médecin, mais avec une infirmière spécialement formée pour cette fonction) à l'air vraiment très bien, et l'accueil des futurs parents est très au point.

A part ça, notre nouvel appart est tout aménagé, je vous mettrai des photos bientôt.
A ce propos, pour éviter que ce soit n'importe quoi, je pense que je vais écrire moins souvent mais régulièrement, disons une fois par semaine, ça vous évitera à vous aussi de trépigner devant votre ordinateur en gémissant "mais quand est-ce qu'il va nous écrire !!" (on peut toujours rêver...).

Bonne rentrée à ceux qui ne sont plus en vacances et bonnes vacances à ceux qui les prendraient quand les autres sont rentrés !

Tout seul (comme un grand)

2009-06-12T20:33:00.006-04:00

Reb a pris l'avion lundi, est bien arrivée mardi, et m'a laissé tout seul dans ce grand pays rempli d'anglais. Pas grave, je m'en sortirai quand même !

D'ailleurs, ça a plutôt été une semaine à tendance francophone, puisque mes élèves de 3e ont passé le brevet (avec deux semaines d'avance sur la métropole, me demandez pas pourquoi). Oh, joie, pour la première fois depuis 9 ans, je ne corrige pas. Les copies partent à Montréal, carrément, et vont être corrigées par certains de mes futurs collègues. Ce qui me fait dire que l'an prochain, je n'y couperai pas.
A propos, dans 3 semaines, on y sera, à Montréal ! Ça va venir super vite... je m'aperçois même que dans 3 semaines, on sera à la veille de monter dans l'avion pour Paris.

Ça sent quand même furieusement les vacances : je n'ai plus de cours avec mes 3e (qui, après le brevet, passent les examens exigés par l'Ontario dans toutes les matières), et cette semaine les 5e étaient en "camp", c'est-à-dire ni plus ni moins qu'en colonie de vacances. Seuls 5 d'entre eux n'y allaient pas, et j'ai donc été affecté à 3 heures de garderies. Super.
Les 3e m'ont fait une véritable journée d'adieux mardi, c'était très sympa. Des filles avaient fait un gâteau au chocolat (typiquement canadien, si je puis dire, voire américain : il s'agissait en fait de DEUX gâteaux au chocolat mis l'un sur l'autre, avec entre les deux une couche de machin gras, également au chocolat...j'arrête d'en parler avant de vomir...). Et j'ai eu des cadeaux (gnagnaagnièrrreuuu...) : une cravate (super moche, mais bon), une photo de la classe dans un cadre qu'ils ont fait graver "La meilleure classe de M. VACHER, 2009", le tout sans faute de genre ou d'orthographe, ce qui est véritablement un exploit, et une tasse dédicacée (et non pas d'Eddy cassée......désolé). Tous étaient (ou en tout cas avaient l'air, ou se donnaient l'air, ou s'efforçaient de bien vouloir donner l'impression d'avoir l'air) tristes que je parte à Montréal. Je chambre, mais c'était quand même très sympa.

Je ne sais pas trop ce que je suis sensé faire à la TFS pour les 2 semaines qui viennent : j'ai en gros 10 heures de cours avec les 5e la semaine prochaine (oui, oui, ils reviennent en classe, juste pour une semaine, après avoir passé une semaine en colo et avec le soleil de juin qui les nargue par la fenêtre...je sens que ça va être très animé). Du coup je crois que je vais me transformer en projectionniste : Home sans doute, et peut-être le Dictateur, de Chaplin.
Le programme de la dernière semaine est assez flou, avec des séances d'information sur je-sais-pas-quoi qui va être mis en place l'an prochain, dont je me fous et pour cause. On verra bien. Quant au 29 et au 30, personne ne sait, car les locaux de la TFS ont déjà été loués à un club de loisir (il faut rentabiliser, pas de doute, même pas le temps de finir l'année scolaire), alors on sera peut-être libérés, mais peut-être pas. Je crois que je vais être malade le 30, de toute façon, vu que j'ai quand même un déménagement sur le feu.

Vous serez heureux (ou peut-être pas d'ailleurs) de savoir que notre proprio a trouvé un nouveau locataire pour nous remplacer, ce qui me soulage parce qu'on n'aura plus ces visites à la noix de locataires potentiels qui envahissaient notre chez-nous. Ça me rassure aussi, parce que s'il n'avait trouvé personne. il aurait bien été en droit de nous imposer de payer le loyer jusqu'à la fin du bail, soit fin août.

J'ai déjà dû vous dire que Apple est ici très répandu. Je vous le confirme. J'ai eu l'occasion d'aller aujourd'hui dans le genre d'endroit qui n'existe pas en France, je veux parler d'une agence Apple, avec au moins 30 commerciaux (sans blague) qui font les réparations sur place (l'ordinateur ne part pas en voyage à l'autre bout du pays), et qui doit couvrir au moins 300 mètres-carré. Un palace du Mac, quoi ! Et, pour vous convaincre que Apple c'est bien, ils nous changent GRATUITEMENT la batterie qui était naze. Ah ! Alors jetez vite votre vilain PC tout moche, plus vite que ça !

Bon, allez, j'arrête de parler tout seul, d'ailleurs je vais vous voir dans pas longtemps.
Message personnel : Pierre, as-tu trouvé un cross à faire vers le 10 juillet ?

Bye.

Joyeux anniversaire !

2009-06-02T13:27:00.004-04:00

Ah, 26 ans, c'est un peu l'âge de raison, la trentaine pointe son nez à l'horizon... Reb n'a pas eu l'air traumatisée par ça.
Elle l'a été beaucoup plus par le fait que, chez Air France, 26 ans est l'âge fatidique auquel on n'a plus droit aux GP (billets pour le personnel et ses ayants droit). Terminer les voyages pas chers et les allers-retours en France comme s'il s'agissait de faire Paris-Melun. C'est quand même une surprise, parce qu'on voyait plutôt ça le 31 mai 2010, nous. Bref. Comme ça c'est fait.

Pour son anniv, on est allé chez Spring Rolls, un genre de chaine de resto chinois (c'est vraiment parce que c'était son anniversaire et que je ne pouvais pas dire non). Mais tout bien considéré ça n'était pas si mauvais.
Pour l'occasion, j'ai aussi séché l'école... c'est d'ailleurs une chose dont je ne crois pas vous avoir encore parlé : les 15 jours "maladie". La loi de l'Ontario accorde 15 jours maladie par an à tout employé. Les deux finesses sont : que ces jours sont cumulables (mon collègues Jean-François qui a une santé de fer et est là depuis 20 ans totalise l'équivalent de 10 mois de journée maladie) et d'autre part qu'il n'est exigé aucune attestation médicale pour une absence d'une journée.
Alors, je sais que c'est pas bien, j'ai lâchement profité du système, mais vu le rendement actuel des élèves (avec le concours de l'école qui organise des assemblées et autres festivités à tour de bras) je ne me sens pas trop coupable.
Du reste, j'ai l'impression que c'est une pratique courante, pour ne pas dire institutionnelle - le collègue dont je parlais plus haut envisage de s'organiser une pré-retraite pour ses 3 dernières années, en venant en gros 3 jours par semaine.

Cependant ses 3 dernières années, ça risque peut-être d'être compliqué. En effet, la TFS envisage de plus en plus sérieusement de mettre en place l'équivalent du Baccalauréat International au niveau des 3e, ce qui remplacerait le Brevet dont personne n'a rigoureusement plus rien à carrer. A partir de là, finis les liens entre la TFS et l'AEFE, et dont plus de détachement possible, et donc plus de profs français. Comme quoi j'ai vraiment eu du bol en décrochant ce poste de résident à Montréal. Je suis de plus en plus content, décidément.
J'ai eu de nouveaux contacts avec mon futur établissement, notamment pour la répartition des classes : je devrais ainsi avoir une 6e (à 4 h par semaine au lieu de 3h en France !), une cinquième (à 3h30 au lieu de 3h) et deux 3e (5h30 chacune au lieu de 3h30...mais là c'est parce qu'il faut couvir en plus le programme d'histoire canadienne et québécoise, tabernak !)

La semaine prochaine je serai tout seul, Reb part en France pour le mariage de sa soeur (félicitations !!). Elle en profitera aussi pour accomplir une série de pélerinages d'ordre administratif, en vue de satisfaire l'OIQ (l'Ordre des Infirmiers du Québec, c'est-à-dire ni plus ni moins que la corporation qui réglemente la profession). Je crois que ça risque d'être très crevant pour elle...
Mais j'espère bien la retrouver en pleine forme pour le déménagement, je vais pas me porter l'armoire normande et le matelas tout seul, quand même !

Je n'ai rien contre les Mexicains

2009-05-25T21:17:00.003-04:00

Ahhhhh...le soleil, la chaleur...ici, c'est tout ou rien. Ça chauffe d'un coup, et Boum ! un coup de soleil sur le coin de la pomme ! Je dis ça, c'est pas pour nous - on a tous les deux des peaux de roux, et le soleil aime pas les roux. Certains le savent : sur la plage à quoi on me reconnaît ? A mon sweet-shirt coton manches longues !
Par contre, les Canadiens, qui sont d'ailleurs pour beaucoup aussi adaptés au soleil que nous, ne se méfient pas un instant. Le ciel bleu et la chaleur, ça les rend dingue, ils se mettent torse-poils et ras le bonbon, ils se retrouvent cramés rougeauds en moins de deux, mais ils sont contents. Ils savent qu'ils n'ont que trois mois pour mettre de la biafine, après ça n'a plus d'utilité, alors ils en profitent.

En ce moment, on fait dans le culturel. La semaine dernière, nous sommes allés au ROM (Royal Ontario Museum), qui est le gros musée du coin. Alors je vais pas être méchant exprès ni faire mon prétentieux, mais on va dire que c'est gentil....gentillet quoi. Il y a un peu de tout, à boire et manger, des squelettes de dinosaures, un grotte où sont exposées des chauves-souris en plastique, une assez belle expo sur l'Egypte des pharaons, des trucs en vracs à propos du moyen-âge, quelques bidules sur la Chine et le Japon...ça se fait en deux heures sans courir, il vaut mieux y aller le vendredi après 16h30, c'est moitié prix et ça ferme à 21h30, ce qui vous laissera largement assez de temps pour prendre une glace en plus.
Ce week-end, on a loué une ouature ! Et on est allé à Vaughan, dans le nord de Toronto, où se trouve le musée McMichael, qui expose notamment une très belle collection sur le Groupe des 7. Koitessque ? C'est un groupe de peintres canadiens ou anglais du début du XXe siècle qui, dans les années 1920 on choisit de mettre en avant les paysages canadiens, afin de manifester notamment les spécificités de la culture, de l'art et de la nation canadienne. Ça tire parfois sur l'impressionnisme, parfois sur l'art plus contemporain, c'est très joli, on a adoré. De plus, le musée se trouve dans un grand parc dans lequel on peut se ballader, ce que nous fîmes incontinent.
Hier, retour au Lac Huron, nettement plus liquide que la dernière fois où nous l'avons vu. Nous sommes allés au Pinery Provincial Park et nous nous sommes lancés dans l'aventure, la vrai, la grande, en louant un tandem. Franchement, chu pas fan...Pour au moins deux raisons c'est que d'une part je déteste être suivi de trop près en vélo. D'autre part, je conseille à ceux qui tente l'expérience de le faire avec une personne qui a la même façon d'appréhender la pratique de la bicyclette. Ce qui n'est pas notre cas. Car Rébecca est plutôt du genre à rouler à fond de train en faisant un dérapage sur la roue arrière en bas des côtes, alors que moi, je dois reconnaître (et sans que cela ne remette un instant mon courage ou ma virilité en cause) je suis plutôt du genre très prudent. Très très prudent. Je ne fais aucune confiance au vélo. En ski je me fous de tomber, c'est de la neige. En vélo, quand on se ramasse une gamelle, se sont souvent de bien belles gamelles avec points de suture et tout le toutim. Pas trop pour moi. Alors imaginez, pédaler deux heures avec quelqu'un dans votre dos (pas votre conscience, non, quelqu'un de beaucoup plus pénible...) qui vous dit "arrête de freiner", "accélère", blabla, blabla... Sans compter qu'il faut pédaler, en particulier pour emmener le vélo en haut d'une côte qu'on n'aurait eu aucune peine à gravir à pied. N'importe quoi. Je préfère dix mille fois courir, c'est moins fatiguant et on tombe de moins haut.
Allez, j'arrête. C'était vraiment très sympa. Et on est allé sur la plage (voir photos), on s'est même trempé les pieds : ben il est pas chaud le lac, c'est moi qui vous le dis ! D'ailleurs, personne ne se baignait.

Pour terminer, pas de news de la swine flu, et on a mangé Tex-Mex le week-end dernier. Comme quoi on n'a rien contre les Mexicains !

Cochons de Mexicains

2009-05-13T08:09:00.006-04:00

Et voilà, ça devait arriver, la grippe porcine, alias la grippe mexicaine, alias la grippe A est arrivée à la TFS. Peut-être qu'on va être dans le journal... Le vrai et la rumeur étant comme toujours difficiles à démêler, les questions du qui et combien sont touchés restent pour le moment sans réponse assurée : une fille ? deux garçons ? en 3e ? en 1ère ? peut-être les 4, on n'en sait rien.

Ce qui est certain, par contre, c'est que ça fait très très peur, presque autant que les cacahuètes et toutes ces horreurs de la vie moderne. Et quand je dis ça, je ne pense pas qu'à la TFS.

En effet, ce matin (mercredi), nous étions censés aller visiter le Parlement de l'Ontario, dans le centre-ville. Visite prévue de longue date, nous devions même assister à une session de la Chambre.

Par courtoisie plus que par prudence, le prof chargé d'organiser la sortie a appelé l'employée chargée des relations avec les groupes scolaires, histoire de les prévenir simplement qu'on avait au moins un cas dans l'école, savoir si cela ne leur posait pas de problème - sans imaginer un instant que la chose fut possible. Eh bien si ! Ça pose problème, et ils ne veulent pas nous voir. Après une journée de réflexion, l'employée a rappelé en indiquant qu'il était préférable qu'on ne vienne pas, c'est tout juste si elle n'a pas ajouté : "Restez mourir dans votre trou".

C'est d'autant plus amusant que d'une part l'accès au Parlement est - comme dans toute démocratie - libre et public et que donc n'importe quel cochon avec un sombrero pourrait y entrer et crachoter ses miasmes aux quatres vents ; d'autre part, le gouvernement déclare que la grippe A (ici on dit toujours swine flu, comprenez grippe porcine, sans doute pour éviter les discriminations contre les Mexicains et les A), que la grippe A disais-je est "mild", c'est-à-dire bénigne. On les sent convaincus.

Pour Reb et moi, ça va toujours, on se lave bien les mains et on lèche plus les vitres dans le métro. J'espère quand même juste attraper la terrible épidémie avant la fin juin, histoire de pouvoir être absent pour une bonne raison !

La ressemblance est frappante, non ?

Kilos de paperasse

2009-05-08T07:49:00.009-04:00

On va dire que je râle encore (il y en a des qui le disent, une en particulier), mais il faut reconnaître que l'administration est un truc vraiment exaspérant.
Exemple:
Soit une candidature pour un poste offert par l'AEFE (organisme qui dépend directement du ministère des Affaires étrangères en France). Donc, composition d'un dossier de candidature épais et fourni, avec plein de truc dans le genre "la preuve que j'ai participé à plein de stages du PAF super intéressant", mes notes pédagogiques et administratives des origines à nos jours, CV et lettre de motivation (ce que je comprends), photocopie de mes arrêtés de titularisation et de détachements (ce que je comprends moins bien, puisque je viens à peu près de chez eux), bref : tout le toutim. Soit. Ça, c'était en février.
Comme vous le savez maintenant, ça a servi à quelque chose puisque je suis engagé (une pensée pour ceux qui ont fait tout ça pour rien, gnarf gnarf gnarf...), mais ça m'avait un peu pesé vu que j'avais déjà composé ce genre de dossier 3 fois depuis l'an dernier, à savoir deux fois pour l'administration canadienne et une fois déjà pour ma propre administration.
Or, voici que je dois pour la 5e fois me plier à la boulimie papier-vore, formulaire-vore et certificat-vore de l'administration. Celle de l'AEFE, une nouvelle fois, qui comme d'habitude me demande arrêtés de titularisation et de détachement, notation, fonctions passées, etc...toutes choses que j'ai DEJA fournies il y a deux mois. Sont-ils distraits, ceux-ci !
Le petit plus, cette fois-ci, c'est le raffinement dans les trucs débiles. C'est sans doute ce qui distingue la banale administration de la VRAIE bureaucratie.
Ainsi, on me demande un certificat médical "attestant de mon aptitude à partir enseigner à l'étranger"...j'ai eu beau leur dire que j'étais dans ce pays depuis presque un an, "ah non, non, il nous le faut, c'est comme ça pour tout le monde". Bieeeennn. Et quoi d'autre ? Une assurance rapatriement. Oui, l'AEFE ne fait - je pense - aucune distinction entre enseigner au Canada (pays qui n'a pas été menacé sur son territoire depuis je pense la guerre de 1812) et partir enseigner en Afghanistan. C'est pareil tout ça, c'est "l'Extérieur", ça cause bizarre, ça mange sûrement des trucs qu'on donnerait même pas à nos chiens, et on sait même pas si ils ont inventé la médecine. C'est vrai ça, les Canadiens, dans le fond de leurs igloos, ils se soignent probablement avec des potions à base de caribou et d'ours polaire, remèdes prescrits par des chamanes vêtus de poils de bisons. Alors faut être sûr de pouvoir revenir en France où, quand même, on est réputés pour donner plein de moyens à nos hôpitaux (attends : une infirmière pour 45 patients, c'est pas rien quand même !). Bref, trêve de billevesées.
Là où ça se complique, c'est que tout le dossier doit être à Montréal avant le 15 mai, et qu'habituellement la-dite assurance rapatriement est comprise dans les services de la mutuelle MGEN, section extra-métropolitaine. A laquelle je n'ai jamais souscrit depuis que je suis ici, pour la bonne raison que je suis couvert par l'Ontario d'une part, et que de toute façon il est absolument impossible de joindre cette section quasi-légendaire, en tout cas par les moyens de communications connus et en vigueur. Du coup, j'ai pris une assurance volontaire qui me coûte trois fois moins cher. Bien fait pour eux.
En fin de compte, après une semaine de travail acharné, je pense que mon kilo de papier est prêt à être envoyé.

Parmi les surprises, il y a le fait que, bien que tout cela soit prêt dès le mois de mai, l'établissement du contrat et de je-ne-sais-quel-autre-truc-administratif-et-financier va prendre plusieurs mois, DONC il y a toutes les chances que je ne sois pas payé par l'AEFE en septembre, voire en octobre. Pas mal, hein ? Il ne me reste plus qu'à espérer que l'école me fera une avance. N'importe quoi !

Bon 1er mai à tous !

2009-05-01T07:36:00.003-04:00

A savoir : au Canada, ça n'est pas un jour férié. Trop "revendicatif", sans doute (ici la fête du travail, c'est le premier lundi de septembre, mais je ne pense pas qu'il y ait des manifs).

Bordé de nouilles.

2009-04-25T19:14:00.005-04:00

Ça y est, l'été a commencé. Vers 6h ce matin, je pense, je n'en sais rien, on dormait. Grosse chaleur, dans les 28-30 degrés. Jusqu'à 17h environ, heure à laquelle ça s'est brusquement gâté, orage ô desespoir, beaucoup d'éclair et nuages noirs. Et du coup, la température est tout aussi brusquement tombée. Alors ça n'était pas l'été, le vrai ? Non, et d'autant moins qu'il est prévu 2 degrés la semaine prochaine.
Dans les rues, l'incertitude de la population face au temps changeant est amusante à voir : pendant que certains se dépoilent comme au mois de juillet, d'autres sont encore avec la grosse écharpe et l'anorak, peut-être même prêts à dégainer le bonnet plié dans leur poche. Nous, on avait choisi l'option jupe et bermuda (devinez qui portait quoi). On a pris le soleil pendant la première moitié de l'après-midi, en se buvant une petite mousse en terrasse après avoir regardé d'un oeil distrait un match de rugby entre des équipes locales sur un terrain bombé et trop petit. On a bien profité des premières chaleurs, et on attend la suite avec impatience.

La semaine dernière, nous étions invités chez des gens que Reb a rencontré au Centre francophone en novembre, un Egyptien marié à une Philippine. Il y avait aussi le couple canado-breton dont je vous ai déjà parlé. Et il y avait un...KARAOKE ! AAAAAAAAhhhhhhhhrghhhhhh...ghh...gnnnghhh...glghnnng...etc
Outre le fait que tout le monde chante faux sur la version Bontempi de n'importe quelle ringardise des années 70, 80, 90 ou même 2000, j'ai aussi pu remarquer que celui qui a le micro chante pour lui tout seul son morceau à lui qu'il préfère (et qu'une fois sur deux, personne ne connaît), pendant que chacun poursuit sa conversation avec son voisin, en patientant pour prendre la place, et chanter (toujours pour lui-même) le morceau que LUI il préfère et que personne ne connaît non plus. Un grand moment, généreusement mis en valeur par un armoricain lourd et bourré(sans qu'il y ait, d'ailleurs, de corrélation entre ces deux aspects du personnage). Une super soirée, s'il en est.

Sale semaine pour Reb qui s'est coincé un nerf dans le cou en faisant un faux mouvement, et qui a expérimenté le système de santé canadien en se rendant à l'hôpital (ce qui est la voie habituelle ici pour rencontrer un médecin et être couvert à 100% par la Sécu, que l'on appelle OHIP - comme ça vous saurez tout). Elle a donc attendu 4 heures aux urgences et passé trois jours avec une minerve et peut encore difficilement tourner la tête.
A croire qu'elle le fait exprès pour pas m'aider pour le déménagement !! Je blague : la pauvre pouvait à peine se lever ou se coucher (c'est dans ces moments-là qu'on prend conscience de tous les muscles et nerfs qui s'activent pour le moindre mouvement). Heureusement, ça s'arrange.

Pour ce qui est du déménagement, il est prévu pour le 1er juillet. Ted, notre proprio actuel, n'a fait aucune difficulté pour nous permettre de partir 2 mois avant la fin de notre bail. Nous sommes déjà allés louer notre camion chez U-Haul, qui est la compagnie la plus populaire de location de véhicule de déménagement. Nous nous y sommes pris très tôt, car le 1er juillet est, ici comme à Montréal, LE grand jour où tous les bails s'arrêtent et commencent, l'alpha et l'oméga de la location, la grande transhumance des locataires, bref un beau souk à ce qu'il paraît. Ça risque d'être drôle...
Je dois dire que je suis très pressé d'être à Montréal, la TFS commençant sérieusement à me sortir par les yeux. D'ailleurs...
Maintenant que j'y pense, je ne vous ai pas raconté la meilleure. Je crois défintivement que j'ai le c.. bordé de nouilles, comme on dit. En effet, la TFS subit la crise, comme tout le monde, et perd pas mal d'élèves, qui partent dans des écoles moins chères ou rejoignent le système publique. Moralité, moins d'élèves, ça fait moins de classes, dont moins besoin de profs. Par recoupement successifs, j'en suis arrivé à la conclusion que je n'étais probablement pas destiné à rester dans cette école (dernier arrivé = premier parti), sauf que personne ne me le disait. Je me demande bien à quel moment ils m'auraient prévenu. Heureusement que j'ai décroché ce poste à Montréal, sans quoi c'était retour en France sans sommation. Pfiiouuu...

Bonne reprise à ceux qui rentrent de Los Angeles ou d'ailleurs, bonne chance à ceux qui reçoivent des résultats de concours cette semaine, biz à tous.

Un avant-goût de Montréal

2009-04-11T20:46:00.004-04:00

Premier message de Montréal, à l'occasion de notre petit week-end québecois.
La belle organisation du début a un peu capoté. En effet, les clés de l 'appart de nos amis ne sont jamais arrivées à Toronto, ou alors vendredi mais comme nous sommes partis jeudi soir, ça faisait un peu juste...on saura en revenant demain si elles se sont perdues ou non. Sans perdre de temps, jeudi après-midi, Reb a réservé une chambre d'hôtel. Week-end de Pâques oblige, c'était un peu tendu pour trouver quelque chose de libre. On se retrouve du coup dans un petit hôtel sans prétentions... et qui fait bien de l'être. Mais bon, c'est pas cher et pas trop mal situé, alors on peut passer sur le côté artisanal et franchement bonne franquette de l'ensemble.

J'ai rencontré hier matin la directrice du collège Marie de France, ainsi que deux collègues. Le premier contact a été très bon. L'école est vraiment organisée comme une école française, je vais retrouver mes marques. Je crois surtout que je suis content de quitter la désorganisation autosatisfaite de la TFS.
Nous avons passé l'après-midi avec un collègue, Pierre-Philippe, et sa femme Rana qui est iranienne. Tous deux sont très sympa. Ils s'étaient proposés de nous guider dans quelques quartiers de Montréal. Nous avons ainsi découvert le Vieux Montréal (très touristique, cela va sans dire), la bibliothèque, différents quartiers, le marché Jean talon où on peut trouver du vrai pain et du vrai fromage(toutes choses inconnues ou presque à Toronto).
La ville est d'ailleurs assez différente de Toronto (évidemment...) : on retrouve les rues larges, le quartier des affaires avec quelques gratte-ciel, mais c'est une autre ambiance, plus vivante, moins anglo-saxonne et plus latine, plus de petites boutiques et de petits resto. Bref, c'est autre chose.

On a visité un appart hier, qui nous plaît bien et sur lequel on devrait s'arrêter : très lumineux, deux fois plus grand que notre appart actuel pour 100 dollars de moins. Reste à voir comment on va organiser notre déménagement cet été.

Joyeuses Pâques à tous !

Inter-saisons

2009-04-07T09:01:00.013-04:00

On ne la dira jamais assez : le climat canadien est plein de surprises.

Ainsi, alors que l'on croyait le printemps venu, le soleil se réchauffant peu à peu, le ciel bleuissant, les oiseaux gazouillant gentiment, les joggeurs galopant par troupeaux entiers, et bien patatra ! Voici qu'il neige à nouveau, 3 centimètres cette nuit, on est revenu un mois en arrière, c'est à n'y rien comprendre ma pauv'dame.

Il paraît cependant que c'est assez habituel, qu'il arrive même que ce soit des blizzards. Et en effet, quelque chose manque à ce printemps, jusque ici : la végétation, certainement méfiante, reste passablement assoupie. On sent que les arbres se sont déjà fait avoir, les bourgeons gelés et les jeunes branches glacées, alors ils restent bien calmes, peut-être jusqu'en mai, allez savoir !

Pour revenir aux oiseaux, je me suis aperçu en allant courir dans la vallée (oui, Pierre, moi aussi je me remets à courir, depuis 6 mois que je n'avais rien fait... mais c'est dur, puréééééée que c'est dur !), dans la vallée, disais-je, la vallée qui est juste derrière chez nous, he bien je me suis aperçu que c'est le chant des oiseaux qui est le plus dépaysant. Les arbres encore, ça ressemble à la France, ils sont en bois, tout droit plantés dans la terre. Mais les oiseaux, ça habille le terrain d'une manière toute particulière, avec des chants très bizarres, pas du tout comme en France. Evidemment, ce sont des espèces d' oiseaux locales, ceci explique cela. Il y a :

le cardinal

le merle d'Amérique

et le carouge

Sans vouloir être chauvin, certains de ces chants ne sont pas très jolis, voire même tout à fait affligeants de simplisme et de dissonances (je soupçonne le merle d'Amérique d'avoir oublié en traversant l'Atlantique une bonne partie de la chanson que son cousin noir d'Europe babille, flûte et siffle... lui, il fait plutot dans la sirène deux tons, le girophare en moins).

Voilà pour la séquence ornithologie, dont la rigueur scientifique n'aura pas manqué de vous ébahir, j'en suis certain.

A part ça, on se prépare à aller à Montréal ce week-end pour rencontrer la directrice du Collège International. On va retrouver là-bas un couple de Français que Reb avait croisé au centre francophone en novembre, et qui ont déménagé à Montréal le mois dernier. Ils sont en PVT (permis-vacances-travail), c'est-à-dire qu'ils sont là pour un an seulement et je crois bien qu'ils ont surtout pris l'option "vacances" puisqu'ils seront à Vancouver pendant le week-end...et qu'ils nous prêtent leur appart pour trois jours. Sympa, non ?

En parlant d'appart, nous en visiterons aussi un vendredi après-midi, en prévision du mois d'août, histoire de ne pas perdre de temps.

Pour terminer, un conseil si vous ne voulez pas payer d'impôts : changez de pays. Tous les ans. C'est ainsi que nous ne sommes pas imposables pour 2008 au Canada, et presque pas en France. Je vous entends déjà, bande de jaloux, mais dites-vous que ça n'est que pour cette année...et que l'an prochain ils nous tomberont sur le rable tout comme à vous.

Voilà, j'espère que ceux qui ont joué au 18 marches ont mis le feu à la salle (ça fera les pieds à Manolo), bonnes vacances à ceux qui vont être en vacances, à L.A. ou à Bourron-Marolotte, et merde à ceux qui passent des oraux de concours pendant ces mêmes vacances.

Le retour du barbu

2009-03-31T18:19:00.004-04:00

On est bien revenu dans notre chez nous ! Voyage sans encombres, placés côte-à-côte par les soins de la chef de cabine qui nous avait à la bonne, et en plus nos bagages étaient dans le même avion que nous ! On a nagé dans la perfection. Il reste le jet lag, mais même ça, finalement, on s'en est bien sorti. On était juste couchés à 18h30 samedi soir, et on s'est fait une nuit de 13 heures. Ça fait du bien.
Lundi a mal commencé : il y avait école. Bon, il fallait s'y attendre.
J'ai été au coeur de toutes les conversations d'élèves, pour au moins 2 raisons :
la première...

la deuxième...

Assez curieusement, c'est le pansement qui a plutôt attiré l'attention des gamins. Pour ceux qui l'ignore, j'ai été sauvagement agressé par un coin de portière de Clio. J'ai heureusement mon infirmière personnelle qui m'a bien soigné, mais comme l'entaille est profonde ça saignait encore ce matin, je vous passe les détails c'est quand même pas une blessure de guerre !
Pour ce qui est de la barbe, je rappelle que c'est quasiment moi qui aie lancé la mode, puisque j'étais un précurseur en 2007, et que c'est aujourd'hui grave chébran d'avoir la bebar (la preuve est ici). Mais au Canada, le visage poilu est apparemment associé au communisme, surtout de la part des collègues (je ne me souviens pas d'avoir été chambré dans ce registre à Fernand Gregh, mais ma mémoire me fait peut-être défaut) : on m'a donc demandé si je comptais prendre le maquis, on m'a appelé le Che, el barbudo...bref, un humour fin et varié...

Oserai-je dire que lundi s'est bien terminé ? Puisque Reb a déjà vendu la mèche et bien que je craigne toujours la schcoumoune qui frappe ceux qui se vante trop tôt...il semblerait bien (très bien même) que je sois le candidat recruté pour le poste de résident à Montréal !! Truc de ouf, pas vrai ! J'y crois pas encore, mais ça m'a tout l'air d'être vrai, même pas un poisson d'avril en avance.
Du coup ça va nous changer la vie, Reb va pouvoir trouver du travail facilement comme infirmière, je devrais (si j'ai bien compris...) être payé en euros ce qui, vu le cours du dollar canadien est plutôt à notre avantage...et puis je devrais surtout bosser dans une école un peu (mieux) organisée, contrairement à la TFS qui est quand même véritablement bordélique. On va tout reprendre depuis le début, nouvelle ville, déménagement, nouvel appart...l'aventure quoi !
Réjouissez-vous, ça va alimenter le blog !

Y'a des jours...

2009-03-15T07:53:00.003-04:00

...on ferait mieux de rester couchés, et c'est vrai que ça ne changerait pas grand-chose mais au moins on serait moins fatigués. Parce que se traîner une valise jusqu'à l'aéroport et en revenir, le tout en bus et métro (comme d'hab), c'est quand même pas de tout repos, surtout si on inclut dedans l'attente pendant une heure et demi en attendant de savoir si il reste des places ou non. Il fallait bien que ça arrive, hier il n'y avait pas de place. Retour à la maison en attendant un nouvel essai aujourd'hui. Il fallait bien que ça arrive...

Et en plus Bashung est mort. Qui est-ce qui reste pour écrire des chansons ciselées sur des mélodies hallucinées ? Barbelivien, Goldman, Obispo ? Ah quand ça veut pas, ça veut pas, hein...

Hemmm hemmmm rrrrr hemm....(éclairicissements de la voix)

2009-03-10T15:41:00.014-04:00

Ouh, là ! eh ben, oui, 17 février...he he, ça fait un bail, dites-moi... mais Pierre tu exagères, ça fait pas un mois (pas tout à fait...)...y aurait comme du relâchement, je le reconnais (il y en avait déjà, mais là ça devient chronique, pas vrai ?)

Bon, on n'est pas morts, pas gelés (ce serait plutôt presque de temps en temps mais pas toujours l'inverse), pas enfermés dans notre igloo (encore que...). C'est juste que...euh...il y a du relâchement, quoi !

Alors les nouvelles (je vous fait un résumé, sinon ça va faire long) :

- le temps (car je sais que c'est une question brûlante, si j'ose dire) : c'est n'importe quoi. Fin février, on a eu encore de la neige, et puis un froid pas croyable il y a une quinzaine de jours ; après ça s'est réchauffé brutalement, très brutalement même, puisqu'on est passé en 3 jours de -23°C à environ 15°C (certains ont dit 16°C, mais il y en a toujours qui exagèrent, vous savez comment c'est !) ; après il a bien plu, avant-hier soir orage du genre mousson et hier matin neige à nouveau. Aujourd'hui on est entre deux eaux, il fait 0 et il y a une alerte "vent". Bref, on s'amuse...

- quand je dis on s'amuse, je parle pour Reb surtout, qui est en France depuis une semaine ou deux (je sais plus, c'est si loin tout ça...) ; mais je la rejoins à la fin de la semaine, puisque je vais être en vacances pour 15 jours. Ce voyage s'est un peu organisé sur le pouce et au dernier moment, quand on s'est aperçu que je pouvais encore bénéficier de certains avantages fort agréables via son papa (alors que l'avantage sus-dit devait disparaître au début de l'année).

- à l'école, ça se passe assez bien ; il y a eu une rencontre parents-profs où j'ai (encore!!) pu constater mes étonnants progrès en anglais. J'arrête pas de faire des progrès (je suis comme Sylvie Vartan, pour reprendre une blague de Coluche - blague qui ne vous fera pas rire si vous ne connaissez pas le sketch et/ou si vous avez oublié qui est Sylvie Vartan, ce dont je ne peux pas vous blâmer). Bref. Une mère d'élève m'a quand même cherché quelques noises en février, mais l'affaire étant compliquée, ridicule et réglée ça ne vaut pas le coup que je m'acharne à vous l'expliquer, d'autant que je pense que vous avez autre chose à faire.

J'ai posé une candidature pour un poste de résident à Montréal, sur lequel je ne compte pas trop, mais on ne sait jamais, sur un malentendu... Du côté de la TFS, ils ont l'air de vouloir me garder (ils ne sont pas au courant de ma candidature à Montréal, c'est comme qui dirait une surprise dans le cas où je serais pris) et se sont proposés pour examiner le CV de Rébecca - Josette est intervenue en notre faveur, en faisant valoir le fait que nous n'étions pas dans une situation financière très confortable, ce qui pourrait provoquer mon départ,etc, etc... On verra si ça donne quelque chose.

- l'anecdote de la semaine (du mois ?), c'est que j'ai failli rester enfermé à l'intérieur (ce qui est un moindre mal) la semaine dernière, la poignée de la porte principale ayant rendu l'âme entre 7h15 (heure à laquelle le proprio est rentré chez lui) et 7h25 (heure à laquelle j'aurais juste voulu sortir de chez moi, si c'était possible...). Heureusement qu'il était là, le proprio, il a appelé un serrurier. En attendant, c'est la porte ouvrant de chez nous sur le jardin qui a servi de porte d'entrée...bref, passons sur les détails, j'ai raté mon bus mais la porte est réparée.

- le point culturel : ce week-end le Canada a changé d'heure, à 2H il était 3H, vous connaissez la chanson, c'est bientôt votre tour. Sauf qu'ici, les provinces peuvent en faire à leur tête, je rappelle qu'on est dans un Etat fédéral. Donc, la Saskatchewan (province des Plaines, en plein milieu du pays, environ à 1500 km de chez nous) et l'est de la Colombie britannique (c'est-à-dire seulement quelques comtés orientaux de cette grande province occidentale...vous me suivez ?) ne changeaient pas d'heure. Ils boudent carrément le système (dont j'aimerais bien d'ailleurs connaître le rendement réel en terme d'économie d'énergie). Imaginez que le changement d'heure se fasse partout en France sauf en Auvergne (c'est un exemple, je prends l'Auvergne comme j'aurais pu dire la Bretagne ou la Bourgogne...), vous imaginez le souk ..... He ben voilà ! La preuve est faite, le Canada est bien un pays ri-go-looo ! On en découvre tous les jours.

Voilà pour les nouvelles, en espérant voir certains d'entre vous pendant mon séjour. Biz !

A propos de redoux...

2009-02-17T18:17:00.007-05:00

...ça reste quand même très relatif, vous allez vous en rendre compte.
Ce week-end, nous avons loué une voiture. C'était un long week-end, puisque lundi était férié, c'était le "family day".
Dimanche, nous sommes allés vers l'ouest, au bord du lac Huron. Nous sommes d'abord passé à St Jacobs, dans l'espoir d'aller au marché des mennonites (rappelez-vous, les genres de Amish qui habitent à l'ouest de Toronto). Sans réfléchir que nous étions dimanche, jour du Seigneur, et donc jour où le mennonites ne travaille pas. Donc pas de marché. Nous avons aperçu, cependant, quelques habitants circulant dans leurs carrioles, que j'ai pris en photo comme on prend les zèbres et des gnous au zoo de Toiry. C'est pittoresque, comme on dit, et on sera pas venu pour rien.

Puis nous sommes allés jusqu'à Goderich, petit port sur les bords du lac Huron. Mais l'activité du port, comme vous allez le voir, est assez réduite en ce moment, puisque le lac est gelé, comme la banquise. C'est très impressionant.
A ce propos, si l'un de vous connait un spécialiste de géologie ou un prof de SVT assez calé, peut-être aurait-il une explication sur ces étranges bancs de sables (ou de graviers ? Reb pense que c'est de la glace sale...) qui sont comme soulevés par la glace, tout au long de la berge.

Lundi, nous sommes retournés au bord de la Georgian Bay, dans la Péninsule de Bruce, où nous étions allés une première fois au mois d'octobre. Le paysage a quand même bien changé puisque, là aussi, la baie est gelée. Devant cette étendue glacée, on a un vague aperçu de ce qu'on doit ressentir sur la banquise. J'ai bien envisagé de marcher dessus, mais le temps n'étant plus aussi froid qu'il y une quinzaine de jours, je dois avouer que je me suis dégonflé. D'autant que c'était l'après-midi, et qu'il faisait un beau soleil.

A titre de comparaison...

Tout au long de notre trajet, ou presque, Reb a conduit, perfectionnant son art de la conduite. Nous avions une Pontiac "Grand Prix", un truc rouge qui va vite. Reb a tellement amélioré son expérience de la route qu'elle a même fait un excès de vitesse, s'est faite arrêté par la police et prit une prune de 95 $. Ça c'est le métier qui rentre, pas vrai ! Et encore, on a eu de la veine, parce qu'elle allait à 122 km/h au lieu de 80, ce qui "vaut" normalement une amende de 350 $. A sa décharge, la route était toute droite, et on n'avait jamais vu une voiture de police. Le flic a été sympa, en ne lui comptant que 100 km/h, ce qui réduit l'amende.

Nous sommes allé tout au bout de la péninsule de Bruce, à Tobermory, juste pour voir, d'une part, et pour trouver de l'essence, d'autre part. Nous avons eu bien peur de tomber en panne, parce que les stations services sont rarissimes dans le coin. C'est un trou, au bout d'une péninsule, mais un trou. Un cul-de-sac. Nous avons du nous arrêter dans un hôtel-restaurant archi-mort de Tobermory pour demander où se trouvait la station-service. La dame a été très sympatique, elle a même téléphoné à la station pour savoir si c'était ouvert. En résumé, nous n'avons rencontré que des gens sympas. Par contre, pas de photo de Tobermory, parce que ça n'avait aucun intérêt. C'était même carrément glauque comme bled, complètement mort ! Il faut dire que leur activité principale est le ferry qui mène de l'autre côté de la baie, qui est gelée là aussi, comme vous l'aurez compris !

Redoux.

2009-02-08T19:06:00.003-05:00

Nous traversons actuellement une période que nous pouvons qualifier de printanière. J'en profite pour enlever les moufles et vous écrire. 7 à 8 degrés en journée, à peine 0 la nuit, ça nous change la vie. On peut voir comme ça à quel point on s'est bien acclimaté. C'est tout juste si on n'a pas trop chaud ! Ce temps devrait durer jusqu'au milieu de la semaine au moins.
Du coup, c'est la fonte des glaces, de l'eau partout, de la boue aussi pas mal. Je crains le pire quand le froid sera de retour, ce sera la patinoire assurée.

Cette semaine, j'ai été "inspecté" par une vice-principale de la TFS, à peine francophone. Plutôt drôle, surtout au moment du debriefing où elle m'a expliqué que les enfants de 12 ans avaient du mal à travailler une heure assis et qu'il fallait leur prévoir des activités plus vivantes que du travail sur document... Dans son esprit, je pense qu'elle a tendance à confondre enseignement et animation. Mais bon, étant passé il y a 4 ans entre les mains de Herr W....l, IPR renommé s'il en est, je dois dire que je n'étais pas stressé du tout, et que les conclusions gentillettes de cette inspection ne m'ont pas bouleversé.

Rébecca est toujours en recherche active de boulot, elle est dans l'attente de 4 nouvelles réponses que l'on espère positives !

Petite chronique cinéma : nous sommes allés voir the Reader, avec Ralph Fiennes et Kate Winslet. Très bon film, émouvant, l'histoire d'un ado allemand qui tombe amoureux pour la première fois, mais pas de la bonne personne pourrait-on dire. Je crois que le film va sortir chez vous, sous le titre "le Liseur". On vous le conseille.
A la prochaine.

Week-end surprise

2009-01-26T18:33:00.011-05:00

Reb avait organisé vendredi soir une petite bouffe dans un resto viet-namien avec les gens qu'elle a rencontré en novembre au Centre francophone. Nous étions 10, soit 5 couples.
Il y a dans ce groupe des gens très variés, à savoir : des français résidents permanents (4, dont nous), deux français en PVT (permis-vacances-travail = visa d'un an), un couple égyptien-philippine, et un couple canadienne (d'origine indienne) - français.
Ces deux derniers, Seema et Olivier, nous ont tous invités, après le restaurant, à aller prendre un verre chez eux, dans leur nouveau condo (condominium = appartement moderne dans un grand immeuble). Pour 500 dollars de charges par mois, ils ont l'électricité, l'eau, des gardiens, un parking, une piscine, une salle de sport très bien équipée, une salle de squash, quatre terrains de tennis...ça ressemble à un hôtel quatre étoiles.
Nous avons donc bu un petit verre avec tous ces gens. Comme Reb et moi étions en bus/métro, c'est-à-dire à pied car il se faisait tard, nous avons dormi chez Seema et Olivier. Les autres étant partis, et Olivier étant breton, il m'a un peu tendu une embuscade à base de bière, et j'avais un peu mal à la tête le lendemain.
Vers midi, nous avons fait un brunch composé d'omelette, de pommes de terre et de gras, c'était drôlement bon. Puis nous sommes partis, un peu sur un coup de tête, pour Niagara Falls, simplement parce qu'ils ont une voiture et que nous n'avions jamais vu les chutes en hiver. Quand je dis "puis nous sommes partis...", je fais une légère ellipse sur les deux bonnes heures de glandouille à attendre que l'on décolle, car Olivier et sa femme sont de ces gens qui n'en finissent pas de partir. Moralité, nous avons vu les chutes de nuit, vers 18h. C'était quand même très impressionnant. Les chutes en elles-mêmes ne sont pas gelées, mais la rivière en bas l'est presque complètement, on dirait des icebergs. Il faisait franchement très froid, d'autant que les embruns givrent en l'air et augmentent encore la froidure, et que nous n'avions pas trop prévu le coup - je vous rappelle que c'était juste une sortie au resto, à l'origine.
Finalement, nous étions de retour chez nous vers 21h, après avoir mangé une pizza pour touristes (c'est-à-dire tellement chère qu'on se croirait en France) à Niagara.

Cette semaine (oui, j'ai commencé ce message lundi, et nous sommes déjà jeudi !), il neige pas mal, surtout depuis mardi. Il y a bien longtemps que je n'avais pas fêter mon anniversaire sous la neige (je me demande même si ça c'est déjà produit, mais il me semble avoir un vague souvenir...très vague, très loin...).
Aujourd'hui (jeudi, toujours, oui, oui - je suis lancé, je ne m'arrête pas), Reb va donner son premier cours en tant que tutrice de Qualified Tutors, pour une élève de grade 10 (= Seconde) qui, pour une raison ignorée de nous, a des cours d'histoire en français dans une école canadienne. Ça n'est pas à côté, une nouvelle fois, mais bon... C'est 20$ de l'heure
Demain midi, elle a un entretien à la Diplomat Language School, pour enseigner le français. On espère que ça va marcher parce que ça, ce serait pas très loin et pas trop mal payé. On croise les doigts.

Vous serez content de savoir que le Parlement canadien siège à nouveau, après une suspension de presque deux mois. Le gouvernement se maintient de justesse au pouvoir, pour le moment. Un budget a été voté, on va commencer à lutter contre la "crise". Mieux vaut tard que jamais, c'est le flegme britannique.
Tout le monde était très heureux ici le jour de la passation de pouvoir pour Obama. Elvis aurait ressuscité, ça n'aurait pas eu plus d'effet. L'école avait carrémement installé un écran pour diffuser la cérémonie à midi, c'était vraiment la grosse grosse, très grosse affaire. Les élèves n'ont pas cesser de me harcler en me demandant pourquoi je n'étais pas venu assister à cette événement historique, pire : à "l'Histoire en marche". Lorsque je leur ai dit que l'Histoire, c'est ce qui allait suivre, ils n'ont pas tous compris du premier coup, tellement ce mouvement de masse leur semblait déjà sensationnel. J'espère qu'Obama a des idées et des moyens pour les mettre en place, sans quoi la déception sera de la même taille que l'engouement, c'est évident.
Certains Canadiens (dont Seema, qui nous a rebattu les oreilles avec ça ce week-end) ont même fait le voyage en car jusqu'à Washington, bravant les -20 degrés qu'il faisait là-bas (moi, en écoutant le discours d'Obama, le soir, je me suis dit qu'il avait quand même du bol qu'il fasse si beau ; je ne m'imaginais pas que, à 38 degrés de latitude nord, un peu au sud de Madrid donc, c'est-à-dire à Washington, il faisait aussi froid que chez nous. Mais où t'crois-tu qu's'arrête donc le froid, sur cet'ostie d'continent ?)

Il fait froid, c'est vrai, mais je dois dire qu'on s'adapte très bien, et la neige qui n'en finit pas de tomber nous réjouit. Ce n'est pas le cas de tous mes collègues, y compris les Canadiens, qui en ont déjà marre ! Ça n'est pourtant pas fini tout de suite...

Quelques photos...

2009-01-20T17:08:00.006-05:00

...pour vous montrer que, non, on ne raconte pas des bobards, il neige vraiment (parfois pendant 3 jours de suite), que oui, on sort quand même - avec un plaisir non dissimulé quand on est bien motivés - et que oui, décidément, je vais bosser en costume, malgré les regards étranges et les quelques boutades essuyées en septembre, de la part de mes collègues qui ne partagent pas mon point de vue, à savoir : si les gamins portent un uniforme, avec cravate et tout le toutim, il faut bien leur montrer l'exemple.

Notre rue sous la neige...mais ce n'est que le début.

Moi, en train de pelleter la neige - vue la qualité du cliché, vous êtes bien obligés de me croire !

De la neige...

...encore de la neige...

...toujours de la neige !

La vallée qui est en-dessous de notre quartier a parfois des airs de Haute-Savoie.

Avant le départ pour prendre le bus.

Non, là, c'est vraiment le départ pour aller prendre le bus. Il est 7h30 (13h30 chez vous), et je vais m'arranger pour ne pas le manquer !

Ça caille !

2009-01-15T19:00:00.003-05:00

Ah, là, c'est pas de la blague, ça caille ferme. Le thermomètre ne remonte pas au-delà de -10°C de toute la journée, campe à -20°C la majeure partie du temps...et c'est sans compter le "windchill", autrement dit la température ressentie qui voisinerait avec les -30°C (encore que j'ignore absolument comment on peut mesurer, objectivement, cet effet "windchill").

Chez nous il fait bon, mais on chauffe à fond les gamelles pour lutter contre le manque d'isolation. Pour vous donnez un exemple, à l'heure où je vous parle (19H), il y a de la glace sur la vitre. A l' intérieur, oui, oui. Et avec une alerte ce soir pour un super-méga-windchill de derrière les fagots cette nuit, on espère plafonner à 16°C dans la maison. On restera sous la couette, en attendant de procéder à quelques mesures visant à améliorer l'isolation (du genre boucher l'ouverture béante de 3 cm sous la porte d'entrée - qui bien heureusement ne donne pas directement dehors, mais sur un petit vestibule pas trop glacial)

Bon à part ça, Reb a passé un entretien pour être une tutrice, en français et mathématiques. Il s'agit d'une petite entreprise, familiale, qui envoie des tuteurs chez les gens. C'est le genre Acadomia, sauf que là il s'agit d'un couple et de leur grand fiston qui, sachant un peu bricoler sur Internet, se sont mis dans le rôle d'intermédiaire entre des élèves potentiels et des profs potentiels. Reb est engagée à 20 $ de l'heure...sauf qu'elle n'a pas encore d'élève. Mais ça va venir.

Sur l'insistance de Reb, je dois vous dire que nous avons quelques problèmes relationnels avec les Canadiens cette semaine. D'une part, j'ai eu bien peur d'avoir perdu le peu d'anglais si durement acquis en 5 mois, dans la mesure où je ne comprenais plus un mot à ce qu'on me disait. Heureusement, c'est revenu, et j'ai retrouvé mon "niveau".
D'autre part, lors d'une balade dans le quartier en début de semaine, nous nous sommes arrêtés un instant pour nous faire un petit bisou, mais vraiment tout petit, le truc décent, tout ce qu'il y a de convenable, je vous jure; eh bien deux ahuris en bagnole sont passés en nous hurlant "Get a room !" - les anglophones traduiront, les autres devineront.
Troisièmement - et là ça n'était pas un problème pour moi, mais bon... - nous sommes allés nous inscrire à l' OHIP (l'équivalent de la sécu), et nous avons été reçus par une indienne qui, me voyant barbu sur ma photo de passeport, a trouvé que je ressemblait à Hugh Jackman, dans le rôle de Wolverine. Quand même, hein ! Comme dirait les Québecois, il y avait de quoi s'en faire péter les bretelles ! Mais Reb a trouvé que la fille avait une technique de drague un peu lourde...ou la vue qui baisse. Bref.
Quatrièmement, nous avons eu la surprise de voir ce matin notre voisine sur le pas de notre porte (ou tout comme), au moment où je partais au boulot. Elle nous a dit bonjour d'un ton jovial. Elle n'était pas seule. Son chien, en effet, était occupé à colorer en jaune la neige devant notre maison. Sympa, pas vrai ?

Mardi (oui, je vous fais un résumé de la semaine, ça vous console de ne rien avoir pendant 10 jours) nous sommes allé voir The strange case of Benjamin Button (qui sortira en France sous le titre L'étrange histoire de Benjamin Button), avec Brad Pitt et Cate Blanchett. Vraiment très bien, impressionant pour les maquillages et le jeu des acteurs. Voilà, c'était la petite rubrique ciné. Je vais remettre mes mouffles, bises à tous et à bientôt !

Vacances en France

2009-01-08T18:44:00.002-05:00

Eh oui, on est de retour et, honnêtement, c'est passé très vite. Mille excuses à ceux d'entre vous que nous n'avons pas eu le temps de voir au cours de notre tournée triomphale dans l'hexagone.
Pour le retour, vous aurez compris que je suis revenu lundi 5 janvier, le jour où la neige s'est "abattue" sur la France. Je dois dire que, tous comptes faits, c'était sans doute mon jour de chance - j'espère que ce n'était pas le seul de l'année, sinon 2009 va être bien longue. Pourquoi mon jour de chance ?
Tout d'abord, j'ai pu monter dans l'avion (ce qui n'était pas certain), et mon avion a décollé (encore moins sûr, vu le nombre de vols annulés). J'ai voyagé en classe affaire, avec de la place pour étendre ses jambes et du foie gras. Arrivé à Toronto, quelqu'un a confondu ma valise avec la sienne et est parti avec. Déveine me direz-vous ? Pas du tout, car de cette façon je n'ai pas eu à revenir en bus avec ma valise de 24 kg, qui m'a été livrée le lendemain. C'est pas beautiful, ça ? Quand je vous disais que c'était mon jour de chance.
Ce n'était pas le cas de Rébecca qui a passé un temps fou à m'attendre dans l'aéroport, dont je suis sorti deux heures après tout le monde, le temps de faire ma déclaration de perte de bagage (avec une bonne dizaine d'autres veinards dans mon genre...). Du coup, croyant m'avoir manqué, elle a repris le bus dans l'autre sens...c'est alors que je l'ai appelée d'une cabine téléphonique, croyant qu'elle se morfondait d'inquiétude à la maison. Elle a donc décidé de compléter sa journée d'attente à l'aéroport en poireautant trois bons quarts d'heure à la station de métro Kipling. Journée palpitante pour elle, n'en doutons pas.

De ce côté-ci de l'Atlantique il y a aussi de la neige, du genre 50 cm tombés entre mardi soir et mercredi après-midi. Mais les avions décollent toujours et tous les bus sont opérants, comme quoi avec un peu d'entraînement, on arrive à tout.
Rébecca a un rendez-vous pour un job mardi prochain, pour donner des cours particuliers. C'est pas trop mal payé et ça peut être intéressant. A voir.

Le retour...

2009-01-07T08:23:00.004-05:00

Ça y est, nous voilà réunis à nouveau. Nous nous remettons peu à peu du décalage horaire, mais finalement ce n'est pas si mal car nous nous réveillons tous les matins à 5h30 frais comme des gardons! Le soir en revanche c'est plus dur...
Fred a eu apparemment de la chance de pouvoir décoller lundi, vu les conditions météorologiques, d'autant plus qu'il a voyagé en 1ère.
Son retour à l'école s'est bien passé, il a encore reçu des cadeaux de la part de ces élèves.

Nous reprenons doucement notre vie canadienne sous la neige. Il neige en effet depuis cette nuit et on a déjà 30cm (en plus de la neige qui restait de tempêtes précédentes), en gros on est enseveli! D'ailleurs Fred a sorti son attirail de bonhomme de neige pour aller bosser (promis je mettrai une photo en ligne car c'est trop marrant!)
En tout cas, heureusement que nous avons ce paysage magnifique pour nous remonter le moral, vous nous manquez!!

Bonne et Heureuse Année à tous!

Blizzard

2008-12-19T15:56:00.002-05:00

Et évidemment ça tombe quand je suis toute seule!
Fred a bien décollé hier, heureusement car aujourd'hui il n'y a pas de vol. J'espère que je pourrai embarquer demain!
Premier blizzard de l'année et apparemment il faut s'attendre à en voir d'autres dans les prochaines semaines. Je dois dire que c'est vraiment très impressionnant: bourrasques de vents à 60 km, tourbillons de neige (mur blanc), température ressentie -22°, visibilité nulle à plus de 20 m. Heureusement il y a des alertes depuis avant-hier donc tout le monde était préparé. D'ailleurs je crois bien être une des seules personnes à être sortie aujourd'hui. Heureusement car je me suis cognée deux fois dans un lampadaire et je n'avais pas l'air très malin! Il faut dire que c'est un sacré périple pour avancer à pieds avec la neige qui fouette le visage. Je n'ai croisé beaucoup de voitures non plus.
Lorsque je suis rentrée à midi (à nouveau à pieds car le bus ne pouvait plus passer) j'ai vu des gens en ski et en raquettes sur la route, c'était un peu déroutant. Enfin c'est eux qui avaient raison car ils ne s'enfonçaient pas comme moi jusqu'au genou...
J'ai déjà déneigé 3 fois depuis ce matin (la terrasse+l'allée+le trottoir) et 1/2 heure après c'est comme si je n'avais rien fait, c'est assez rageant.
Il paraît que ça va se calmer dans la nuit, espérons!!
Pour tous ceux que nous ne pourrons malheureusement pas voir durant ces fêtes, nous vous souhaitons de très Joyeuses Fêtes.
Prochain épisode début janvier!

Le film le plus mauvais de l'année

2008-12-12T19:58:00.013-05:00

Et nous sommes allés le voir! Il s'agit de "The day the earth stood still" avec Keanu Reeves, on s'attendait à un navet mais pas aussi déplorable. C'est largement inspiré de "Independance day"et de "Phénomènes", bref un film catastrophe avec des extraterrestres pas très gentils qui veulent détruire la Terre et devinez où atterrit leur vaisseau?? à Manhattan bien entendu, et qui sauve le monde (car il va être sauvé évidemment)?? C'est grâce aux gentils américains qui décidément sont beaucoup plus intelligents que la moyenne mondiale... Enfin vous l'aurez compris, on ne vous recommande pas ce film!
Quant à la semaine qui vient de s'écouler, rien de particulier. La neige tient toujours et il fait très très froid surtout avec le vent qui vient tout droit de l'arctique, brrrr. Fred commence à craquer immunitairement parlant, un petit mal de gorge, c'est bien que les vacances arrivent pour qu'il puisse se reposer.
Toujours pas de nouvelles pour un éventuel poste pour moi alors je continue les recherches.
Plus qu'une semaine avant les vacances!!

La ferme

2008-12-07T17:38:00.004-05:00

Nous revenons à l'instant d'un petit week-end dans la ferme de Josette et Thomas, la même qu'au mois d'août. Nous étions invités à installer les décorations de Noël, comme Josette avait cru comprendre que Rébecca aime un peu (!) cette fête. C'était très agréable de nous retrouver à nouveau dans cette vieille demeure. Nous avons décoré le sapin, la cheminée, quelques portes, et admiré la crèche, carrément gigantesque (on vous montrera des photos) : elle occupe tout le "couvercle" du piano (il y a probablement un mot pour désigner le couvercle d'un piano à queue, mais je ne le connais pas), et est composée d'ambiances de différentes "nations" (moyen-orientale, inuit, indienne, canadienne, allemande), avec un petit train qui circule autour. Très joli.
Malheureusement, c'est sans doute la dernière fois que nous avions l'occasion de voir la ferme. Vous vous rappelez certainement que cette ferme n'appartient pas à Josette ou son mari, mais aux fermiers voisins (voir épisode du mois d'août). Or le fils des dits fermiers, parvenu à l'âge de 27 ans, veut prendre son indépendance et s'installer dans la maison que ses parents prêtaient à Josette depuis 17 ans. Ce sera donc le dernier Noël que Josette, Thomas et Benji passeront là, et ils sont un peu tristes.

Il a neigé hier soir, quelques centimètres qui tiennent encore. Ce matin il faisait un temps superbe et nous sommes allés faire un tour, magré un vent qui "découpait" pas mal. La rivière Credit chariait de gros grumeaux gelés, et semblait épaisse comme un sirop. On a aperçu 2 biches qui couraient près de la ferme, des traces de coyote...on se serait cru au Canada.
Accessoirement, Thomas nous a mitoné des petits plats très bons et très gras, que rien qu'à y penser, j'en ai les artères qui s'encombrent...
Bon, demain il faut retourner bosser (ou chercher du boulot, pour Réb). Il faut reconnaître que ce petit week-end nous a donné un avant-goût de vacances. Vivement !

Blog is not dead

2008-12-05T08:56:00.004-05:00

Le temps passe vite quand on s'amuse, et du coup on ne le voit pas passer. Alors les messages du blog s'espacent de plus en plus - j'en ai bien conscience.
Petit résumé de ce que vous avez manqué ces deux dernières semaines.
Réb a suivi la semaine dernière un stage au Centre Francophone, destiné à offrir de l'aide dans la recherche d'emploi. Elle a vraiment été emballée, et s'est rendu compte qu'il y avait certainement la possibilité de trouver un job mieux payé, ou au pire plus près. Du coup, c'est aujourd'hui son dernier jour à l'école Montessori, elle a donné sa démission. Fini d'être exploitée, et elle est bien contente !
Le stage au Centre francophone lui a donné l'occasion de rencontrer des Français fraîchement arrivés de chez vous, plus ou moins intéressants. J'ai eu l'occasion de les croiser vendredi dernier lors d'un "souper africain", une réunion organisée chaque mois au Centre francophone; le thème n'était pas bien drôle (le SIDA et les violences faites aux femmes), mais c'était intéressant de s'immerger un peu dans la vie de la communauté francophone de Toronto.
On va tenter de garder le contact avec les Français rencontrés là, même si certains sont plus ou moins intéressants (à propos, si vous pensiez que le roi des cons était encore sur le territoire français, détrompez-vous : il est arrivé au Canada il y a un mois. Si ! Je lui ai même parlé. Je ne peux pas vous faire le détail, ce serait trop long tellement il est ENORME de connerie, mais je peux vous dire qu'il a une bonne tête de vainqueur et des idées à l'avenant...et il est Français, c'est moche.)
Comme elle avait un peu de temps devant elle pendant cette semaine, Réb en a profité pour se faire une petite gastro. Mais ça s'est vite arrangé.

D'ailleurs, puisque notre santé vous intéresse, je peux vous dire que cette semaine on est carrément (mais alors CARREMENT) lessivés. Je ne sais pas si c'est lié à la froidure ou au fait qu'il fait nuit à 16h30 (pour une raison que je ne m' explique d'ailleurs pas, puisqu'on est à peu près à la latitude de Bordeaux...), mais on est couchés à 21h et quand le réveil sonne (certes à 6h), on est toujours aussi crevés. Vivement les vacances !
A propos, il est prévu que l'on revienne en France pour Noël, avec des arrivées échelonnées (on ne prendra pas l'avion ensemble). Moi le 19, Reb le 21. Et elle repart deux jours plus tôt. Je reprends l'avion le 5, jour de la rentrée, que je manque, ce qui a un peu fait tiquer l'école. Honnêtement, vue l'étrange organisation de la TFS, je ne pensais pas que ça pauserait un problème quelconque (d'autant qu'il est prévu un système de remplacement très élaboré entre collègues, ce qui fait que je prévois le travail à faire pour les gamins, qui ne manqueront pas une seule heure de classe). Il a quand même fallu que je discute un peu l'arrangement.

Ici, on sort juste d'une crise politique qui, je pense, vous a autant touché que les démélés du Parti Socialiste français ont ému les Canadiens. C'est-à-dire pas du tout. Comme quoi la mondialisation, c'est d'abord Hollywood et la crise économique, et pas du tout la vie des Etats, et encore moins la vie des gens.
La crise politique ici ? Vraiment, vous voulez que je vous raconte ? Allez, je fais "mon prof", comme dit Rébecca, et je vous explique.
Le Premier ministre, Stephen Harper, du PCC (c'est le Parti Conservateur du Canada, et pas du tout le Parti Communiste - les Communistes, ici, ils sont 12, et on les a mis dans un parc pour les sauvegarder, parce que les gens leur jettent des pierres) gouverne avec une minorité de députés à la Chambre des Communes. Or, le bougre a fait des propositions assez démentes pour "résorber la crise", du genre supprimer les subventions aux partis politiques (le PCC étant le plus riche, ça ne le gêne pas) et interdire le droit de grève aux fonctionnaires pendant 2 ans.
Donc une coalition des autres partis s'est formée (Parti Libéral, Nouveau Parti Démocrate qui sont ce qui ressemble le plus à des socialistes, et Bloc Québecois, qui sont les "séparatistes" de la Belle Province), qui a menacé de mettre Harper en minorité et de le remplacer par un gouvernement de coalition pour au moins 18 mois.
C'est alors qu'entre en jeu la Gouverneure Générale, Mme Jean, haïtienne de naissance, qui n'est rien de moins que la chef de l'Etat (ça vous en bouche un coin, pas vrai ?). Nommée par la reine, elle a le plus souvent un pouvoir honorifique, mais elle a aussi de vrais pouvoirs : dissoudre le Parlement à la demande du Premier ministre (mais ça, elle l'a fait au mois de septembre, ça la foutait mal d'organiser encore une fois des élections), ou suspendre les travaux du Parlement, toujours à la demande du Premier ministre. C'est donc ce qu'il lui a demandé, et ce qu'elle a accepté pas plus tard qu' hier matin. On appelle ça "prorogue", ou une "prorogation" d'après la radio québecoise : le Parlement est suspendu jusqu'au 26 janvier. Harper évite ainsi le vote de confiance de lundi - qui l'aurait probablement fait sauter - et espère que d'ici fin janvier la coalition aura éclaté d'elle-même. Sinon, c'était reculer pour mieux sauter, au sens propre du terme.
La chose que je trouve inquiétante, dans l'affaire, c'est que, au moment où le monde entier prend des grosses décisions pour lutter contre la vilaine crise, nous ici, on va attendre que ça se passe. Quel flegme ces Canadiens !

BRRRRR

2008-11-21T20:10:00.004-05:00

Aujourd'hui grand ciel bleu avec -15° toute la journée... La neige tient toujours!! mais ça devient un peu casse geule.
Pas d'excursion programmée pour ce week end, peut-être une scéance de cinéma, we'll see.
Pour vous faire voyager un peu, voici nos pérégrinations de ces derniers temps.

Ça c'était samedi dernier, notre périple vers l'est en voiture avec quelques arrêts (Saint-Jacobs et Stratford). Environs 400 km.

Ça c'était vendredi dernier, pour aller à Awenda national park, où nous avons fait une superbe randonnée au bord du lac (south Georgian Bay), au retour on s'est arrêté à Saint-Marie among the Hurons, un village indien reconstitué, malheureusement fermé depuis thanksgiving... Environ 400 km.

Quant à ce périple, il remonte à quelques semaines déjà, lorsque nous sommes allés marcher dans le Bruce Péninsula national park.(Encore une magnifique randonnée dans la nature canadienne). Environ 700 km, en effet, même si ça ne se voit pas sur la carte on s'est (pas qu'un peu) perdu sur le chemin du retour...

Cette fois c'est la bonne !

2008-11-20T17:34:00.004-05:00

Il a bien neigé hier en fin de journée et une partie de la nuit. Résultat : 10 cm de poudre recouvraient Toronto ce matin. La ville a vraiment changé de visage, c'est amusant : ça me donne l'impression de circuler dans une station de sport d'hiver, et prendre le bus, c'est un peu comme prendre la navette - sauf qu'on ne range pas les skis dans la galerie arrière.

C'est donc une belle surprise pour nous. Je ne sais pas si on pensera la même chose au mois de mars, après 5 mois de ce régime... Toujours est-il que Reb n'y tenait plus hier soir, et que nous sommes vite aller faire un tour sous la neige !

Cet après-midi, nous avons été reçu par une employé de l'immigration canadienne, à qui nous avons remis nos documents de résidents permanents. De façon assez étonnante et inhabituelle, nous n'avons pas eu à attendre une heure pour être reçu. Par contre c'était quand même à Scarborough, tout au bout de la ligne de métro, soit pas loin d'une heure de chez nous en transports en commun. Pour 10 minutes d'entretien.
Nous ne recevrons la carte officielle que d'ici que quelques semaines, mais nous sommes d'ores-et-déjà des résidents permanents du Canada ! Pour ceux que ça intéresse, comptez donc plus d'un an de procédure et d'attente.

Oups, que le temps passe vite !

2008-11-16T19:32:00.009-05:00

Eh oui, une semaine de vacances, ça ne fait jamais que 7 jours. J'avais dit que je tiendrai un peu plus le blog à jour, mais comme j'ai beaucoup glandouillé, ça n'avait pas énormément d'intérêt.
Mardi j'ai fait un cake au citron immonde (on ne peut pas tout réussir comme les lasagnes).
Mercredi j'ai rejoint Reb à l'école (c'est vraiment pas à côté) : curieux, j'ai trouvé les lieux un peu lugubres, c'est un genre de hangar avec des cloisons installées pour départager les classes, pas d'autres fenêtres que la grande baie vitrée de l'entrée...mais Reb n'est pas d'accord du tout, et trouve les lieux très bien. Peut-être ai-je eu cette impression parce que c'était l'heure de la sieste des gremlins, et qu'il n`y avait pas une grosse activité. Après ça nous sommes allés marcher sur la plage, mais il ne faisait pas bien chaud.

Reb avait "pris" son jeudi et son vendredi, de façon à profiter des vacances en même temps que moi, et nous avons loué une voiture vendredi et samedi.
Vendredi, mon chauffeur personnel

m'a donc emmené sur les bords de la Georgian Bay (la Baie Georgienne), 200 km à l'est de la Bruce Peninsula que nous avons visitée il y a quelques semaines. C'était dans un parc provincial face aux Iles de la Baie Georgienne. Vraiment très joli, calme, apaisant. Nous avons eu beaucoup de chance avec le temps, puisque la pluie n'est venue qu'en fin de journée - et dès lors, elle est tombée sans répit durant deux jours.

Du coup, hier (samedi), nous avons surtout découvert le pays en voiture,

en allant tout d'abord au marché de St Jacobs, tenu par des mennonites (dont je vous avais déjà parlé me semble-t-il). Cette fois-ci, nous en avons vu "en vrai"avec l'habit traditionnel à la mode du XIXe siècle, et les carrioles tirées par les chevaux. De plus les légumes y sont vendus à un prix très concurrentiel - mais c'est un peu trop loin pour y faire les courses tous les dimanches ! Nous avons aussi traversé la ville de Stradford (comme la ville natale de Shakespeare - il y a d'ailleurs une ville du nom de Shakespeare juste à côte, la rivièere locqle a été baptisée l'Avon comme en Angleterre, et un festival shakespearien se tient dans la ville chaque année du mois de mai au mois de novembre); la ville est assez jolie, et pour faire dans le culturel nous avons visité un magasin plus ou moins spécialisé dans... les décos de noël. Reb était comme une folle.
Il faut dire qu'ici, Halloween passé, les décorations de Noël ont commencé à fleurir. Non seulement dans les magasins, mais également en ville, et même dans notre quartier où certains ont déjà sorti les décorations dans leur jardin. Ils ne perdent pas de temps...

Aujourd'hui nous sommes restés à la maison pour glandouiller à fond pendant notre dernière journée de vacances. Il a neigé de gros flocons qui n'ont pas tenu ce matin. Il est prévu de la neige en début de semaine à nouveau, et -9 mercredi. L'hiver approche.

Lasagnes à la neige

2008-11-10T16:39:00.010-05:00

La neige approche à petits pas, un flocon par-ci, un autre par-là. La température varie pas mal d'une journée à l'autre - mais globalement, elle va plutôt vers le bas. Nous avons fait l'acquisition de gants

de bonnets ,

de chaussettes, de collants, rien ne nous effraie plus ! Hier, nous sommes allés marcher dans Toronto, plus de 4 heures (voici le plan de notre promenade, simplifié car on a fait quelques détours dans Rosedale

- le summum, ce serait bien sûr d'y joindre des photos des endroits clés, mais pour cela il faudrait que nous ayons pris les photos en question - ce qui n'est pas le cas).

Nous avons encore découvert de nouvelles rues dans notre quartier, décidément très joli.

Il est vraiment très agréable de se ballader dans Toronto, car la circulation des voitures se fait surtout dans les très larges avenues, reliées entre elles par de petites artères boisées, très calmes et sans trafic. Je ne sais plus si je vous l'avais dit, mais il semblerait que la ville soit très boisée pour la simple et bonne (voire excellente) raison que les propriétaires ont l'obligation de maintenir un certain nombre d'arbres sur leur terrain. Chouette, non ? Par contre, ça demande pas mal de logistique, particulièrement en cette saison, car la ville est littéralement noyée sous une bruissante nappe beige et rouge. C'est très joli, mais j'imagine que ça reste agréable parce que des services d'évacuation des feuilles mortes sont en place. Les propriétaires ont la charge de ramasser les feuilles devant chez eux (idem pour la neige en hiver). Devant toutes les maisons de ces quartiers boisés (y compris le nôtre) se trouvent donc d'énormes sacs en papier remplis de feuilles, probablement évacués par de gros camions.

Une chose est sûre, les services de l'immigration canadienne pourront se vanter d'avoir testé notre patience. Après une matinée d'attente chacun à Paris au printemps, un après-midi au mois d'août, nous avons à nouveau consacré une heure de notre vie à poireauter dans les bureaux de l'immigration afin de demander notre carte de résident. Pour rien, sinon fixer un rendez-vous avec les services de Scarborough, les seuls à délivrer ces cartes (contrairement à ce que nous avait dit la préposée aux "renseignements", à qui nous avions téléphoné); les services sus-nommés, du reste, cherchent depuis quelques temps, semble-t-il, à nous joindre sur notre téléphone hors service (depuis quelques temps également, mais c'est parce qu'on en a assez d'être les cloches de Bell). Nous aurons donc un rendez-vous très bientôt.

Voilà, ma première journée de vacances s'achève. Pour réconforter ma Reb qui va durement gagner sa croûte chaque matin, j'ai mis la journée à contribution en faisant des lasagnes. C'est con, vous auriez dû venir : c'était très bon mais y'en a pu !

Ahh, la vie d'aventurier !

Les vacances

2008-11-07T19:00:00.003-05:00

Vraiment, je vais essayer de profiter de cette semaine de vacances pour faire vivre un peu ce blog. Je reconnais qu'en ce moment ça périclite pas mal, mais il faut dire que les semaines sont bien chargées et les week-end (week-endS ?) très courts. Tout ceci étant supposé expliquer cela, me voici pardonné par les lecteurs indulgents (et probablement rares) que vous êtes.

A l'appui d'une argumentation qui me subjugue moi-même, je dois dire que la semaine qui vient de s'écouler a été bien chargée. En effet, mardi et jeudi ont eu lieu les rencontres parents-profs, comme je vous l'avais annoncé dans l'épisode précédent (qui date un peu... c'est bon, on a compris).

Rien n'étant laissé au hasard pour satisfaire notre principale source de revenus, ce sont les parents qui fixent les rendez-vous, par internet. La liste des candidats nous est ensuite remise, et il n'y a plus qu'à les accueillir. En anglais pour 80% d'entre eux. Coton, très coton comme exercice, surtout avec la fatigue qui gagne au cours de la soirée. Je dois dire qu'arrivé à mon quarantième (et quelques...) parent hier soir, j'avais de mon côté beaucoup de mal à comprendre ce qu'on me disait, mais je n'étais pas le seul. A voir la tête de mes interlocuteurs, je pense qu'ils étaient aussi concentrés que moi pour trouver un sens à ce que je peinais à exprimer dans leur propre langue. Mais dans l'ensemble, tous sont très gentils, indulgents et compréhensifs. Même les parents des deux ou trois que j'ai allumé avaient l'air satisfaits. J'ai (même!) reçu un courriel ce matin, de la part d'un père d'élève rencontré hier, juste pour me remercier du temps consacré et me dire qu'il avait été ravi de me rencontrer. C'est pas beautiful, ça ?

Ce soir, je suis donc en vacances pour une semaine, et ça va faire du bien, parce que je suis vidé. Je craignais un peu une agitation dans le genre journée d'halloween de la part des élèves, ou une agitation dans le genre de ce que l'on trouve dans tout bahut classique, avec jet de tables depuis le deuxième étage (cf Fernand Gregh l'an dernier), mais j'ai été très surpris. En dernière heure, les 5ème en train de travailler sur une carte n'étaient franchement pas pressés de partir, et il a fallu que j'insiste un peu pour qu'ils arrêtent de travailler, rangent leurs affaires et sortent de la salle. Il faut croire qu'ils se sentent vraiment bien dans leur école.

En ce moment Reb a un peu de mal avec les "bambins" de 4-5 ans qui ne veulent rien écouter de ce qu'on leur dit. Elle est au bord de l'infanticide chaque jour. Malheureusement (pour elle, pour eux, allez savoir...) il n'y a pas de vacances prévus dans les écoles autres que la TFS. Je compatis...

Pédagogie au Canada

2008-10-25T16:11:00.009-04:00

Vendredi et samedi matin, je suis allé assister à une conférence de géographie, en fait une série de conférences et d'ateliers. Globalement, tout cela était très intéressant.
Nous avons d'abord eu une conférence à propos de ce qu'ils appellent "Geographically Thinking" ("penser géographiquement"). Il s'agit en gros de faire de la "vraie" géographie avec les élèves, tout simplement en travaillant avec eux sur des documents. Si par hasard un prof français lit cela, il va certainement se dire que c'est déjà ce que l'on fait en France depuis une bonne vingtaine d'années je pense. Mais au Canada, la plupart des profs (et des éventuels pédagogues) en sont encore apparemment à la méthode "Apprenez par coeur les affluents du Saint Laurent", voire pire : "Où aimerais-tu vivre à Toronto ? Parles-en avec ton voisin et fais un dessin". A propos vous connaissez ça ? Disons que la pédagogie du prof canadien -type s'est arrêté à l'étape de 1980 décrite par cette petite blague. Le conférencier était vraiment motivé, mais on sentait qu'il avait conscience de parler à des briques.

Pour le reste, j'ai également suivi une conférence sur un système d'information géographique (GIS en anglais), c'est-à-dire un logiciel carrément génial qui permet de manipuler et fabriquer ses propres cartes. Vraiment génial, d'autant plus que la TFS a fait l'acquisition de ce logiciel (dont personne ne sait se servir à l'école jusqu'à maintenant).
J'ai aussi pu assister à une pseudo-conférence sur le smart-board (le tableau intéractif), mais là c'était carrémant nul, les deux types se servaient du tableau comme d'un simple gadget. Pour le coup, ils était les (in)dignes représentants des profs canadiens-type dont je parlais plus haut, le genre qui n'avait rien compris à la première conférence du matin.
Pour finir, j'ai assisté à une réunion sur un projet qui consiste à faire réaliser des e-cards (des cartes postales virtuelles) aux élèves, à propos du développement durable. Les e-cards, réalisées au terme d'un travail de recherche, peuvent ensuite être envoyées aux personnes choisies par les élèves - des amis, de la familles, des dirigeants politiques... Je vais peut-être essayer de mettre ça en place, si j'arrive à motiver un prof d'art plastique pour dessiner les cartes. Le site est en anglais, mais si certains profs français veulent s'y coller, pourquoi pas (pour une collaboration géographie-education civique- anglais- arts plastiques ! Alors là on touche au grandiose !).

Je suis rentré de la conférence samedi après-midi...pour retrouver Reb malade comme un chien, avec la fièvre, la gorge enflée, mal partout - genre grippe, vous voyez ? Elle a traîné ça jusqu'à aujourd'hui, puisque je n'ai pas réussi à la traîner, elle, jusqu'à l'hosto (le seul endroit où l'on peut trouver des médecins en mois de trois mois). Bref, elle va un peu mieux.

Pour ma part, j'ai participé aujourd'hui a ce qui joue le rôle de conseil de classe à la TFS, à savoir une réunion d'une heure par niveau, avec un panel d'environ 5 % des élèves à examiner. Et c'est tout. C'est ridicule, oui, oui, et beaucoup d'élèves qui mériteraient que l'on parle d'eux passent à travers, mais tant que les cli...les parents ne se plaignent pas... Du reste, les parents, on les rencontre mardi et jeudi prochain, entre 15h30 et 21h. Ah oui, si le "conseil"de classe est plutôt court, les rencontres parents-profs sont plutôt fleuves. Et on fait ça deux ou trois fois dans l'année. Il faut garder de bons contacts avec les cl...les parents.

Pour finir, cette nuit et une partie de la journée, il a vraiment neigé, une neige qui a un peu tenu. Même les Canadiens étaient étonnés. Et ça caille ferme.

2008-10-21T17:12:00.001-04:00

IL NEIGE !!!!!!!

Enfin, la Forêt (avec un grand F)

2008-10-19T20:13:00.010-04:00

Nous avons loué une voiture ce week-end, avec le projet d'aller à Bruce Peninsula, sur les bords de la Georgian Bay, environ 300 km au nord de Toronto. Nous avons fait l'aller-retour dans la journée - pour une ballade de 3h environ - mais d'une part ça vaut vraiment le coup, d'autre part, une fois encore, la route ne nous a pas paru longue du tout. Curieux comme on se sent capable de franchir de longues distances dans un pays inconnu, et si grand. Du reste, Rebecca a conduit pratiquement tout le week-end. Non pas que je désire avoir mon chauffeur personnel, mais c'est elle qui a beaucoup insisté. Ah, ces jeunes conducteurs, c'est pratiquement increvable : plus de 8h de conduite hier (on s'est un peu perdu), et encore 3h bien tapées aujourd'hui !

Le Bruce Peninsula National Park est un parc naturel, très grand, une forêt où l'on rencontre un bon échantillon de nature sauvage. Il est possible de rencontrer toutes sortes d'animaux, à condition d'être discrets - ce qui n'est pas le propre du promeneur canadien. Peut-être qu'ils font du bruit exprès pour repousser les ours noirs, que l'on est susceptible de rencontrer dans ce parc.
Les paysages sont superbes. La forêt est un peu différente de celle que l'on rencontre dans le sud de l'Ontario. Elle est plus proche ici d'un genre de taïga, avec beaucoup de bouleaux et de conifères, qui évoquent pour moi les forêts dans lesquelles devaient vivre les Indiens - pour ceux d'entre vous qui se souviennent de Yakari (ne me dites pas que je suis le seul!!), c'est comme si on y était...
La Georgian Bay est une dépendance du lac Huron et donc de l'ensemble des 3 grands lacs (Huron, Supérieur et Michigan) formant la plus vaste étendue d'eau douce au monde. Et, effectivement, c'est très grand. L'eau est très claire, limpide, et pas bien chaude.
Tout ce parc est vraiment superbe; et je dois dire que nous avons passé un grand moment en nous baladant et suivant une partie du Bruce Trail, un genre de GR, qui va de la Bruce Peninsula à Niagara.

Nous avions encore la voiture aujourd'hui. Nous voulions retourner du côté de Crawford Lake, plus précisément à Rattlesnake point, d'où l'on doit avoir un superbe point de vue depuis le haut de l'escarpement. Mais le temps était si beau, ciel bleu et air pur, que tout le monde a eu la même idée. Il y avait donc une file de voiture à l'entrée du parc, si bien que nous avons changé d'idée.
Nous nous sommes finalement garés un peu plus loin, dans un bled du nom de Killbride et nous avons arpenté un bout du Bruce trail (le même sentier qu'hier, mais 400 km plus loin). Très joli sentier au milieu de la forêt, entourés de lacs et de marécages. D'ailleurs voici quelques photos qui résument bien notre merveilleux week-end dans la nature canadienne.

Le long week-end....

2008-10-14T20:57:00.003-04:00

...est déjà derrière nous, et on est presque aussi fatigués que si il n'avait pas eu lieu.
Malgré tout, on en a profité un peu.

Lundi, petite escapade aux îles, avec le projet de louer un tandem. Malheureusement, tous les magasins des Toronto Islands ferment à partir de Thanksgiving. Nous avons donc fait un tour de 10 ou 12 km à pied, avant de reprendre le ferry, juste au moment où des hordes de promeneurs se mettaient à déferler, à partir de 14 h.
Il a fait très doux, mais c'est quand même l'automne (ben oui!) et les arbres sont vraiment splendides - voyez les photos.

Aujourd'hui, c'était jour d'élections fédérales. Je serais étonné que vous en ayez entendu parler.
On aura les résultats demain. J'ai essayé de comprendre les enjeux de ces élections anticipées et je vous livre icci le fruit de mes recherches. Les principaux partis sont : Conservateurs (droite), Libéraux (centre-droit), Nouveau Parti Démocrate (socialistes), Green (Les Verts, considérés ici comme l'extrême-gauche, dans la mesure où les cocos sont très mal vus et peuvent sûrement se compter sur les doigts d'une main). Globalement, personne ne semble attendre de gros changements. Je rappelle à ceux qui l'ignorerait qu'ici, c'est une monarchie constitutionelle (la Reine d'Angleterre est aussi Reine du Canada), et que la constitution est inspirée de celle du Royaume-uni. Les citoyens votent donc pour des députés qui siègent à la Chambre des Communes, et le Premier Ministre est choisi dans le parti le plus représenté...même si ils ne sont pas majoritaires, ce qui était le cas la dernière fois, et risque apparemment d'être le cas cette fois encore. Bref, de la cuisine électorale, comme partout.

Bien, c'était le petit quart d'heure culturel. Pour vous récompenser, voici les photos :

Happy Thanksgiving

2008-10-12T09:04:00.002-04:00

Long week-end pour nous, puisque lundi est férié : c'est pas la St Léon, patron des garagistes, c'est Thanksgiving.

Cette semaine, nous avons enfin obtenu nos visas de résidents permanents, revenus par courrier recommandés de l'ambassade du Canada à Paris. Pour les faire valider, il ne nous reste plus qu'à rencontrer un agent de l'immigration. Le processus aura quand même duré plus d'un an, et nous aura retiré quelques sousou de la popoche, mais on y arrive quand même. Nous aurons donc bientôt droit à la couverture sociale, ce qui n'est pas négligeable, et on pourra se faire embaucher chez MacDo si on veut.

A propos de boulot, Reb a envoyé des CV a différents (très différents, mêmes) trucs : un office pour les femmes battues, un autre pour eneigner le français à des adultes, Europassistance...elle a aussi un entretien jeudi avec le principal du lycée français (dont la femme est une de mes collègues), sans doute pour un genre de boulot de surveillance dans un premier temps, et peut-être ensuite d'assistante. A voir, parce que ce n'est pas à côté, et on est toujours dépendant des transports en commun. Mais ce serait un bon moyen d'échapper à la collègue super con avec qui elle doit travailler chaque jour.

Péripétie de la semaine : disparition de 2 paquets de copies de 3e. Franchement, ça ne m'était jamais arrivé. Le paquet était là le mardi matin, posé sur mon bureau, et plus là à midi. Sachant que le bureau est difficilement accessible aux élèves, je ne comprenais vraiment pas comment ça avait pu se produire. J'ai cru un moment que je m'étais trompé, et que les copies étaient encore chez moi, mais j'ai bien vu le soir que ce n'était pas le cas. J'ai passé une partie de la nuit à retourner en gros trois hypothèses dans ma tête : 1/ un gamin super culotté s'est emparé des copies plus ou moins à l'aveuglette 2/ j'ai un ennemi proche parmi mes collègues, un genre de psychopathe qui a décidé en son for intérieur de me pourrir la vie 3/ je deviens cinglé et j'ai balancé les copies dans la poubelle de recyclage.
La solution n'est arrivée que le lendemain, après avoir alerté mes collègues et une vice-principale : Susan, dont le bureau jouxte le mien, va être remplacé la semaine prochaine, par un branque qui est venu s'enquérir mardi matin des cours à donner. Pour travailler, il s'est installé à mon bureau. Et en repartant, il a embarqué ses affaires (ce dont je lui sais gré) et une partie des miennes (ça, je suis moins d'accord). Il ne s'en est aperçu qu'en arrivant chez lui, et m'a ramené les paquets (toujours pas corrigés) mercredi matin. Quelle aventure, pas vrai ?

Hier, nous avons fait une grande ballade dans Toronto, ce qui nous a permis de voir de nouveaux quartiers, et là on se prépare à aller bruncher. Un week-end repos, donc. Demain, vélo dans les îles. Cool !

Week-end dans le sud

2008-10-07T20:25:00.013-04:00

Ce week-end, nous avons, comme prévu, loué une voiture, chez Alamo. Ce n'est pas nouveau : louer une voiture en Amérique du Nord, c'est pas cher (126 dollars pour deux jours, soit environ 85 euros), et le prix de l'essence va vous faire pâlir d'envie : un plein et demi de super pour 70 dollars, soit moins de 50 euros. Pour vous, nous avons même tester le prix des amendes ! Elles ne sont pas très chères non plus, mais elles tombent par surprise. Je vous raconte après.

Donc samedi, départ pour le sud-ouest de l'Ontario, destination le lac Crawford, près de Campbellville. Environ à 60 kilomètres de chez nous, compte non tenu des détours causés par le manque de pancartes. Je vous la fait courte : le lac Crawford est un lac assez profond, et il y a une couche d'eau au fond qui n'est pas oxygénée car jamais renouvelée. De l'eau fossile, en quelque sorte. Un village iroquois a été reconstitué près du lac. Le lac lui-même n'est ni navigable, ni ouvert à la pêche, mais on peut en faire le tour sur de petites passerelles en bois, sans jamais se mouiller les pieds.
Les environs sont sur l'Escarpement, une formation géologique assez gigantesque (elle fait le tour des Grands Lacs), qui forme ici une région très boisée. Ce ne sont pas encore les grandes forêts boréales dont nous rêvons, mais ça nous a fourni un bon bol d'air après deux mois dans la ville. Et la saison commence à être superbe, avec les arbres qui prennent des couleurs fantastiques.
Repartant du lac après une marche d'environ 15 kilomètres, nous sommes allés à StJacobs. C'est un village de mennonites, des gens qui vivent comme les Amish. Une collègue m'avait dit que ça ressemblait à "La petite maison dans la prairie". A vrai dire, nous ne sommes même pas descendus de voiture, parce qu'en fait de Petite maison dans la prairie, nous sommes arrivés dans un genre de piège à touristes, avec des boutiques, mais pas de carrioles tirées par des chevaux ni de Charles Ingalls.
Nous avons alors décidé de rentrer "par le chemin des écoliers", c'est-à-dire en prenant la route la moins directe, en prenant au nord puis à l'est. Tout a fonctionné comme prévu, puisque une erreur d'aiguillage après une pause pipi-donut nous a lancé sur la route de Bruce Peninsula, plein nord-ouest. Notre chemin des écoliers a donc été rallongé d'au moins 100 kilomètres, mais on ne l'a pas regretté car les paysages de champs et de bois colorés par le soleil couchant étaient vraiment superbes au long de notre fausse route.
Nous avons en tout roulé 7 heures dans la journée, mais que ce soit l'ivresse de la découverte d'un nouveau pays, la joie de sortir de Toronto ou le confort de la voiture, cette longue route ne nous a pas semblé plus longue qu'un Paris-Provins.
Je dis bien "nous avons roulé", car j'ai cédé le volant à Reb, qui a désormais une véritable passion pour la conduite. Et qui se débrouille très bien pour passer les vitesses (rires). Non, sans blague, elle se débrouille très bien.

Ici intervient ma diatribe contre les usagers de la route et le vie de conducteur au Canada. Crache ton venin !
Primo, première prune : une bonne âme a sans doute appelé la police dans la nuit de samedi à dimanche pour signaler qu'un véhicule étranger et néanmoins non-autorisé était garé dans la rue. Il faut en effet une autorisation apposée sur le pare-brise pour pouvoir se garer dans notre impasse. On n'imaginait cependant pas qu'ils étaient autant à cheval sur le principe, d'autant qu'il y véritablement plein de place dans la rue, et que le stationnement n'est pas gênant, surtout à 00h19 (heure de l'amende). Bref, 30 dollars en moins.
Deuzio, les Canadiens - je me répète, mais c'est confirmé - ne savent pas conduire. Ils ne mettent jamais de clignotants (ce doit être un principe), klaxonnent à tout va, doublent par la droite sans vergogne, et n'ont aucune idée de ce qu'est une manoeuvre. Très énervant, de se faire klaxonner sans raison par un branque qui ne sait pas sa droite de sa gauche - j'ai été à deux doigts de faire du "road rage" (littéralement "rage routière", c'est-à-dire un bourre-pif en bon français) tout le week-end.
Tertio, deuxième prune (ah oui, quand on teste l'efficacité de la maréchaussée, on n'y va pas de main morte nous autres), pour un problème de parking à nouveau, mais cette fois à Niagara-on-the-Lake. On était simplement garés à contresens, comme font au moins 500 000 parisiens chaque jour. Mais bon, je discute pas le principe. 15 dollars de plus au service de la science, donc.

Comme vous l'avez deviné, nous sommes allés dimanche au sud du lac Ontario, à Niagara-on-the-Lake, d'une part, puis Niagara Falls, d'autre part. La première est une jolie ville assez ancienne, avec des forts qui datent du XIXe siècle, du temps où les Américains s'en prenaient à des pays plus proches que l'Irak (cf guerre de 1812 entre les USA et le Canada). La ville est touristique, bien sûr, mais pas désagréable. Amusant aussi d'apercevoir les buildings de Toronto de l'autre côté du lac.(en plein milieu de la photo)

En revanche, Niagara Falls, c'est l'horreur. On se croirait à Disneyland, mais en pire, avec des attactions débiles qui braillent dans la rue, et une odeur de steak et de gras qui enrobe le tout. Le seul intérêt, c'est bien sûr les chutes, très impressionantes (sans blague ?), mais qui pour une multitude de gens semblent n'être que le petit plus à côté de la maison de Frankestein et du "musée" des rock stars en cire. De la consommation à l'état pur.

Pour l'aller comme pour le retour, Reb a conduit pratiquement tout le temps. Nous avons finalement rendu la voiture un peu à regret, mais nous n'avions pas tellement envie de nous sentir à nouveau dépendants du bus - alors nous sommes rentrés à pied.

Sale temps pour Rébecca

2008-10-03T19:34:00.003-04:00

La semaine a été dure dure pour Reb : la pauvre a commencé par une sciatique, qui l'a bloquée de lundi soir à jeudi. Comme ça ne suffisait pas, elle s'est réveillée mercredi avec une angine carabinée qui l'a contrainte à rester couchée deux jours. Elle n'allait vraiment pas fort, mais heureusement grâce à mes bons soins, elle va mieux : petits plats (plus ou moins bons), infusions de thym, kiwi-jus d'orange, et projet de louer une voiture pour partir en week-end - c'est d'ailleurs probablement ce dernier traitement qui l'a remise sur pieds.
J'ai bien tenté une incursion dans un genre de pharmacie située à côté de chez nous, mais lorsque j'ai demandé à la pharmacienne (?) si elle vendait des produits naturels (du genre plantes) pour se soigner, elle ne m'a carrément pas compris, et ça n'avait rien à voir avec mon anglais. Ici, si ça n'est pas bleu ou vert fluo, en spray ou en sirop, avec des trucs bien "chemical", c'est que ça ne soigne pas. Je me suis donc rabattu sur le supermarché du coin pour y trouver du thym et de la menthe - et de la glace Haagen Daaz, qui selon Reb est aussi un excellent médicament. Mmouais...
En tout cas, je peux vous certifier qu'elle va beaucoup mieux.

Pour le reste, la semaine n'a été scandée que par quelques péripéties. Lundi, j'ai séché un "staff meeting" dont je n'ai appris l'existence que le matin même - j'ai découvert depuis qu'il y en a un chaque mois, mais j'ai aussi découvert que je ne recevais pas les courriels provenant de la direction, parmi lesquels se trouvait l'invitation et l'ordre du jour du meeting. Je ne suis donc qu'à moitié fautif.
Mardi, j'ai fait une réservation par téléphone pour un hôtel. Quel exploit, me direz-vous ! Un peu mon n'veu, vous répondrai-je, car le tout s'est fait en anglais. Je dois reconnaître que je suis assez fier de moi... Pourquoi l'hôtel ? Car je vais assister à une conférence de géographie à la fin du mois, et cela se passe à Burlington, au sud-ouest de Toronto. Pas question de rentrer le soir, sachant que ça se déroule sur 2 jours.
Cette semaine, j'ai enfin reçu mon arrêté de détachement, qui a emprunté la valise diplomatique entre Ottawa et Toronto... ce qui lui a pris plus de deux semaines. Il serait allé plus vite à pied.

Ce week-end, nous partons donc en virée avec une voiture de location. On essaiera de vous rapporter de belles photos - les arbres commencent à changer de couleur, les érables sont rouges, c'est vraiment superbe !

Pancakes and mapple syrup

2008-09-28T08:35:00.004-04:00

Cette semaine, la journée la plus chargée pour moi a incontestablement été jeudi.
Je n'avais que trois heures de cours le matin, mais j'accompagnais une sortie avec les élèves de 3e. Nous sommes allés voir la maison Benares, à Mississauga. C'est une maison du XIXe siècle (donc l'un des bâtiments les plus anciens de la région), entretenue et reconstituée afin de témoigner de la vie des Canadiens au cours de la 1ère guerre mondiale. Le trajet s'est fait dans deux bus scolaires jaunes, les légendaires bus nord-américains. Pas de surprise, les gamins sont aussi bruyants que nos petits français et l'impression persistante que le voyage se fait dans un poulailler est également valable ici.
J'avoue par contre avoir été surpris par l'attitude des élèves durant la visite, tous très intéressés, posant des tonnes de questions - et cela concernait tous les élèves. C'est agréable de ne pas avoir à trainer un - voire plusieurs - boulets qui ne pensent qu'à s'amuser et/ou qui n'ont qu'une attente : se barrer. La visite était animée par 5 guides en habits qui décrivaient la vie au Canada durant la guerre avec force costumes et objets plus ou moins d'époque. Seul bémol : ils avaient parfois tendance à se contredire sur des détails, et on sait bien que pour des ados, ce qui compte, c'est surtout les détails. Le retour s'est fait dans le même poulailler.

A 4h, de retour de cette visite, j'étais convié à une réunion d'information sur l'évaluation des nouveaux profs. Pour résumer, je vais être inspecté quatre fois en deux ans (la durée de ma période d'essai) par quelqu'un qui n'a jamais enseigné l'histoire-géo, qui n'a très certainement aucune notion de pédagogie et qui, si ça se trouve, ne parlera même pas français ! Très amusant, plutôt un "audit" qu'une inspection, en somme. Les collègues m'ont expliqué que la principale exigence, c'est d'être gentil avec les gamins, avoir des feutres effaçables en état de marche et être capable de dire de quoi va traiter le cours. Ça devrait aller.
Heureusement, la réunion ne s'est pas éternisée, j'étais dehors à 17 h...et chez moi à 19h30 ! En effet, le métro était en panne. J'ai dû trouver un parcours de secours en bus, non sans avoir auparavant beaucoup marché en remontant Yonge street de Lawrence à Eglington (pour ceux qui ont un plan, ça n'a pas l'air si loin, mais il faut quand même 30 minutes en marchant d'un bon pas). J'ai à nouveau eu la preuve que le flegme britannique s'était transmis aux Canadiens, qui ne se plaignent pas, même si pour une fois ils s'étaient résolus à se serrer dans les bus (ce qui n'est jamais le cas habituellement).

Hier, nous sommes allés au St Lawrence market, dans le sud de la ville. Ce sont des halles, avec des producteurs locaux. C'est un peu plus cher, mais les produits sont quand même plus beaux qu'à Nofrills. Il y a aussi des marchands de vrai fromage, avec du Brie de Seine-et-Marne (vous aurez deviné que ce n'est pas moi que ça intéresse), mais nous n'avons pas osé demander les prix.

Enfin, ce matin, et comme vous pouvez le voir sur la photo, nous poursuivons notre effort d'intégration. Bye !

Criti-cons

2008-09-23T19:58:00.002-04:00

Allez, je critique encore un peu mes nouveaux employeurs, peut-être parce que je suis bien content d'avoir trouvé des gens encore plus bordéliques que les Français (si, ça existe !).

Aujourd'hui, c'était le jour de la photographie. Pas de surprise, les gosses sont comme partout, et l'effervescence est à son comble. On se peigne, on se regarde, et tout et tout... Jusque-là, rien que de très habituel. Ce qui l'est moins, c'est le temps consacré à la séance photo. Pour résumer, ce matin, avec mes 5e, il y avait donc deux séances : l'une pour la photo de groupe, l'autre pour les photos individuelles. Ça aussi, je connais. Mais le fait d'emmener la classe à l'autre bout du campus, soit à peu près à 500 mètres de la Senior School, avec en plus une gamine qui a la jambe dans le plâtre et des béquilles, c'est assez nouveau. D'autant que la manoeuvre n'a pour but que la prise de photo collective - pour la photo individuelle, on revient vers la Senior School, et on attend que la classe passe, d'autant plus longtemps que d'autres classes ont été appelées au même moment. Pour conclure : la photo, c'est 1 km de promenade et 50 minutes de cours de perdues.
Cet après-midi, des élèves absents, encore, mais cette fois c'était pour le basket-ball, et plus pour le soccer. Je commence à comprendre pourquoi autant d'heures d'Histoire-Géo sont prévues : dans le tas, il y en quelques-unes qui servent aussi à faire des cours.

Rébecca est allée faire des courses au Canadian Tire cet après-midi, et a trouvé l'objet de luxe qui nous manquait : le nec plus ultra de l'essoreuse à salade ! Plus besoin de tourner un bidule en plastique qui fait "voouuuuuuu", non, juste une petite manette qu'on actionne 4 ou 5 fois, et la salade tourne presque toute seule. Passionnant, n'est-il pas ? Comme quoi on arrête pas le progrès.

Pour finir, et pour réhabiliter un peu l'environnement de la TFS, une remarque.
Ce soir, nous avons écouté l'émission de France Culture "Du grain à moudre" (je ne sais pas si vous connaissez, mais nous on écoutait déjà ça en France, et on a du mal à s'en passer), consacrée aux collèges en France, et à la question de leur efficacité (émission de lundi). Franchement, les problèmes et problématique évoquées dans cette émission ne me manquent pas du tout : le problème du manque de respect, de vocabulaire, et de l'antisémitisme, voilà des problèmes que non seulement, on ne rencontre pas partout en France, et pas du tout à la TFS. C'est plutôt reposant.
Et pour preuve de la culture de fond assez solide des élèves de cette école : cet après-midi, mes élèves de 3e ont eu un haut-le-coeur lorsqu'ils m'ont vu faire une recherche sur wikipedia (j'vous jure, m'sieur l'commissaire, c'était juste pour trouver rapidement la traduction du sigle OMC en anglais, rien d'plus !). Les élèves m'ont expliqué que ce n'était pas une source sûre du tout. C'est pas beautiful, ça ?

Choses vues...

2008-09-22T21:57:00.004-04:00

...et auxquelles je vais bien devoir me faire.

Ce matin, alerte incendie, pour de rire. Vraiment pour de rire, d'ailleurs, parce c'est carrément n'importe quoi. Les élèves sont au courant et savent même l'heure de l'exercice. On sort tous de l'établissement, pour aller ensuite dans le gymnase. L'opération prend une bonne dizaine de minutes, et je ne vous raconte pas le souk dans le gymnase - il serait absolument impossible de savoir si un gosse est manquant. Mais ce n'est pas grave : après cinq minutes de cirque dans le gymnase, ordre de retourner en classe, et tout le monde a l'air très satisfait de l'efficacité de la procédure. J'espère juste qu'on n'aura pas à y recourir.

Courriel de la vice-principale : une mère d'élève se plaint car j'ai programmé une interro le jour de Rosh Hachana. Son enfant ne sera pas là ce jour (en vacances pour fête religieuse), donc je dois déplacer mon interro. Je dois avouer que j'ai d'abord été furax. Mais à la réflexion, je viens juste d'arriver dans ce pays, et c'est pas moi qui vais faire la loi (je ne suis pas certain que ça en soit une, d'ailleurs, mais c'est en tout cas la politique de l'école). Je me suis donc mis dans la peau de cette mère, et effectivement je trouve ça embêtant cette interro le jour de Rosh Hachana. Pas vous ?

Cet après-midi, quelques absents. Pourquoi ? Match de soccer (football de chez nous). Ah, ça, les urgences, ça passe avant la pédagogie. La pédago...quoi ?

Bon, si avec tout ça, je deviens pas hyper open-minded (devoir : chercher ce mot dans le dico) !

Une semaine

2008-09-20T20:47:00.003-04:00

Lundi, repas (d'accueil, encore !) spécialement pour les nouveaux profs. Ils n'en finissent pas de nous accueillir. Rien de terrible ni de particulièrement succulent au menu, pourtant tout le monde (j'étais le seul français) s'est ébahi de l'exceptionnelle qualité du repas. Ça doit être culturel.

Mardi, réunion avec Philippe, le coordinateur d'histoire-géo pour les 6e et 5e. Je l'avais déjà rencontré, il est assez sympathique, même s'il a une curieuse façon de concevoir la notation des élèves - trop compliquée à vous expliquez ici.

Mercredi soir jusqu'à 21h30 - après avoir mangé un excellent véritable hamburger avec les filles, venue jusqu'à l'école pour me soutenir - rencontre avec les parents d'élèves, en deux temps. D'une part, présentation de la discipline devant l'assemblée. Evidemment, la majorité des parents sont anglophones, et on m'avait demandé de faire la présentation pour les 5e en anglais. Je ne résiste pas à la tentation de vous livrer un extrait du courriel qui me donnait cette consigne :
" La soirée de l'information est la première occasion pour la plupart de nos parents de vous rencontrer. Pendant votre présentation, une qui est présentée en anglais (en tant que plupart de nos parents sont les anglophones), énoncez s.v.p. votre nom et sujet et présentez les membres de l'équipe, s'ils sont présents. Merci. " (sic, oui, oui) L'auteure de cette missive est censée être bilingue, ce que je trouve assez savoureux. Pour ma part, je me suis quand même fendu d'une présentation en anglais, que j'avais préparée auparavant, et que j'ai lue. Sans vouloir crâner (mais un peu quand même), tout le monde m'a ensuite dit que c'était très bien - même si j'imagine qu'avec mon accent, tous ont dû tendre l'oreille pour me comprendre.
Dans un deuxième temps, nous devions rencontrer les parents de nos classes. Par chance, il était déjà 21h et il ne restait que 5 ou 6 mères d'élèves, dont la majorité parlait français. J'ai donc répondu aux questions en français. Parmi ces questions, la plus stupide est venue d'une mère d'élève qui m'a demandé à quel moment, durant cette année de 5e, je comptais étudier l'histoire du Canada. Sachant que le programme de 5e consiste à couvrir le moyen-âge...Je l'ai quand même joué "corporate" (règle no 1 : ne jamais décevoir le client), en lui expliquant que la chose serait abordé avec les Grandes découvertes, puis l'année prochaine.Bref.
Je suis rentré en taxi, payé par l'école - un bon point.

Jeudi, j'ai appris que je suis désormais détaché, et non plus en disponibilité ! Le ministère de l'éducation nationale va donc bien plus vite que le rectorat de Créteil, lequel a adressé à mes parents l'arrêté signalant que je passais au 6e échelon dès le mois de septembre...2007 ! Bon, nous arrivons donc au bout (pour le moment) de nos démarches administratives, puisque nous allons avoir également dans 3 ou 4 semaines nos visas de résidents permanents.
Jeudi soir, Louise nous a offert le resto, au Keg - que nous avions déjà expérimenté début août. Comme on dit vulgairement, on s'est fait péter la panse - à coup de steak hyper-tendre et de brownie au caramel tiède. Comme tout le monde me dit que j'ai maigri, je me soigne. Honnêtement, je pense qu'on a maigri parce qu'on cherche tellement à éviter la junk food, les sucres, les pizzas, les cookies, les glaces, les chips...qui sont omniprésents ici, que l'on en mange encore moins qu'en France, voire pas du tout.

Hier, Reb et Louise sont allées l'après-midi dans les Toronto Islands, où je les ai rejointes vers 18h30. C'est vraiment très joli. Comme les filles avaient acheté des piles qui fonctionnent dans notre appareil, nous avons plein de photos. Elles sont dans le diaporama. Sur le chemin du retour (vers 22h), nous nous sommes arrêtés chez Wendy's pour faire découvrir le fameux Baconator à Louise. Deuxième hamburger de la semaine. Quand je vous dis que je me soigne.

Aujourd'hui samedi, Louise reprenait l'avion à 16h50. Reb l'a accompagné à l'aéroport. Auparavant, comme Louise devait repartir avec nos passeports pour les envoyer à l'ambassade du Canada à Paris (pour nos visas de résidents, donc), il nous fallait des photos d'identité. Et comme elles devaient être d'un format spécial pour l'ambassade, nous sommes allés chez un photographe. Résultat: 33 dollars pour quatre photos. Complètement mabouls, ces Canadiens.
Puis les filles sont parties vers l'aéroports en bus et métro - ce qui prend plus d'une heure.

Voilà une semaine qui était bien remplie, et la visite de Louise y a mis encore un peu de sel. Désolé pour la brusque interruption de la fréquence des messages (par rapport au mois d'août), mais on est quand même très occupés. Je me demande du coup si vous allez être encore nombreux à suivre nos aventures. Faites le nous savoir ! A très bientôt !

Louise à Toronto

2008-09-14T20:06:00.009-04:00

Me voilà arrivée pour une semaine chez reb et fred. Je vous encourage à aller leur rendre visite car franchement le voyage n'est pas si fatiguant (bon d'accord j'étais en classe affaire... merci Papa).
Le temps est très très humide, conséquence de l'ouragan Ike il paraît...
Ma gentille soeur était venue m'attendre à l'aéroport pendant que Fred préparait ses cours et surtout un bon repas: il était 15h quand nous sommes arrivées à la maison. En toute objectivité (!!!) la maison est très bien, et il y fait bon vivre. Jamais on ne croirait qu'elle était sale et invivable il y a deux semaines à peine. Le quartier est sensationnel: maisons victoriennes entourées de parcs où s'ébattent de nombreux "squirrels" (écureuils). Cela donne l'occasion à Fred de s'arrêter tout les cent mètres pour essayer de les attirer avec des glands, ce à quoi Reb répond inlassablement " c'est toi le gland, chouchou".
Samedi soir il nous est arrivé une drôle d'aventure. Alors que nous nous dirigions vers un restaurant vietnamien sous la pluie, on vit un fauteuil roulant monté d'un drôle d'individu se renverser dans le caniveau. En fait je dis "on " mais c'est seulement Fred et moi qui le vîmes... Au début je n'ai pas réagi: j'ai pensé que c'était habituel dans ce pays de tomber du trottoir surtout que Reb continuait à discuter comme si de rien n'était à mes côtés. C'est seulement lorsqu'on a vu Fred s'élancer tel un chevalier fougueux que l'on s'est dit qu'il se passait quelque chose d'étrange. En fait c'était tout simplement un gros monsieur adipeux imbibé d'alcool qui n'avait pas vu le trottoir et qui était coincé sous son fauteuil, la tête sur la chaussée. Le problème c'est qu'il pesait lourd le bougre! Mais avec nos trois paires de bras nous arrivâmes à bout et du fauteuil et du monsieur: nous les vîmes repartir à l'horizon.

Ce matin, jour du seigneur, nous nous sommes offerts le luxe de bruncher. Reb et Fred m'en parlaient depuis un mois donc j'avais hâte de découvrir cette caverne d'Ali Baba. En effet je ne fus pas déçue: buffet à volonté de saucisse, bacon,omelette, beignet de pomme de terre, gaufres, pancakes, sirop d'érable, cottage cheese, fruits, crèmes, patisseries, donuts, et surtout cerise sur le gâteau vous dirait Reb un magnifique rosbeef saignant sur lequel elle a terminé son repas aprés la tarte au citron meringuée.

Prêts pour de nouvelles aventures, nous nous sommes dirigés vers le super marché en passant par le quartier homosexuel, fort pittoresque je dois avouer. L'heure que nous avons passée au supermarché a été une vraie découverte anthropologique: tout est conditionné en grande quantité...comme si les américains du nord devaient manger quatre fois plus que nous pauvres européens. Pas étonnant après qu'il y ait autant de personnes qui préfèrent se déplacer en fauteuil roulant plutôt que de se bouger: c'est juste une question de flemme!!

Notre dimanche ne s'est pas limité à ces activités fort culturelles, nous avons fait une grande promenade depuis la maison jusqu'à casa loma sous une chaleur étouffante d'humidité. nous avons pu y rentrer en grugeant le gardien ( Rébecca a dit que cela lui rappelait un certain musée à chicago où David et elle avaient pu entrer en douce tandis que Karine s'était fait prendre!). C'est un grand château médiéval du 19ème siècle, cherchez l'erreur! C'est très beau et fastueux malgré son apparence walt disney. Ça fait mal au coeur de penser que sir Henry Pellatt et sa lady n'y ont habité que dix ans après trois ans de travaux et trois millions cinq cents mille dollars de l'époque.
Voilà pour la première journée, il est quatre heures du matin en France, on va aller coucher Fred car lui a cours demain. Mais on n'oubliera pas de lui chanter sa comptine préférée que Rébécca m'a apprise: "sardine à l'huile que fais-tu là? ouachichi, ouachacha. sardine à l'huile que fais-tu là? c'est pas toi le chat chat chat." N'est ce pas scandaleux d'apprendre cela à des minots de 2 ans?!

Jeudi

2008-09-11T17:55:00.003-04:00

Oui, je sais, ça devient moins régulier. Plus de boulot, donc moins de temps pour taper du blog, et pis fatigué, aussi, ouhllaaaa... pas mal, quoi.

C'est vrai que notre rythme est un peu ardu. Lever à 6h20, vu qu'on est deux à se préparer et qu'on a qu'une salle de bain, puis petit déj' : on pourrait le prendre sur le pouce pour gagner du temps, mais on aime bien s'installer. Ce n'est pas le cas de la majorité des Canadiens, apparemment, qui se promènent tous dans le métro avec une énorme mug, qu'on pourrait même appelé une choppe (du volume de celle de Munich, mais plutôt remplie de café, de thé ou de chocolat). C'est amusant et vraiment caractéristique, parce qu'ils ont tous et toutes ça dans la main.

Notre bus passe sur le coup de 07h30. Il ne vaut mieux pas qu'on le manque, le suivant étant 20 minutes plus tard. Puis métro et boulot.
Le retour est un peu pénible : les bus sont rares, et donc pleins-bondés-bourrés-archi à craquer. Certains passent même sans s'arrêter, vu qu'il n'y a plus de places...Et d'autres font des pauses - d'étranges pauses. Je ne sais pas si c'est bien réglementaire : ainsi, hier, Rébecca était dans l'un de ces fameux bus archi-pleins, lorsque le chauffeur s'est arrêté pour aller s'acheter une part de pizza chez Pizza-Pizza (véridique). Je ne sais pas ce qui est le plus étonnant : qu'il ait patienté 5 minutes sans s'inquiéter pour avoir sa part, ou que personne dans le bus n'ait râlé ? Personne n'a rien dit. Ils ont un peu l'esprit suisse, par ici. Rébecca bouillait un peu, on s'en doute, mais il lui paraissait difficile de soutenir une engueulade avec un chauffeur de bus, qui connait nettement plus de gros mots anglais qu'elle.

Hormis ce genre d'épisode, nous sommes à la maison entre 17h30 et 18h15. La soirée est relativement courte, sachant qu'on est au lit à 22h maxi, bien fatigués. Je ne sais pas si c'est la reprise - après deux mois légèrement décalés - qui nous rend les choses difficiles, mais j'ose espérer que ça va s'arranger.

A part ça, aujourd'hui j'ai été "interviewé" par la directrice de la communication de TFS (je vous rappelle que c'est une école privée, donc une entreprise) afin de faire ma présentation sur "Communiqué", le nouveau site de l'école (cherchez pas, c'est accessible seulement aux profs et aux parents). L'interview s'est, ce qui est tout à fait normal pour une école bilingue, déroulée en anglais. Je dois avouer que je commence presque à me sentir à l'aise, c'est encourageant. Et ça peut me servir en classe, car les élèves ont la fâcheuse tendance à me répondre en français, mais à bavarder en anglais. J'aime autant savoir de quoi ils bavardent.
Par ailleurs, cela me permet de mieux converser avec ma collègue Susan - dont j'ai cru au début, il y a deux semaines, qu'elle me faisait la gueule parce que j'étais français ; en fait, elle fait la gueule tout court. Cependant, son bureau est juste à côté du mien. Donc j'essaie de dialoguer. Mais assez fréquemment, la conversation se termine par un "ahah... " confus et plein d'incompréhension - aussi de bien de ma part que de la sienne, d'ailleurs. Bref, ce n'est pas vraiment du dialogue. Encore que, aujourd'hui, j'ai tout compris et elle aussi. Donc : je progresse en anglais (je vous l'avais bien dit !).

Rébecca n'est pas spécialement captivée par son boulot. Certes, les bambins sont mignons, certes ils n'ont pas une maladie incurable et ne vont pas mourir demain (gros avantage par rapport aux pauvres gosses qui logent à l'Hôtel-Dieu), mais ce n'est pas un job qui demande beaucoup de réflexion ni de technique ou de quoi que ce soit. Quant aux parents, certains sont légèrement flippés. Une mère d'élève est venu la voir hier parce qu'elle a récupéré son moutard avec une petite bosse sur le front. La bosse était si petite qu'elle ne s'en est aperçue que dans la soirée. Sans compter que, si ça se trouve, c'est arrivé chez elle. Un gamin, ça bouge, et ça se fait mal - c'est étudié pour. Mais les parents canadiens n'ont pas l'air de concevoir clairement ce qui est risqué et ce qui est normal.
Les cacahuètes, c'est HYPER dangereux - on vous l'a dit et répété. Mais le nuage produit par les deux cents bagnoles moteurs allumés devant l'école chaque soir (car tous les gosses de TFS viennent et repartent en voiture, ou presque), ça : ce n'est pas dangereux pour la santé. Sans blague, l'autre soir, j'avais presque du mal à respirer.

Pour revenir à Rébecca, elle a lancé le processus pour obtenir son équivalence d'infirmière. Le hic, c'est que ça risque d'être un peu long. Patience donc, elle va devoir s'habituer un peu au monde de l'enseignement.

A propos de monde de l'enseignement, je voudrais juste signaler qu'il y a une méchante coquille sur le deuxième mot du site du collège Fernand Gregh. Tapant moi-même pas mal des textes divers, je comprends que ça puisse arriver. Le tout est de se relire et de le corriger ;-) J'attends vos remarques à propos de ce message, parce que je n'ai plus tellement les yeux efficaces !

Lundi

2008-09-08T20:49:00.004-04:00

Ma première journée "normale", c'est-à-dire 8h30 - 16h. Eh oui, seulement 6h de cours par jour pour les élèves. Du coup, même en fin de journée, ils sont encore tout à fait capables de se concentrer, à tel point d'ailleurs que mes 3e cet après-midi m'ont assommé de questions à propos des cartes que nous étudiions. Du coup, j'ai déjà pris un peu de retard. Ce n'est pas bien grave, dans la mesure où, selon mes calculs, je dispose du double d'heures sur l'année pour boucler le programme (Sans compter que ce sont des heures de 60 minutes et pas de 55). C'est pas beautiful, ça ?

J'ai apprivoisé aujourd'hui la photocopieuse, non sans avoir gâché quelques feuilles. Non, je ne suis pas spécialement limité (je veux dire intellectuellement, parce que concernant le nombre de photocopies, c'est carrément illimité et incontrôlé !), mais la photocopieuse est d'un modèle légèrement plus élaboré que ce qu'on trouve dans l'académie de Créteil. Figurez-vous qu'elle perfore les feuilles (pour les classeurs) et qu'elle les agrafe aussi. A propos, j'ai découvert que les Canadiens n'utilisent absolument pas le format A4 pour le papier. C'est idiot, mais du coup mes feuilles ramenées de France dépassent du classeur (je reconnais que ce n'est pas du plus haut intérêt pour la science, mais ce sont les petits détails qui font le grand tout de la vie et si pierre qui roule n'amasse pas mousse, petit à petit l'oiseau fait quand même son nid......). Tout ça pour dire qu'on est quand même bien équipé.

Enfin, pas pour tout. Il n'y a pas de sonnerie. Jamais. C'est assez perturbant, voire pénible parce que d'une part on est là, à surveiller l'heure pour ne pas lâcher les élèves en retard, et d'autre part certains ne se sentent absolument pas tenus d'arriver à l'heure. Ce matin, l'arrivée des 3e s'est égrainée sur quatre à cinq minutes.
Par contre, il y a des haut-parleurs, avec des messages diffusés de temps en temps, comme chez Carrefour. "De temps en temps", c'est aussi en plein cours, puisqu'il y a des haut-parleurs dans toutes les salles. Et les messages sont dans un français que nous qualifierons d'approximatif, du genre : "Lè élève (machinchose), allè-z-y a le bureau de attendance" (en gros, t'es convoqué à la vie scolaire). Ça m'a fait rire deux fois, mais vingt fois par jour, c'est un peu pénible : personne ne pourrait donner à la pauvre fille qui jargonne ainsi un genre de phrase type, où elle n'aurait qu'à mettre les noms des convoqués ?
Bon, je la ramène pas trop, parce que c'est un bel effort d'utilisation du français. Personnellement, je fais des efforts pour parler en anglais, et ça ne doit pas être bien brillant non plus. Mes conversations avec ma collègue Susan, qui ne parle pas un mot de français et a un accent assez terrible, tournent souvent court. Je vous raconterai ça bientôt.

Chinatown (ahhh, la Chine...ses pyramides, ses kangourous...)

2008-09-06T21:48:00.008-04:00

Josette m'avait proposé cet après-midi d'aller chez elle pour me montrer comment utiliser "markbook". Autant le dire tout de suite à mes collègues de Fernand Gregh : faites tout pour obtenir de travailler avec un logiciel comme ça ! On rentre les notes, il en ressort des moyennes pondérées, des stats sur la classe, des documents pour les parents...et des tas de trucs que je n'ai pas encore découverts. Le seul hic, c'est que ce n'est pas avec ce logiciel que l'école fait ses bulletins, et qu'il faut donc recopier ces moyennes dans une autre application. A part ça, c'est vraiment super.

A 18h30 Rébecca nous a rejoint; elle avait préféré resté un peu à la maison, pour se remettre de sa semaine et se préparer pour la prochaine. C'est vrai que le trajet qu'elle a à faire chaque jour est franchement long (1h aller, 1h retour, avec des bus bondés), et qu'elle passe la journée debout - d'autant plus qu'il n'y a pas de chaise taille "adulte" dans son école. Étrange, non ?

Nous sommes allés dîner avec Josette et Thomas dans un resto viêtnamien pas très loin de chez eux, à l'angle de Gerrard Street et Bayview. C'est le quartier chinois.
Le resto était vraiment très bon. On est à peu près sûrs de ne pas avoir mangé de la viande avariée depuis trop longtemps, car les services d'hygiènes ici sont intraitables. Les restaurants doivent avoir une affiche, qui présente l'une de ces trois couleurs : soit vert (hygiène impeccable), soit orange (infraction aux règles d'hygiène - d'après Thomas, il peut s'agir parfois d'une infraction très limitée, du genre un employé qui ne porte pas son chapeau le jour de la visite), soit rouge (restaurant fermé). Le fait que ce soit affiché et public met évidemment une grosse pression sur les restaurateurs, qui peuvent être contrôlés à tout moment et pour qui une affiche orange peut avoir un effet désastreux sur la clientèle.
C'est vrai que le resto de ce soir (affiche verte) inspirait vraiment confiance, et on n'est même pas encore malade !

Nous avons ensuite fait un tour dans un magasin, genre épicerie, rien que de l'importation chinoise. Impressionnant, parce qu'on a parfois du mal à savoir ce que contiennent les paquets, d'autant que tout est écrit en chinois. Rien de très appétissant en tout cas, avec la viande entreposée en tas derrière des vitres sales, et des herbes très exotiques, voire bizarres. D'après Josette et Thomas, ce genre de magasin vaut vraiment le coup pour les fruits et légumes frais.
Il faut reconnaître que tous les deux (Thomas et Josette, pas les fruits et légumes) nous sont vraiment d'une aide précieuse et nous donnent des tuyaux de grande utilité. Ainsi nous avons appris qu'il n'était pas nécessaire de débourser 70 dollars en taxi pour rejoindre l'aéroport : il suffit de prendre l'un des cars qui partent des grands hôtels du centre-ville et vont directement à l'aéroport, le tout pour 10 dollars tout au plus.
Pour les gens que ça intéresse et qu'on ne pourra peut-être pas venir chercher à leur sortie de l'avion, ces cars font aussi le trajet dans l'autre sens - oui, car aucun train ne relie l'aéroport à la ville de Toronto.

Sur ce, bon courage à ceux qui, de retour de Corse à ce qu'il me semble, ne vont pas tarder à retourner bosser. Bon courage aussi à ceux qui retournent faire tourner F. Gregh pour de bon (avec des collègues décidément charmants, fins et cultivés, d'après ce qu'on me dit). Bon voyage, enfin, à ceux qui pendant ce temps seront en Crète !

Avec les élèves

2008-09-05T21:25:00.005-04:00

Après avoir arpenté et découvert l'école sans les élèves - voir les épisodes précédents depuis la semaine dernière - je les ai enfin VU.
Pas très différents physiquement de ceux de France, si ce n'est qu'ils portent un uniforme (plus ou moins correctement), et qu'ils me semblent plus "jeunes". Les grades 7 (= 5e) ressemblent à des 6e, et les niveaux 2 (=3e) ressemblent à des 4e.

Hier, c'était la journée d'orientation. Autrement dit, on les accueillait pour leur donner emplois du temps et directives diverses. Ça c'était pour le matin. J'étais normalement de corvée pour distribuer tous les trucs (avec une classe de grade 7 avec laquelle je n'aurai même pas cours - comme vous le voyez, à la TFS, c'est parfois un bien beau bordel); mais comme nous étions deux profs par classe, la prof d'anglais qui était là m'a fait comprendre que ça n'avait aucune utilité d'être deux, et que je pouvais aller m'occuper ailleurs. Ce que j'ai fait, en me concertant un peu avec quelques collègues.
L'après-midi, c'était carrément l'intégration à la Harry Potter. Les élèves et le personnel sont répartis en "maison" (j'appartiens pour ma part à la maison Campbell - les noms des 6 maisons sont ceux des familles fondatrices de l'école - et mon Tshirt est rouge - car chacun devait se vêtir en l'honneur de sa maison), qui s'affrontaient dans un grand concours (seuls les élèves participaient aux épreuves). Je vous passe les détails, c'était franchement longuet pour quiconque avait plus de seize ans. D'ailleurs, les gosses s'occupaient absolument de tout, les adultes n'étant là que pour "superviser", c'est-à-dire regarder et attendre que ça se passe. On pourrait dire que les élèves se sont totalement emparés de l'établissement. Très anglo-saxon, comme truc, paraît-il. Moi, vers 15h, voyant qu'il y avait suffisamment de gens pour superviser, je suis aller bosser dans mon bureau. Pour me préparer un peu pour aujourd'hui.

Parce que, quand même, aujourd'hui, on a fini par aller en classe. Je n'y croyais plus. J'ai donc vu mes deux classes de niveaux 2 (voir traduction plus haut), et une de mes deux classes de grade 7 (même chose). Chacune de ces classes ne compte pas plus de 21 élèves (pour le grade 7), et les deux classes de niveau 2 ont 17 élèves. Je tiens à préciser que mes collègues trouvent le moyen de se plaindre du nombre de copies lorsqu'ils ont 20 élèves...
Les élèves semblent avoir, dans l'ensemble un assez bon niveau de connaissances ; il y a par contre de grosses différences dans le niveau en français, depuis le québécois (voire le français), jusqu'à celui qui émet des borborygmes proches du polonais version rurale et ivre. Il faut faire avec.
Dans l'ensemble, c'est vrai qu'ils ont l'air bien gentils, mais ce n'était que le premier jour.

Bienvenue dans le domaine de l'étrannnge !

2008-09-03T19:59:00.002-04:00

Mardi et aujourd'hui, c'était la pré-rentrée. La vraie, pour tout le monde, anciens et nouveaux profs. Deux jours, oui. Je ne suis vraiment pas certain que ça demandait autant, mais bon.

Hier, grande assemblée avec petit déj' (ça devient habituel), re-présentation des nouveaux, mais cette fois pour tout le monde. J'ai pour ma part été présenté comme le Français arrivant tout droit de France, avec beaucoup d'expérience et tout, et tout, et qui habite Rosedale. C'est ce dernier élément qui a fait la plus grosse impression.
Puis nous avons eu une réunion juste pour l'école secondaire. Re-re-présentation des nouveaux arrivants. J'aime autant vous dire qu'on se souvenait déjà très bien de moi, pour la raison sus-citée.
L'après-midi, j'ai glandouillé, dans l'attente de mes collègues, tous en réunion "de niveaux" - je me demandais alors de quoi il s'agissait. Pendant mon attente, je suis allé percevoir (comme on disait à Bitche) mon laptop (=ordinateur portable) : c'est un bête PC, qui plante très bien, j'en suis content, oui oui.
Puis je suis parti, vu que mes collègues faisaient de même. Auparavant je suis passé à l'administration donner les documents qui leur manquaient, ainsi que - chose TRES importante - mes coordonnées bancaires, pour qu'ils puissent verser mon salaire directement sur mon compte. Je le précise pour la suite de l'histoire : on me demandait un chèque annulé (ils ne connaissent pas les RIB apparemment), mais comme il ne nous reste qu'un chèque, et qu'ils sont payant, on préfère le garder pour le loyer du mois prochain. J'ai donc donné mes coordonnées bancaires sur papier libre.

Aujourd'hui, petit déj' comme d'hab, puis tatatiiiiiiin : cours EPIPEN. Quoi t'est-ce que ?
C'est la picouse - un dérivé de l'adrénaline - que l'on doit faire à quelqu'un qui fait une réaction allergique. Je pensais que ce serait un genre d'heure de premiers secours. Erreur : c'était un cours de paranoïa ambiante. Et là, le titre du message d'aujourd'hui se justifie complètement, croyez-moi.
Pour un Canadien moyen, le monde est rempli de dangers, de terribles menaces qui, tapies dans l'ombre, attendent patiemment de faire basculer votre vie dans l'horreur absolue. Ne faites pas les innocents. Comment ? Vous persistez à ne pas comprendre. Alors je me lance et je mets les pieds dans le plat : les cacahuètes, par exemple, hein ? Et les gants en latex ? Et le métal ? Et les gâteaux d'anniversaires ? Et même l'eau ? Et...euh..à peu près tout en fait.
Oui, les Canadiens sont très allergiques. Il paraît que c'est parce qu'ils ont un environnement trop aseptisé et qu'ils mangent trop de mac do. Alors parmi les étrangetés entendue ce matin, il y a : sur les cartes d'anniversaire pour les gosses, en bas, apparaît de plus en plus, entre Winnie Pouh et Mickey, la mention "veuillez signaler si votre enfant présente une allergie". Une des politiques principales de l'école vise à abolir la cacahuète des locaux ; parce que, tenez-vous bien : la cacahuète peut agir de façon létal non seulement par absorption, mais aussi par olfaction ; DONC, ne donnez pas de cacahuète à manger à votre enfant en semaine ou le dimanche soir, car il pourrait tuer un de ses camarades, rien que en...rôtant ! (je jure sur la tête de mon neveu que tout cela a réellement été expliqué, et le plus sérieusement du monde, ce matin même, par un infirmier). Si quelqu'un tombe évanoui ou se blesse, méfiez-vous en le manipulant avec vos gants en latex, car il se peut que vous l'acheviez...
Les gamins repérés comme allergiques sont donc tenus de se promener avec leur seringue d'EPIPEN en tous lieux. Les pauvres doivent être complètement flippés, et se croire sur le point de casser leur pipe par étouffement à tout instant. Ça me rappelle ce que Josette (qui quoique française d'origine, se sentait extrêmement concernée par les explications de ce matin) nous a raconté à propos du conditionnement de type "Pavlov" inculqué aux gamins dans les écoles canadiennes : "Stranger, danger !" ("Etranger, danger"), voilà ce qu'un gamin doit apprendre à crier, par réflexe, dès qu'il est en présence d'un étranger qui lui paraît menaçant. Juste leur dire de ne pas manger les bonbons de papi ou de ne pas monter en voiture avec un étranger, ça suffit en France, nan ?
Bon, j'arrête avec ça. Les pauvres.

Cet après-midi, réunions, à nouveau, de "niveaux", mais cette fois j'étais convié. Que fait-on dans ces réunions ? On passe en revue toute la liste des élèves du niveau, et on les décrit. En gros on leur colle des étiquettes. J'ai trouvé ça un peu dommage, même si je conçois fort bien que c'est pour mieux satisfaire la clientèle...Ça aussi, ça fait partie du domaine de l'étrange.

Pour finir, j'ai été contacté par e-mail par l'administration, qui me demande mes coordonnées bancaires. Ah ! enfin, un truc connu : c'est le même bordel qu'en France, ça fait plaisir. Dans le même ordre d'idée : la banque nous écrit pour nous annoncer l'arrivée de la carte de crédit que nous avons depuis bientôt une semaine. Ils ne sont pas si différents de nous ces Canadiens, finalement.

Rentrée des classes

2008-09-02T21:22:00.002-04:00

Dure journée. Lever à 6h30, Départ de la maison à 7h30 pour Fred et moi. J'ai mis une petite heure pour rejoindre l'école (bus, métro et encore bus). Horaires assez sympa puisque j'ai travaillé de 8h30 à 16h30 avec une heure de pose pour déjeuner. Les enfants sont vraiment très mignons et très attachants mais vraiment très fatiguants!
De 8h30 à 9h les enfants sont tous ensembles (grands et petits) puis Madame Ginette (ma collègue) et moi prenons les petits dans leur classe pour faire quelques activités pédagogiques.
L'heure de la collation arrive assez vite (1Oh) puis nous allons en récréation ( de 10h30 à 11h30).
Ensuite vient l'heure du déjeuner puis de la sieste. C'est à ce moment là que je prends ma pause.
Dès qu'ils se réveillent, nous relançons quelques activités puis c'est l'heure du goûter. Nous repartons en récréation vers 15h30, 16h et les parents viennent chercher leurs moutards. Voici en gros une journée type. Le tout évidemment saupoudré de changements de couches, de mouchages de nez et de lavages de mains.
Je crois que je vais vraiment aimer ce travail!
Fred quant à lui a passé la journée en réunion, il n'entrera en contact avec les aliens (comprenez les collégiens) que vendredi. Il a un super portable tout neuf et il " se la pète grave"... pour l'instant!
Notre canapé a été livré sans encombre et je crois que nous pouvons enfin dire que nous sommes installés pour de bon. Enfin.

Je tiens à remercier Arnaud qui a illuminé ma journée en me transmettant le bon souvenir d'une certaine personne qui me manque terriblement!!!
A très bientôt

High Park

2008-09-01T19:21:00.005-04:00

Pour bien profiter de notre ultime jour de vacances, très ensoleillé, nous sommes allés pique-niquer et faire un tour dans High Park. C'est un très grand parc qui se trouve à l'ouest de la ville. Ayant mis les accumulateurs de l'appareil photo à charger durant 48 h, nous avons pu prendre une grosse poignée de photos, dont je vous fait profiter, bande de veinards !

Tout d'abord, une photo de notre living, avec la table récupérée chez Christina. Demain, tout cela va changer, car nous aurons notre beau canapé !

Il y a souvent de petites sources qui traversent le parc, et parfois des petits ponts qui les enjambent. Le tout est entretenu comme un jardin, c'est donc très joli.

Il y a aussi des oies bernaches, comme vous pouvez le voir sur cette photo (au second plan, pas au premier).

En bas du parc se trouve un petit lac. Rébecca l'a vu gelé cet hiver en se promenant avec Karine. Il paraît que beaucoup de gens font aussi du ski de fond dans le parc à ce moment-là. On a du mal à imaginer par ce temps.

Certains endroits du parc font assez sauvages. Il est suffisamment grand pour abriter des animaux (ici, une biche...).
Pour notre part, nous avons pu observer un pic (pas vert - celui-là était noir et blanc) qui martelait un tronc d'arbre, et nous avons aperçu un espèce de grand truc qui devait être un héron.

Au final, une chouette journée, qui nous a un peu crevé (nous avons marché un bon moment). Rébecca se remet peu à peu de son angine. Nous sommes presque au mieux de notre forme pour aller bosser.
Bon courage à ceux qui bossent déjà !

On a craqué

2008-08-31T22:46:00.003-04:00

Cédant aux sirènes de la consommation à crédit et au manque patent de canapé, nous avons décidé aujourd'hui d'aller à ikéa. Bien mal nous en a pris, car c'était marée haute : des gens partout dans tous les sens, des canapés à la cuisine et du sol au plafond. Il y avait tant de monde qu'une file d'attente d'une bonne demi-heure s'était formée rien que pour avoir un chariot.
Nous espérions pouvoir être livrés cet après-midi mais ils ne livrent pas le dimanche : nous n'aurons donc notre superbe canapé avec sa housse blanche (lavable), une table pour enfant détournée en table basse et notre fauteuil en rotin que mardi soir ( et pas demain pour cause de labour day, comprenez fête du travail).
Pour nous remettre de cette douloureuse épreuve nous avons, ce soir encore, exploré notre quartier et découvert des maisons tout aussi splendides que celles d'hier.

Rébecca se rétablit peu à peu, plus de température aujourd'hui mais angine qui se transforme en grosse sinusite. Votre serviteur pour l'instant se porte bien et reste éloigné de la zone contaminée.
Demain dernier jour de vacances (booouuuhhhh).

Monsieur bricolage

2008-08-30T22:32:00.003-04:00

Comme convenu avec lui hier, Ted le proprio est venu aujourd'hui refaire le sol de la salle de bain. Il a sans doute cru que ce serait facile et rapide (il s'agissait "juste" de coller des dalles en plastique), et ne voulait vraisemblablement pas payer quelqu'un à le faire, contrairement à ce qu'il avait d'abord annoncé. Il aurait mieux fait, à mon avis, ça lui aurait pris moins de temps !
En effet, arrivé vers 11h30, il n'avait toujours pas fini à 16h30, heure à laquelle il a fait un "break", pour aller manger (il ne s'était pas arrêté un instant depuis le début).
Le break en question à quand même duré 2 heures - on a déjà affaire à un bon break ! C'est lorsqu'il est parti en voiture, avec tout le souc laissé en vrac dans notre salle de bain, que j'ai pris le mors au dent pour finir son boulot.
Il est revenu avant que je termine, et n'a pas eu l'air très content que je m'en sois mêlé ; mais j'ai quand même bien fait, sans quoi il aurait sûrement fait des découpes de dalles auto-collantes le nez dans la cuvette des toilettes pour le restant de la nuit.

Comme nous hésitions à le laisser seul dans l'appartement (il est gentil mais bizarre, je vous dirai par la suite pourquoi) nous avons passé la journée ici. Vu que Rébecca est malade (en termes techniques: angine virale avec hyperthermie c'est-à-dire mal de gorge et nez qui mouche) on ne serait pas sorti bien loin de toute façon.

Nous avons malgré tout fait notre ballade dans le quartier. Que de grosses grosses maisons! Et que de grosses grosses voitures : ils doivent faire des prix, chez BMW.
C'est au détour d'une rue que nous avons croisé notre cher propriétaire qui nous a délibérement ignoré, voire évité, en nous tournant le dos et en attendant bêtement sur le trottoir d'en face.
Quand je vous dis qu'il est bizarre!!!
En tout cas ça ne nous a pas gâché notre petite promenade, au final très agréable.

Vacances n°2

2008-08-29T19:07:00.001-04:00

Journée quasiment identique à celle d'hier: repos!
Nous sommes allés chercher notre "credit card" , celle qui nous donne des sous même quand on n'en a pas! On ne pense pas s'en servir ( sauf en cas d'urgence) mais c'est presque obligatoire d'en avoir une ici pour créer un historique banquaire afin de pouvoir prendre un abonnement téléphonique ou acheter une voiture, etc, etc...
Le type de la banque s'est souvenu de moi (et de mon inimitable accent), à tel point qu'il m'a donné la carte sans même vérifier ma pièce d'identité.
Revenus à la maison, il fallait encore activer la carte, en téléphonant à un numéro spécial. Intéressant système d'escroquerie, puisque l'intervenante (parlant français) a la difficile tâche de retenir le client au téléphone en lui posant un tas de questions idiotes et en essayant de lui vendre l'assurance la meilleure du monde - le temps que les unités de téléphones défilent, genre audiotel. Evidemment, ce n'est qu'au moment où elle est à court de munitions qu'elle confirme que la carte est bien activée.

Nous ne sommes pas encore aller faire une marche dans notre quartier mais ça ne saurait tarder, on attend que l'humidité baisse un peu. Il fait en effet super moite (75% d'humidité) et c'est très désagréable.

Je suis quand même allé courir dans la vallée qui est juste à côté de chez nous. Ce sont des bois, avec des écureuils (mais c'est vrai qu'il en y en a partout en ville aussi...) ; l'humidité était telle qu'une espèce de brume tropicale flottait entre les arbres. J'ai eu un peu de mal, d'autant que la moitié du parcours était en montée. Mais ça fait quand même du bien.

Bon barbecue à ceux qui en organisent, puisque apparemment le temps en France le permet !

Vacances !

2008-08-28T22:06:00.004-04:00

Aujourd'hui, relâche ! On a fait la grasse mat' jusqu'à 11h. Je crois qu'on en avait pas mal besoin, depuis une semaine que nous nous agitons dans tous les sens. C'est quand même appréciable de se lever tranquille dans un appart dans lequel on commence furieusement à se sentir chez soi.
Les placards étant parfaitement vides, nous sommes allés faire des courses jusqu'au No frill's situé sur Sherbourn Avenue (note : je persiste à donner des adresses, des fois que certains acharnés parmi vous feraient des recherches avec le plan de Toronto - je suis sûr qu'il y en a !). Armés de nos deux cabas, nous sommes donc montés dans le bus : les acharnés dont je parlais plus haut pourront en effet s'apercevoir que ce n'est pas juste à côté de chez nous. Nous voulions prendre les oeufs liquides en photos mais notre appareil nous a encore lâché. On a quand même réussi à trouver des aliments potables!

Nous avons passé une après midi cocooning dans notre salon en écoutant la pluie - un vrai temps d'octobre, gris et froid. Ça sent la rentrée !
En début de soirée nous avons quand même décidé de sortir de notre tanière et nous sommes allés faire un tour chez honest'Ed (une institution ici : un grand magasin plein de trucs pas chers. Je me demande si j'en ai déjà parlé) pour trouver des cintres, des cahiers et un couteau qui coupe (il est évident que nous avons décidé de ne vous épargner aucun détail concernant cette palpitante journée !).
De retour à la maison petit dîner composé de salade verte, d'un frichti de pommes de terre le tout saupoudré d'une bonne couche d'ail pour améliorer notre circulation sanguine, et notre haleine par la même occasion! Je crois que c'est l'un des premiers repas "fait maison" dont nous soyons satisfaits depuis un certain temps.

Demain, la météo prévoyant le même temps pluvieux, nous allons certainement rester dans les environs et faire une promenade dans notre beau quartier.

Orientation - Journée 2

2008-08-27T17:35:00.003-04:00

Deuxième jour d'accueil à la TFS, toujours en anglais bien sûr.

Après un petit déj' un peu moins consistant qu'hier, puisque j'ai dû me contenter d'un café avec des fruits et un cake aux myrtilles (il n'y avait pas de jus de fruits...ma parole, mais ça se dégrade ou quoi ?!?), nous avons eu droit à deux courtes interventions : l'une sur les lignes téléphoniques internes à l'école, l'autre sur l'utilisation des ordinateurs - où l'on apprend que l'école est dotée d'un parc de 500 ordinateurs, renouvelés par quart chaque année, que tous les enseignants recevront un "laptop" (= un PC portable), que le wi-fi fonctionne dans toute l'école...On en fait des choses avec des dollars.

Puis nous avons eu une "formation" franchement ennuyeuse, mais obligatoire, sur la sécurité au travail. Les différentes instances gouvernementales du Canada, les syndicats et les entreprises se sont aperçus, à la vue des statistiques et après avoir pris connaissance de différentes enquêtes dont la fiabilité est au-dessus de tout soupçon qu'il y avait énormément d'accident du travail liés à la méconnaissance du danger de certains produits ou matériaux, et à leur mauvais usage. Ils ont donc décidé de mettre en place une politique de prévention, afin de bla bla bla... Oui, oui, le tout en anglais, avec un quiz enfantin mais néanmoins officiel à la fin, pour savoir si on a bien écouté. Ça va, j'ai eu tout bon.

Je suis ensuite aller remplir mes papiers officiels à l'administration, ainsi que des documents concernant les impôts (définitivement exhorbitants, avec un paiement à la source, et éventuellement d'autres frais en fin d'année), l'assurance sociale payée conjointement par les employés et l'école, et la caisse de retraite (placement intéressant, complété par l'école, argent que je pourrai récupérer en repartant du Canada...).

Après le déjeuner, à nouveau offert par l'école, nous avons eu une formation sur l'utilisation du réseau informatique. Le parc informatique, dont j'ai dit ce qu'il était, est entretenu par une équipe de 10 personnes (il faut bien ça). Une responsable nous a notamment expliqué l'utilisation d'une application appelée "First Class", qui permet de communiquer avec tout membre de la communauté scolaire (enseignants, administration, élèves...). C'est franchement impressionnant comme système, et en plus ça marche !

La pré-rentrée pour tout le monde (les "anciens" et les "nouveaux"), c'est mardi à 8h15. D'ici là, on va profiter de nos derniers jours de vacances, l'installation étant maintenant achevée : Rébecca a passé la moitié de sa journée à remettre les vêtements en état (la plupart étaient dans les valises depuis notre arrivée, vue l'exiguité du studio de Mutual Street) et à les ranger. Elle a aussi refait un coup de ménage, histoire d'être sûre.

Pour nous récompenser de nos efforts (les siens particulièrement), nous sommes allés au cinéma, voir Hellboy II. Amusant, crack-zim-boum à souhait, pas fatigouaillant pour l'esprit. Américain : c'est ça ! Le cinéma, situé en plein centre ville, ne compte pas moins de 24 salles.
Il faut toujours qu'ils fassent les choses en grand, ces Canadiens !

Toronto French School - Orientation Session Day One

2008-08-26T21:23:00.003-04:00

Comme vous le voyez dans ce titre, je suis déjà bilingue ;-)))

Sans blague, j'ai passé la journée à écouter une majorité de discours en anglais, j'ai pour ainsi dire tout compris (bien plus en fait que ce dont je me croyais capable), mais ça m'a demandé une telle concentration que j'ai la tête farcie (bien plus - également- qu'elle ne le serait après une journée de ce genre).

A la TFS, tout le monde parle anglais couramment, et beaucoup de gens parlent français. Mais on ne sait pas qui. Et parfois deux québécois qui ne se connaissent pas entament une conversation en anglais. Et il s'avère que je suis, et de loin, celui dont le niveau anglais est le plus indigent.

Après un trajet d'une grosse demi-heure en bus et métro, je suis donc arrivé à l'école, où nous attendait un petit-déj (café, thé, jus de fruits, fruits, croissants, cakes aux fruits). Puis on a fait un genre de présentation par "branche" (car la TFS regroupe une école maternelle-primaire, une école secondaire, et une autre école primaire basée à Mississauga), où chacun de nous a dit son nom, ce qu'il faisait et d'où il venait. Le genre de séance parfaitement inutile, vu le nombre de noms et de qualifications à retenir, mais ça permet quand même de prendre conscience de la taille de l'école.

Puis le directeur, aussi nouveau que nous d'ailleurs, nous a fait une présentation de l'école, avant qu'on ne nous présente la convention collective, les avantages sociaux, etc, etc...
A midi, nous étions nourris d'un buffet froid. Puis on a fait une visite de l'école, depuis l'école secondaire jusqu'à la garderie. Entre autres choses, on a pu voir par exemple que les gamins de l'école primaire disposaient d'une salle informatique équipée...d'iMac. C'est pas beautiful, ça ?
Après ça, il y a eu une réunion spéciale pour les profs du secondaire. J'ai appris là deux trois choses intéressantes.

Par exemple, chers collègues, la perception de...disons..l'état de maturation des élèves n'est pas du tout la même. Ainsi, l'école primaire se termine ici à l'âge correspondant à la fin de 6e (=6e année dans le système ontarien). Donc les 5e (=7e année dans le système ontarien) sont considérés encore vraiment comme des "petits" (comme les 6e chez nous, en gros).

Finalement, la journée s'est achevée par une rapide intervention du président du syndicat (chose rarissime en Ontario), qui nous a finalement convié à aller boire une bière dans un pub. Me plait bien, ce type-là !
Nous étions une petite vingtaine au pub, l'ambiance était très sympa, en terrasse. J'ai pu parler avec des québécois, des torontois, beaucoup de bilingues, qui sautent allègrement d'une langue à l'autre...mais qui ont la fâcheuse tendance à passer intégralement en anglais dès qu'un seul anglophone non francophone est présent. Et moi, alors ?
Bof, m'en fous, je m'accroche !

Quant à moi (Rébecca), pendant ce temps là je suis restée à la maison comme une parfaite ménagère et j'ai fait... du ménage!!! Et oui la maison commence seulement devenir plus présentable.
J'ai également ciré une grande armoire en pin brut que nous avons trouvée d'occasion. Cela m'a pris pas mal de temps (elle est vraiment gigantesque) et ça m'a surtout intoxiquée. J'ai utilisé une espèce de teinture pour bois intitulée "early american" (américain colonial) qui donne l'aspect de chêne vieilli, c'est super joli mais qu'est ce que ça schlingue! J'en ai encore la gorge tout irritée.
Bref après les joies de la parfaite femme de maison ( je renonce même au titre), Fred et moi sommes retournés au canadian tire (god bless canadian tire) acheter une clef anglaise pour pouvoir monter des étagères dans le dressing , puis nous sommes allés faire une petite marche à la découverte de notre quartier qui est réellement magnifique. D'ailleurs dès que l'on dit que nous habitons à Rosedale (nom du quartier) les gens nous regardent avec de grands yeux car nous ne ressemblons pas à l'archétype de la population d'ici: genre sophistiqué, très branché, roulant en porsche, ferrari, et surtout bourré de pognon!
Notre location est dans une des rares maisons "habitables" comme vous avez pu voir sur la photo car toutes les autres maisons sont plus ou moins des palaces. Nous mettrons des photos de quelques spécimens à ne pas rater quand notre appareil photo voudra bien fonctionner! En tout cas c'est très agréable pour se ballader, on en a plein la vue comme qui dirait!
A bientôt pour de nouvelles aventures!!!
peite annonce personnelle: je fais un gros bisou à ma karinette!!!

Ça prend tournure...enfin

2008-08-25T20:20:00.004-04:00

Après trois jours de ménage/installation, nous sommes à peu près parés.

Hier, Rébecca a poursuivi sa mission de lessivage intensif et intégral de tout ce qui présente un tant soit peu une odeur ou des tâches suspectes - c'est-à-dire tous les sols et murs (et parfois plafonds aussi). Pour ma part, j'ai installé des moustiquaires aux fenêtres de la cuisine et de la chambre, et "réorganisé" la pléthore de poubelles que nous avions accumulé avec des ordures qui ne sont pas les notres. Par la même occasion, j'ai eu l'extrême plaisir de ramasser la poubelle pillée pendant la nuit par un racoon (un enfoiré de raton-laveur). Comme vous le voyez, on s'éclate comme des petits fous.

Aujourd'hui, le programme a été sensiblement le même, mais nous avons pu nous attaquer au living room, où se trouvait la tonne d'affaires diverses (meubles IKEA non-montés, valises, sacs, armoire d'occas...) que nous ne pouvions faire migrer ailleurs avant d'avoir fait le ménage. Pendant que je vaissellais les affaires un rien poussiéreuses données par Josette, Rébecca s'est transformée en Madame bricolage et a monté la bibliothèque et un meuble à étagères destiné à la cuisine. Je me suis également battu une bonne demi-heure avec une porte d'armoire récalcitrante.

Ted le proprio, que je suis parvenu à joindre par téléphone dans la journée, est passé vers 19h. Il a convenu de tous nos petits problèmes (un truc à refixer au-dessus de la fausse cheminée du living, le plancher pourri de la salle de bain, le bordel dans le basement (=cave) ) et nous a assuré que cela serait réglé dans quelques jours; il devrait payer quelqu'un pour les réparations, et faire quelque chose pour ranger le basement (encore que ce dernier point ne soit pas très clair, parce qu'il a pas arrêté de dire "we" c'est-à-dire "nous" concernant le nettoyage. Comptait-il que je l'aidâsse, le bougre ? A voir). Finalement, il nous a aussi donné le code pour faire fonctionner internet, et la connexion est quand même beaucoup plus confortable qu'à Mutual Street.

Demain, c'est presque mon premier jour, puisque je suis convié à deux journées d'accueil (mardi et mercredi) à la TFS. Le programme n'est pas trop chargé, mais je pense qu'une bonne partie des infos nous seront données en anglais. J'espère ne pas manquer des éléments importants.

Pour finir, et comme promis, quelques photos (d'autres suivront, dès que les accus de l'appareil seront rechargés, c'est toujours la même chose...) :

La maison vue depuis la rue.

En entrant, il y a tout de suite le living room, mais on n'a pas encore de photo présentable de l'endroit. Juste après, à droite de l'entrée, c'est un couloir :

Là, Rébecca sort juste de la chambre...

Dans laquelle elle venait d'entamer la salubre fumigation anti-moustique et odeur. A cette heure-là, il n'y avait toujours pas de lit...

...on en était encore à faire du gros ménage, par exemple ici dans la cuisine (par rapport au couloir, c'est tout au fond à gauche)

Mais finalement, vers 01H du mat, nous sommes allés nous coucher. Pas mal, la chambre, hein ?

Bon, il vous manque encore le living, la salle de bain et le jardin. Ce sera pour demain.
Bises à tous !

L'autre jour le plus long

2008-08-24T09:50:00.003-04:00

Avoir les clés, acheter des meubles, ce n'était finalement que la première étape de notre marathon entamé vendredi et qui, je le crains, ne sera au mieux terminé que ce soir, voire demain...
En effet, nous avons entamé hier le récurage intensif de notre appartement. Avant cela et face à l'étendue de la tâche, nous sommes retournés chez Canadian Tire acheter des produits un peu corrosifs, plus quelques ustensiles indispensables plus ou moins en rapport avec l'activité de nettoyage. Plus un cabas - vous savez la charrette, comme celle des papys qui reviennent du marché. C'est moche, mais drôlement pratique en tout cas.

Comme prévu, la femme de ménage qui était là vendredi n'avait pas pu faire le dixième de ce qui était à faire. Le ménage a commencé par la cuisine. Gros morceau, la cuisine. Pas vu beaucoup de savon dans sa longue existence. Idem pour le frigo, et les placards, et l'évier, le four, etc..... Rébecca a absolument tout lessivé, du sol au plafond (littéralement), dans toutes les pièces. La chambre a été passé à la fumigation anti-moustique (et anti-odeur par la même occasion). Le parquet a reçu un liquide nourricier qui lui a rendu son brillant d'antan. La salle de bain a été passée à la javel et à tout ce qui peut nettoyer.

Toutes ces opérations, nécessaires sinon vitales, nous ont pris un certain temps...commencées vers 13h30 (au retour du Canadian Tire), elles n'ont été achevées que vers 21h00, en bossant sans s'arrêter. Eh oui, je vous l'ai dit, y'avait du boulot ! Et encore, il en reste (le couloir, le living...).

Dans toute cette histoire, il faut quand même signaler une chose : le lit IKEA que nous avons acheté vendredi était encore dans les cartons.
Quelqu'un m'a dit un jour (elle se reconnaîtra, parce qu'elle me l'a dit plein de fois) : "Comme on fait son lit, on se couche !". C'est bien la première fois que je fais mon lit au tournevis. Une chose que j'ignorai, c'est qu'avec IKEA, on fabrique également soi-même son sommier. C'est un jeu de patience de rentrer les lattes dans des machins en caoutchouc, mais il faut reconnaîre qu'on n'est pas mal couché. Oui, oui, car on s'est finalement couché, vers 01H du mat. Un peu fourbus, il faut bien le reconnaître. Mais satisfaits, parce que notre chambre est jolie. Vous aurez des photos la prochaine fois, promis.

Pour ce qui de notre proprio, nous ne l'avons pas vu, sûrement parti en week-end. Nous avons pourtant quelques suggestions à lui soumettre, notamment en ce qui concerne le sol de la salle de bain, légèrement foutu. De plus, nous n'avons pas encore internet à la maison, puisqu'il nous avait proposé de partager sa connexion. C'est donc depuis un Starbucks (encore !) où nous avons pris notre petit déj' que je vous écris.
Avant de retourner faire du ménage et du montage de meuble.

Le jour le plus long

2008-08-22T18:03:00.006-04:00

Nous sommes fatigués, crevés, vidés, mais on a fait le plus gros de notre déménagement. Peu de choses se sont déroulées comme prévu ; rien de tel cependant qu'une poignée de surprises pour agrémenter une journée comme celle-ci !

Ce matin, le réveil était prévu à 7h00, mais nous étions tous les deux sur le pied de guerre dès 6h30. Heureusement, parce que le téléphone qui nous sert de réveil n'a pas sonné.

Le programme était serré :
1° prendre le métro avec du matériel pour faire le ménage (aspirateur, seau, serpillère, produits...) et aller chercher le van de location à 8h30.
2° prendre les clés de l'appart à Rosedale à 9h00, faire du ménage une petite heure pour préparer l'arrivée des meubles, des vêtements et des provisions.
3° passer chez Josette, qui nous a préparé des cartons d'ustensiles divers (assiettes, verres, couverts, etc...) dont elle n'a plus l'usage.
4° prendre livraison de l'armoire IKEA trouvée d'occas par petites annonces pour 50$ au lieu de 300$.
5° faire des grosses courses chez No Frill's puis
6° revenir à Mutual Street (notre "chez nous" provisoire) pour prendre les 6 valises (23 kg chacunes). De là, retour à Rosedale pour vider le van, puis
7° direction IKEA, situé au nord de Toronto. A côté se trouve un Canadian Tire, genre de grand magasin dans lequel on trouve de tout : nous avions prévu d'y faire également quelques achats encombrants. Puis retourner à Rosedale, vider le van à nouveau, et
8° aller à 5 km de là chercher une table et 4 chaises d'occas' pour pas cher, où l'on devait nous attendre à partir de 14h.
9° Enfin, élément essentiel, le van devait être ramené pour 16h30.

J'espère que vous m'avez suivi (de loin). Moi-même en l'écrivant, je me dis que tout ce plan était un peu trop bien ficelé (mais si mais si) ou un peu trop compliqué pour être honnête.

Pour commencer, nous avons oublié les affaires pour faire le ménage en partant ce matin. Mais mais mais !!? Cela n'a eu aucune incidence.
Pourquoi ?
Pour la raison suivante : Ted, notre propriétaire, a été contraint de louer les services d'une femme de ménage, occupée à notre arrivée à faire le mén...le ménage ? Disons plutôt qu'elle était occupée à déblayer le souc immonde qu'a laissé l'ancien locataire. Des ordures un peu partout sur le parquet, une salle de bain dégueu de chez dégueu... Franchement, si on avait osé, on aurait pris des photos. C'est du reste ce que faisait Ted, mais pas pour rire - j'imagine qu'il a plutôt l'intention de facturer les services de la femme de ménage à l'ancien locataire. Il faut dire qu'ici il est interdit aux propriétaires de prendre une caution aux locataires : c'est donc un système basé sur la confiance et le respect mutuel. Il y en a qui en abuse, c'est comme partout.

Bien, ayant sauté l'étape "ménage" - pour le moment (en 3 heures, la femme de ménage ne pouvait honnêtement que faire le plus gros, disons que pour le moment ça sent bon et on peut marcher sans se salir) - nous avons avancé notre visite chez Josette.
Comme d'hab, ils ont été très gentils, et nous ont rempli des cartons de tas de trucs très utiles. Puis, comme c'était dans le même coin, nous avons aussi avancé notre rendez-vous pour l'armoire à 50$. A ce propos, remarquons que j'avais mené la "négociation" avec le vendeur dans mon anglais désormais légendaire ; arrivés là, le type était un hollandais, qui de plus parlait très bien le français. A part ça, nous avons vraiment fait une affaire, l'armoire est en assez bon état.

Compte tenu de ce que nous avions vu à l'appart, nous avons abandonné l'idée de mettre des provisions dans le frigo aujourd'hui. Pas de No frill's, donc. Compte tenu également de l'horaire (il était 11 h à peu près), nous avons décidé de filer directement vers IKEA.

La route était un peu plus longue, mais les rues étant perpendiculaires ou parallèles les unes aux autres, on peut facilement faire 20 km en ligne droite. De plus, le camion, immatriculé dans l'Arizona, était comme tous les véhicules ici : avec une boite automatique. Je ne supporte vraiment pas ce genre d'engin, sans aucune reprise ni frein moteur, ni rien à faire pendant qu'on conduit.
La facilité à se repérer, la largeur des rues et la simplicité d'utilisation des véhicules fait de la conduite au Canada un exercice à la portée d'un enfant - on est d'ailleurs autorisé à conduire dès 16 ans. C'est sûrement pour ça aussi qu'ils ne savent vraiment pas conduire ; non pas qu'ils soient dangereux, la conduite étant quand même beaucoup plus sûre qu'à Paris, mais on dirait plutôt qu'ils n'ont aucune notion du gabarit de leurs véhicules. En la matière, la conduite de Josette n'était qu'un échantillon de ce qui se fait dans la région, et dont nous avons pu voir des exemplaires sur le parking d'IKEA.

A IKEA, justement, nous avons fait l'acquisition d'un lit, d'étagères, d'une couette, de pleins de trucs... Le plus difficile à trimbaler et à mettre dans le camion, ça a quand même été le matelas. Mais Rébecca a sorti ses petits bras musclés (idem pour l'armoire, vraiment très très lourde), et nous nous en sommes bien sortis.

Ayant passé beaucoup de temps dans l'IKEA, il commençait à se faire tard et nous avons abandonné la virée au Canadian Tire - qui restera donc à faire demain. Nous devions en effet repasser à Rosedale déposer nos meubles, puis aller chercher la table et les chaises sur Bloor Street.
Arrivés sur Bloor St., nous sommes tombés dans le genre d'immeuble horrible au-dessus d'une échoppe qu'on a visité il y a deux semaines lors de notre recherche d'un logement (voir épisode "ça y est on a trouvé" du 6 août). C'était vraiment très sale. Je parle bien de l'extérieur et du palier, parce que nous n'avons rien vu de l'intérieur : le vendeur potentiel n'était pas chez lui, et n'a pas répondu au téléphone. Nous avions donc fait le trajet pour rien et, pire, nous étions sans table ni chaise à mettre chez nous. Fâcheux.

Sans nous démonter, nous sommes ensuite allés chercher nos valises à Mutual Street. Il nous restait peu de temps avant de rendre le van. Pendant que nous descendions nos valises, nous avons croisé Christina, la propriétaire. Et voilà-ti-pas qu'elle nous propose des meubles gratuits, qui se trouvent de l'autre côté de la rue, dans un appartement qu'elle cherche à vider.
Pendant que Rébecca finissait de mettre des sacs dans le van, je suis donc monté voir ce qu'il y avait à prendre. Il nous restait peu de temps, le mobilier était hideux...mais on a quand même pris une table et quatre chaises ultra-moches. Ça nous dépannera bien en attendant, parce qu'on va pas louer un van tous les jours !

Nous avons ensuite dû faire très vite pour décharger le camion et le ramener à l'heure. Heureusement qu'il était équipé d'une jauge à essence magique (la jauge, pas l'essence) : le niveau d'essence était plus haut ce soir que ce matin ! S'il avait fallu en remettre, nous aurions vraiment été en retard.

Au final, la location nous a coûté 79$. Avantageux, pas vrai ?
Par contre on est vraiment archi crevés (Rébecca dort déjà) et on a mal partout. Heureusement qu'on avait prévu le coup en demandant à rester une nuit de plus à Mutual Street, je me voyais mal monter le lit ce soir...

A chaque jour son épreuve

2008-08-20T22:49:00.007-04:00

J'ai passé aujourd'hui une nouvelle étape, et non des moindres - presque une épreuve : le coiffeur. J'ai eu un peu peur, mais pas de bobo. Voyez vous-mêmes :
Le coiffeur était un chinois (vous ai-je dit que les Chinois étaient extrêmement nombreux à Toronto ?...), à qui je suis parvenu à expliquer que je ne voulais pas des cheveux trop courts. Là-dessus, Rébecca a rajouté qu'il faudrait bien me dégager la nuque, le chinois a sorti sa tondeuse, et une question a commencé à me tarauder : quel genre d'école de coiffure ce type a-t-il suivi ? L'idée sotte qu'il s'était auto-proclamé coiffeur m'a même franchement effleuré, aussi longtemps qu'il a travaillé à la tondeuse. Quand il a sorti des ciseaux, je me suis dit qu'il allait arrêter la moisson, ce qui m'a rassuré. Mais pour parfaire son oeuvre, particulièrement côté nuque, il a resorti la tondeuse, et j'ai eu de nouveau peur jusqu'à la fin. Finalement, pour 20 $ pourboire compris, il ne m'a pas trop massacré. Voyez vous-même :
Au moins, j'en ai pour un bon moment !
Pour ce qui est des Toronto Islands, on a remis ça à plus tard, et on a remplacé par une longue promenade sur les bords du lac.

Le jour du Baconator

2008-08-19T22:01:00.008-04:00

En préparation de notre installation, et après avoir trouvé un camion de location (pour un prix ridicule, vu que ça devrait nous coûter dans les 90 $ la journée, au grand maximum - le camion loué chez Herzt fin juillet à Fontainebleau nous ayant couté 175 euros, je vous laisse comparer...) nous avons aujourd'hui refait un tour chez Ikéa, pour un autre repérage.
En effet, pour ménager un peu notre budget, nous avons pris la résolution de ne pas prendre de sofa-bed (canapé convertible). A la place, nous prendrons un canapé tout simple, et pour coucher nos invités éventuels nous avons trouvé un matelas gonflable - dit comme ça, je sais que vous imaginez le truc en plastique pas agréable de 5 cm d'épaisseur, qui fait skouinch quand on se retourne. Mais je vous rappelle une chose : nous sommes en Amérique, et ici tout est plus gros, plus GRAND. Plus, quoi. Nous avons donc trouvé un matelas gonflable énorme, pour 2 personnes, et d'au moins 50 cm d'épaisseur, fourni avec une pompe électrique (je crois pas que la pompe à pied ait encore cours par ici). Pas d'inquiétude, donc, pour ceux qui viendront nous voir. Je crois même pouvoir dire qu'ils seront mieux couchés ainsi, vu que le sofa-bed présente l'inconvénient d'être aussi un sofa (comme son nom l'indique), sur lequel on s'assoit, ce qui tasse les coussins, et donc le matelas, et après on est mal couché. Vous voyez bien qu'on a raison !

Nous avons également fait l'acquisition d'un aspirateur, trouvé par petite annonce (sur kijiji.ca - je vous conseille également la version française .fr , on y trouve vraiment tout). Comme ça, avec ce que ma collègue Josette va en plus nous donner, on aura de quoi s'installer au début.

Pour nous récompenser de nos efforts, nous avons ensuite cédé à la tentation en faisant un saut chez Wendy's (c'est MacDo, mais en vachement mieux). Il faut dire que ça fait deux semaines qu'une pub passe à la télé pour vanter les bienfaits du Baconator, un hamburger avec deux steacks, du cheddar et du bacon (pas le bacon rond et formaté de Ronald Mac Donald, mais du bacon dont on jurerait qu'il sort de chez le charcutier. C'est bien foutu pas vrai ?). Pour nous donner bonne conscience, nous n'avons pas pris de frites comme accompagnement, mais de la salade. Malgré cela, c'est un repas quand même un peu (beaucoup) riche et en ressortant nous nous sentions un peu plus américains qu'en entrant, si vous voyez ce que je veux dire.

Pour éliminer un peu, je suis allé courir à Riverdale Park. On a beau être en semaine, il y avait un monde fou, plein de gens jouant au baseball, à l'ultimate frisbee ou au foot, et d'autres qui couraient. C'est vrai qu'il a fait très beau aujourd'hui, et pas trop chaud.

Pour demain, les prévisions météorologiques étant au beau fixe nous allons certainement aller à Toronto island. Promis nous mettrons des photos si notre appareil tient le coup!!!
See you soon...

Retour à la banque

2008-08-18T22:23:00.007-04:00

Nous avons demandé aujourd'hui une carte de crédit. C'est pas rien, parce que ça sert plus ou moins de garantie aux commerçants (location, gros achats...), la banque étant capable de fournir un historique de crédit. On sait ainsi si vous payez bien, souvent, comme y faut.

Je dois avouer qu'on a eu un peu de mal à comprendre le principe, pourtant très simple au final : c'est une carte qui vous permet d'ouvrir du crédit. Exemple : vous voulez acheter un truc cher, genre à payer en 4 fois, hop ! vous payez avec votre carte. Pas de détour chez Sofinco ou Cétélem, vous pouvez directement vous tirer dans le pied tout seul. Cool, pas vrai ?

A la fin du mois, la banque vous dit combien vous lui devez. Vous pouvez tout rembourser ou seulement une partie, ou même rien (c'est selon vos moyens). C'est là que ça devient intéressant (pour le banquier, ça va sans dire) : la somme qui vous reste à rembourser subit un taux d'intérêt de 20 %. Et ainsi de suite, aussi longtemps que vous n'avez pas tout rendu à la banque.

A noter : vous pouvez parfaitement avoir 10000 $ sur votre compte chèque, et être quand même endettés de 2000 $ de crédit. A 20 %, je répète. C'est vous qui choisissez. C'est pas beautiful ça ?
Pour éviter de passer pour des débiles profonds, nous avons manifesté notre étonnement, et expliqué à notre banquier que les banques françaises ne faisaient pas ça, à notre connaissance. Du moins elles n'en ont pas encore eu l'idée. Ou le culot. Il a été très étonné à son tour, mais a convenu que c'était moins dangereux, et qu'il y avait sans doute moins de gens endettés en France qu'au Canada. C'est pas sûr...

Nous nous renseignons activement pour louer un véhicule pour le déménagement (ou plutôt l'emménagement) de vendredi. Eh oui, eh eh, quand même, tout arrive : c'est bientôt que nous quittons notre studio pour nous installer à Rosedale ! Enfin !

Bienvenue à Jalna

2008-08-17T18:34:00.006-04:00

Peut-être connaissez-vous cette saga familiale (Jalna), racontant l'histoire d'une famille de pionniers en Ontario. Il me semble que l'on a tiré une série télévisée à partir de ce roman en plusieurs volumes.

La ferme dans laquelle nous avons passé le week-end, invités par Josette et son mari Thomas, est celle dans laquelle cette saga prend place. Il s'agit donc de l'une des plus anciennes fermes de la région, puisqu'elle a été construite en 1812. Elle se trouve sur un domaine très étendu, bien qu'aujourd'hui encerclé par l'autoroute, les zones pavillonaires et le trafic aérien. Un dernier îlot de verdure et de campagne en quelque sorte, à 40 minutes de Toronto en voiture.

Josette et son mari n'en sont en fait pas du tout les propriétaires. L'ensemble appartient à un couple de Canadiens un peu atypiques, Jim (que nous n'avons fait que croiser) et Judith (une charmante petite bonne femme), archéologues de formation, et qui ont repris la ferme des parents de Jim. Leur fille, Jane, a été élève de Josette (ça fait beaucoup de prénoms en J, mais c'est pas fait exprès, j'vous jure), à la TFS, il y a une quinzaine d'années. Et comme les uns et les autres ont bien "accroché" comme on dit, les parents de Jane ont tout simplement donné les clés de l'ancienne bâtisse à Josette et son mari, et leur prêtent les lieux, tout à fait gratuitement, depuis. Mieux, ils ont fait installer pour Josette et sa famille les commodités "manquantes", lave-vaisselle, TV, jusqu'au piano - qui est quand même un Steinway ! Et ils ont accès libre à la piscine, une vraie piscine avec un plongeoir et un bassin qui descend à 3 mètres.

Ayant réussi à extorquer 30 minutes (après une journée de chargement en 110 V) de fonctionnement aux accus de l'appareil photo, je peux vous fournir quelques clichés.
Voici donc la ferme en question :

Le devant de la ferme :
Et deux maisons qui sont à proximité, qu'on a trouvées très jolies :

Nous sommes donc arrivés vendredi matin, amenés en voiture par Josette, dite "l'as du volant"...on a eu un peu peur, mais ça va, pas de bobo ! Elle sais juste pas conduire, mais sinon ça se passe bien, tout le monde l'évite !
Bon, je vais pas être méchant gratuitement, parce qu'elle et son mari nous ont vraiment très bien accueilli, bien nourri (je rappelle que son mari est cuisinier). Tous les deux sont vraiment adorables.

Nous avons ainsi passé le week-end en repas, promenade, et la soirée d'anniversaire de samedi soir.
La ferme se trouve au bord de la rivière Credit (ainsi nommée parce qu'elle était un lieu de commerce entre Iroquois et Blancs, et que les seconds faisaient crédit aux premiers en attendant probablement des peaux en guise de paiement).
J'ai dit que le coin était encerclé par l'urbanisation rampante : malgré cela, la vie animale n'a pas déserté les lieux.
Josette nous a expliqué que la rivière était habitée par des "snapping turtles", genre de tortue préhistorique de cinquante centimètres de diamètre, carnivore, et capable de couper un doigt ou une main. Nous n'en avons cependant pas vu. Il y a également dans le coin des coyottes (que nous avons entendus dans la nuit, mais pas vus), des cerfs et biches ; juste à côté de la ferme nichent des marmottes, et une mouffette (un genre de putois - vous savez ce que ça sent, je veux dire : ce que ça vous fait sentir, pour se défendre ? le caoutchouc brûlé ! Je vous donne le truc pour se débarasser de l'odeur, apparemment très très persistante : il faut se tremper dans du jus de tomate. J'ai pas eu à essayer, mais je fais confiance à ceux qui savent.)

Le village s'appelle Meadowvale. On y trouve encore quelques anciennes maisons (à noter : ancien pour le Canada, c'est parfois fin XIXe-début XXe), mais aussi pas mal de nouveaux quartiers. Ceux-ci sont cependant souvent construits en tenant compte de l'architecture d'origine (maisons en bois), donc rien qui choque.
Nous avons également visité la ville de Streetsville (du nom de monsieur Streets qui fonda la bourgade - et c'est là toute la différence avec l'Europe : trouvez-moi le nom du type qui a fondé Bourron-Marlotte, Vulaines ou Livry sur Seine ! ) : le vendredi soir pour aller manger une glace, et le samedi matin parce que nous sommes allés chiner dans les "garage sales" - comprenez des genres de brocantes individuelles ; il suffit apparemment de mettre une pancarte pour indiquer que tel jour vous vendez des trucs devant votre maison, et voilà tout. Pas d'autorisation préfectorale ou de trucs de ce genre, c'est très libre. A cette occasion, nous avons trouvé un chouette miroir d'environ 80 cm de haut, dans un cadre en bois peint, avec des tournesols. C'était pas un achat vital, disons que c'est l'occasion qui a fait les larrons.

La soirée de samedi a été l'occasion de rencontrer des Canadiens dans leur milieu naturel. Il y avait là des amis de longue date de Josette et Thomas, une ancienne élève (Jane, la fille de la ferme), la fille de Josette et son boyfriend, l'une des principales adjointes de TFS, un ancien adjoint de TFS (originaire de Bourgogne), un collègue de Thomas...quelques francophones, mais beaucoup de conversations en anglais évidemment. J'ai donc pu m'apercevoir que je comprends de mieux en mieux, j'ai pu suivre les conversations...mais je dois reconnaître que la drôle de tête que font les gens (commerçants notamment) quand je parle anglais (ou crois le faire) m'a un peu retenu et j'ai dû, dans toute la soirée, dire quatre mots dans la langue de Shakespeare (simples et facilement traduisibles pour un anglophone). Je vais devoir travailler ça rapidement, bicoz j'ai pu me rendre compte que beaucoup de personnes de l'administration de la Toronto FRENCH School ne parlent pas un mot de français. Et la rentrée est dans quinze jours (pardon, je ne voulais pas rappeler un détail si fâcheux à ceux que ça pourrait concerner, mais les faits sont là !).

La soirée ne s'est pas éternisée : les invités, arrivés à partir de 17h, étaient tous repartis à 21h. Entre temps, nous avons pris l'apéritif et dîner. Les horaires sont donc un peu décalés par rapport à ce qui se peut se faire le plus couramment en France (simple remarque à l'intention des ethnologues qui étudieraient la société canadienne).

A l'occasion de ce week-end, nous avons pu parler abondamment avec nos hôtes, qui nous ont donné de nouveaux conseils et trucs sur la vie canadienne, depuis les coins où faire des bonnes affaires jusqu'au problème de la voiture, en passant par les coins à visiter en Ontario et plus loin. Enrichissant et vraiment très plaisant, c'est à regret que nous sommes partis de là-bas..et avec un peu la peur au ventre, parce que c'est Josette qui nous a ramené - je blague.

Message à quatre mains.

2008-08-14T20:57:00.003-04:00

Petite journée de travail aujourd'hui pour moi (Rébecca) histoire de voir ce qui m'attend dès la rentrée. En gros je travaillerai du lundi au vendredi entre 37h30 et 40h par semaine avec des horaires assez sympa: soit de 8h30 à 16h30, soit de 9h à 18h, soit de 8h à 16h, en fait ça dépendra des semaines et je saurai mes horaires une semaine à l'avance normalement. Le matin je m'occuperai des "bambins" âgés de 16 mois à 2 ans 1/2 et l'après midi je serai avec les plus grands (de 3 ans à 5 ans). C'est une école maternelle privée bilingue qui fonctionne selon la méthode montessori, en résumé c'est une pédagogie adaptée à chaque enfant en fonction de ses gôuts, de ses désirs et de sa façon d'appréhender le monde alentour. L'après midi avec les grands on travaille beaucoup sur la lecture et l'écriture, tandis que le matin c'est plus de la garderie, ce qui me plait aussi car les enfants sont très mignons et très câlins. Ce matin j'ai changé un nombre de couches incroyables, mouché pleins de nez, réconforté pleins de gros chagrins, bref j'ai joué à la maman - j'adore!...Heureusement d'ailleurs car le salaire est vraiment insignifiant, je gagnerai à peu près 800 euros par mois (de quoi payer le loyer ici tant que la maison n'est pas vendue). J'attends un peu puis je chercherai un autre job mieux payé pour la suite et qui me plait autant, je suis d'ailleurs en train de me renseigner pour faire valider mon diplôme d'infirmière , je pense que je vais m'acheter des bouquins pour travailler mon anglais médical qui n'est pas terrible!
En tout cas pour l'instant j'ai un travail qui me plaît, certes peu payé mais c'est toujours mieux que rien. Et c'est surtout beaucoup plus joyeux qu'infirmière en hématologie!!

Pour ma part (Fred), pendant que certains bossent, je suis allé courir avec mes chaussures toutes neuves. Ça fait du bien ! Je suis allé jusqu'au parc qui se trouve derrière notre futur appart, puis dans la vallée qui se trouve au-delà. Un chemin piétonnier se trouve là, où j'ai croisé des tonnes de joggers et des tonnes de chiens plus ou moins en laisse (même les chiens sont civiles et disciplinés ici : pas un seul qui m'ait couru après.)
Cet après-midi, nous sommes allés acheter un cadeau pour ma collègue Josette. Nous sommes en effet invités à partir de demain et jusqu'à dimanche (raison pour laquelle il n'y aura pas de nouveau message d'ici là) dans la ferme qu'elle et son mari possèdent à Mississauga (bourgade collée à Toronto, à l'ouest). Ils y organisent une fête pour l'anniversaire de Josette, l'occasion pour nous de rencontrer des Torontois.

Pour conclure, la solution de notre grand jeu.
Avant de vous livrer la bonne réponse, je tiens d'abord à vous faire part de mon étonnement (et de ma déception un peu aussi - vous êtes même pas drôles...) : vous semblez tous prêts à vivre au Canada, car vous êtes déjà sensibles aux codes du packaging local. Je m'explique : vous avez tous supposés qu'au moins l'un de ces emballages concernaient des produits alimentaires. Personnellement, j'aurais mis de la lessive dans la bouteille de gauche (avis assez proche du tiens, Arnaud), et du liquide lave-glace dans celle de droite. Mais c'est vrai qu'avec les oeufs liquides, vous avez senti le coup venir (encore qu'on a vu encore plus délirant...mais je vous réserve la surprise - dès que je peux prendre la photo).
Finalement la réponse ne va pas vous terrasser d'étonnement. Le bidon de gauche, c'est du jus d'orange Tropicana (quelqu'un pourrait-il vérifier si, en France, le jus d'orange frais est aussi pasteurisé ?) ; l'autre, c'est du vinaigre de cidre (ah oui, on dirait le format familial, mais ils font pas plus petit !). Vous n'étiez pas si loin.
A dimanche !

Il est grand, ce lac !

2008-08-13T22:18:00.010-04:00

Rébecca a eu ce matin un rendez-vous avec la responsable de l'école dans laquelle elle doit travailler; elle a eu à cette occasion un exemplaire du contrat qu'on se propose de lui faire signer. Pas terrible : toutes les clauses commencent par "les employés doivent...", le salaire est franchement dérisoire (9$ brut de l'heure), elle a interdiction de parler salaire avec les autres employés (!!), etc... Pas une seule référence à la responsabilité de l'école en cas d'incident avec un gamin. De plus, le salaire minimum, d'après mes recherches sur internet, doit passer à 9,5$ en mars prochain, or le contrat interdit toute revalorisation du salaire avant juin... Comme elle doit y aller demain pour une journée d'essai (bénévolement bien sûr), Rébecca va devoir poser quelques questions à ce propos.

Après son rendez-vous, nous sommes allés aux Beaches (les plages) et (enfin!) nous avons vu le lac dont le mauvais temps nous avait écarté plusieurs fois. C'est simple : on dirait la mer. Rien à voir avec le Lac Léman (je sais, j'ai l'air fin avec mes comparaisons, sachant que la surface du lac Ontario est de 19 000 km2, contre 600 km2 pour le lac Léman...). La promenade est sympa, même si le rivage n'est absolument pas sauvage. Au loin, en marchant vers l'ouest, on a toujours la CN Tower et de grandes cheminées (je pense qu'il s'agit d'une centrale thermique) en point de mire.

A ce propos, vous aurez remarqué que l'on est assez avares de photos actuellement. Je vous passe les détails, mais nous avons quelques ennuis pour recharger les accus de l'appareil, et notre mobile a quelques problèmes de compatibilité avec le Bluetooth de l'ordi (la seule photo que j'ai pu extraire, après une heure de lutte homme/machine, est celle qui figure en bas de ce message). Mais on y travaille, c'est promis.

Cet après-midi, on a fait quelques emplettes (chaussures de running, papier à lettre et bouquin), puis Rébecca a tenu absolument à me montrer le Dollarama, où tout est à 1 dollar...Ils sont forts ces chinois, pas vrai ?
Sur le chemin, nous sommes passés devant le bureau de l'église de scientologie, qui a carrément pignon sur rue (c'est le cas de le dire, puisqu'ils sont dans un angle - de l'extérieur, on dirait presque une banque ou des assurances). Ils vendent le bouquin de dianétique-mon-cul, et ils faisaient même des tests de niveau de stress sur les passants volontaires (pas nous, donc), avec leur machine-à-la-con (excusez la vulgarité, mais je vois pas d'autres mots pour décrire cette arnaque). Hallucinant, je vous assure. On a encore plus regretté de ne pas pouvoir prendre de photos (et vous aussi, du coup, j'en suis sûr).

Bien, pour terminer aujourd'hui, chers abonnés, un JEU !! J'ai eu du bol de pouvoir extraire cette pauvre photo, mais vous allez voir que ça vaut le coup.
La question est : que contiennent chacun de ces magnifiques bidons, dont nous fîmes l'acquisition ? (vous pouvez normalement cliquer sur l'image pour l'agrandir). Un seul essai par personne (pour chacun des deux bidons, car ils ne contiennent pas tous les deux la même chose). Que le (la) meilleur(e) gagne !! (Rien à gagner que mon admiration éternelle, ou en tout cas très durable).

2008-08-13T22:18:00.009-04:00

Bon anniversaire, Léo !

2008-08-12T16:42:00.008-04:00

Comme prévu, j'ai fait aujourd'hui la visite de ma future école...pour ce que j'en ai vu, ça m'a vraiment l'air très cooooool !
Vous avez déjà admiré les quelques photos de l'extérieur (voir diaporama), et remarqué l'architecture. En fait, l'école n'est dans ces locaux que depuis 5 ans ; ils ont simplement racheté les "maisons" qui jouxtaient les bâtiments d'origine et il se trouve que ce sont des maisons du XIXe siècle, construites à l'époque par un ministre ou quelque chose dans le genre.

La direction de l'école a ensuite allègrement fait aménager l'intérieur.

On trouve donc un peu (ou même carrément) tout dans l'école, depuis les gymnases (2) et la salle de danse, jusqu'à...mais oui mais oui : une piscine genre taille olympique (qui apparemment est accessible aux membres du personnel et à leur famille à certaines heures). Il y a également trois salles informatiques, avec un ordinateur par élève. Le tout pour, quand même, 400 élèves...
Des conditions très légérement différentes, donc, de celles "offertes" par Fernand Gregh (pour les non-initiés, je signale que, jusque-là, on comptait une salle informatique avec un demi-ordinateur par élève au collège F. Gregh, lequel compte 700 élèves...). Il est vrai que l'école semble attirer de généreux donateurs, qui y vont à coup de millions de dollars. Je doute que les écoles publiques canadiennes en aient autant.

Ma collègue Josette ne m'avait pas menti, j'ai effectivement mon nom sur un bureau, dans une pièce que je partage avec quatre autres collègues. A la rentrée, on mettra à ma disposition un PC portable,et on m'apprendra sans doute aussi à me servir du "smart board" (tableau interactif) qui équipe les salles.

Globalement les locaux sont vraiment très sympas, chaque élève a son casier, ils ont une espèce de grande salle avec des fauteuils moelleux et une cheminée, et une salle du même genre dans le CDI. D'après les propos de ma collègue, j'ai l'impression qu'ils sont assez libres dans l'établissement lui-même, puisqu'ils peuvent aller et venir dans les couloirs, et qu'elle me disait qu'ils se retrouvaient parfois allongés devant leurs casiers. On verra.

Pour ce qui est du programme à mettre en oeuvre, c'est assez amusant : il s'agit bel et bien du programme français, mais avec des finesses de vocabulaire qui semblent faire croire à l'inspection de l'Ontario qu'il s'agit de son propre programme. Sont-ils sots ceux-ci ? Je dois reconnaître que le fond de l'affaire m'échappe un peu...Par exemple, le cours d'Histoire des 3e s'intitule "Histoire du Canada au XXe siècle", mais le programme est bien celui que je connais. Bref.

J'ai donc passé une bonne partie de la matinée à l'école. Josette est venue me chercher en voiture, l'occasion pour moi de découvrir un peu le style de conduite de Toronto. Globalement rouler dans Toronto semble vraiment très sûr, les automobilistes sont très respectueux.
On roule pas trop vite (rien à voir avec la circulation à Paris, par exemple), et le plus souvent le long de la ligne centrale. Pourquoi ? Parce que, aux feux tricolores, on a le droit de tourner à droite même si c'est rouge.
A noter : cette règle est valable en Ontario, mais pas au Québec par exemple. Josette m'a expliqué sur ce point que les réglementations municipales, provinciales et fédérales se contredisent souvent, et apportent pas mal de confusion, et parfois des accidents (l'explosion d'une usine de propane, dont je vous ai parlé il y deux jours, semble avoir pour origine l'un de ces malentendus. Ballot, n'est-ce pas ?).

Pour le retour, j'ai pris le bus et le métro, histoire d'éviter un nouveau détour à Josette. J'ai pu ainsi me rendre compte que, à Toronto, on va beaucoup plus vite en voiture qu'avec les transports en commun.
Cela peut avoir très vite son importance, puisque Rébecca a trouvé du travail, dans une école maternelle francophone qui suit la méthode Montessori (oui,oui Karine, cette école là !). Ce n'est pas un salaire astronomique, disons que ça paiera le loyer. Le problème c'est que c'est un trajet de pas loin de deux heures aller-retour, à mon avis, en transports en commun, parce que c'est complètement à l'est de la ville. La voiture va peut-être devenir une nécessité. A voir.

Je suis un peu long, je vais conclure. Pour ceux qui n'ont pas encore décroché et qui sont arrivés jusque-là (il y en aura bien un ou deux), vous aurez remarqué que le titre d'aujourd'hui n'a aucun rapport avec mon propos. C'est juste pour fêter l'anniversaire de mon neveu. Buon compleanno !

La CN Tower attendra

2008-08-11T21:49:00.003-04:00

Le temps s'étant plus ou moins remis au beau (c'est hélas temporaire - à ce propos, les journaux remarquent qu'il s'agit de l'été le plus humide jamais enregistré à Toronto : pour arroser notre arrivée ?), nous avions décidé de faire cette fameuse ascension de la CN Tower, symbole de la ville. Ce statut semble justifier la mise en place d'un genre de piège à touriste. Le ticket pour monter dans l'ascenseur est en effet vendu pas moins de 27 dollars, ce qui n'empêche pas d'ailleurs des cohortes entières de pélerins de s'attrouper devant la porte pour y faire la queue. Sans nous.

A part ça, Rébecca a commencé des recherches d'emplois, via des sites internet ; elle était un peu découragée de ne pas trouver tout de suite. Mais ce n'est que le début, et je pense que la ville offre pas mal d'opprotunités.

Demain, je vais avec Josette (ma collègue, vous vous souvenez ?) à l'école. Elle va me montrer les locaux, mon bureau, tout le bataclan, quoi ! Ça va prendre un peu plus de consistance dans mon esprit, parce que je dois reconnaître que je ne réalise pas encore tout à fait que je suis venu ici pour bosser. J'ai plutôt l'impression d'être en vacances !

Les américains...(air connu)

2008-08-10T18:54:00.005-04:00

Ok, le titre d'aujourd'hui risque de ne pas être significatif pour grand-monde (à part Jean-Pierre). Il s'agit d'une chanson des Satellites, qui ironise sur le mode de vie à l'américaine.

On a testé pour vous, une nouvelle fois.

Première étape : le brunch (retenez-ça : le dimanche, c'est brunch). Notre choix : le Golden Griddle Family restaurant. Le week-end, c'est la formule spéciale : pour 12,99$, il y a un buffet, et vous mangez tout ce que vous voulez, à volonté ("you can eat forever", comme nous a dit la serveuse). Il s'agit donc rien moins que d'une invitation à l'orgie, à base de saucisses, de pancakes, de galets de pommes de terre, de rosbif, de fruits divers, de muffins, etc... Le tout vraiment très bon, même si vraiment très calorique et gras. J'en ai les artères qui se bouchent.

Deuxième étape : le cinéma. Notre choix : the Dark Knight (Batman, quoi). Juste avant, tout comme en France, on a été soulé de bande annonce (au singulier, vous allez comprendre pourquoi). Mais alors qu'en France les bandes annonces de blockbusters (pour les non initiés : les grosses productions américaines qui font crak-zim-boum-badaboum) alternent avec nos films français - souvent plus calme et...comment dire sans être trop chauvin...légèrement plus "cérébraux", pour ne pas dire profonds - là on a eu droit à une tranche consistante de bande annonce crak-zim-boum. Notez : il s'agissait bien de films différents. Si, si, les titres changeaient. Mais quant à l'histoire et au contenu, ça se ressemblait quand même 'achement beaucoup !
Bon, le Batman qu'on a vu, par ailleurs, était pas trop mal, invraisemblable comme il faut et tout. Je vais quand même pas trop cracher dans la soupe.

Troisième étape : sur le retour, dans le métro (où se trouvent des télévisions diffusant une chaîne spéciale métro), nous apprenons qu'une grosse explosion a eu lieu dans le nord-ouest de Toronto. Peut-être en avez-vous entendu parler. Il s'agit d'une réserve de gaz qui a apparemment explosé, et l'explosion a été entendu depuis Niagara - au moins cent bornes d'ici tout de même. Le métro fonctionne cependant et nous rentrons sans encombres. Et, luxe des luxe, nous avons même les images sous tous les angles diffusées par la chaîne City. Pourquoi sous tous les angles ? Parce que, grâce à ce merveilleux progrès qu'est la caméra avec téléphone intégré (ou l'inverse, allez savoir), tous les badauds peuvent rendre compte de ce qu'ils voient, en accompagnant leur "reportage" des inimitables "oh my god" qui ont largement fait leurs preuves depuis le 11 septembre. Bien sûr, les images étaient diffusées derrière un énorme sigle "Bell", normal puisque c'est eux qui fournissent le réseau téléphonique. Ah ces Américains (du Nord) !

Repos soldats

2008-08-08T21:11:00.005-04:00

Rien de particulier aujourd'hui, nous avons bouquiné tard dans la matinée puis nous sommes sortis faire un petit tour chez ikéa histoire de faire une pré-sélection des meubles que nous allons prendre. Vu notre budget limité, on va commencer avec strict minimum: lit, matelas, table et chaises, couettes, draps, de quoi cuisiner et évidemment un canapé lit pour ma pitite soeur qui vient nous voir en septembre. Le reste viendra peu à peu avec nos salaires et on espère la vente de la maison!!! On pensait quand même pouvoir s'installer " bien" tout de suite mais le loyer est assez cher donc il faudra que l'on campe un peu au début. Vive l'aventure!!!!
Fred a craqué pour de la pizza ce soir et ma foi elle était apparement très bonne, quant à moi j'ai trouvé un plan B: je mange des petits pots pour bébé, c'est super bon et surtout il n'y a pas de produits de m.... genre ogm, conservateurs ou trucs indéfinissables. Certes il va falloir trouver autres choses car c'est pas trop complet mais pour l'instant c'est correct!!
On est actuellement en train de regarder "war of worlds" on the tv, je pense que la traduction est la guerre des mondes. C'est pas mal mais j'ai abandonné car 4 tranches de pub pour 1/4 h de film je sature!!

Journée calme. Mais décisive !

2008-08-07T22:16:00.002-04:00

Ça y est, le bail est signé. On a rencontré notre futur proprio - Ted - dans un starbucks café, et tout a été fait dans les règles de l'art. Les conditions n'ont rien de terribles, il nous paie l'eau, les taxes, et nous partageons la note d'électricité, et peut-être même la connexion internet. On a les clés le 22 au matin, mais nous resterons une dernière nuit dans notre studio actuel, pour nous laisser le temps de nous retourner, de faire un brin de ménage avant de mettre des meubles (encore que Ted prétend que ce sera déjà fait, mais bon...), meubles que nous irons acheter chez Ikéa, bien sûr !
Comme vous l'aurez compris, nous pouvons rester dans notre studio jusqu'à cette date sans problème. Ça nous évitera un déménagement intermédiaire.

A part ça, aujourd'hui, nous n'avons pas fait grand-chose. La fatigue de notre périple d'hier se faisait sentir. La pluie et le ciel chargé nous ont dissuadé de monter en haut de la CN Tower : on attendra qu'il fasse beau. Une petite visite à un No frills, plus ou moins l'équivalent d'un "ED". Les prix sont plus abordables qu'au Dominion dans lequel nous faisons nos courses depuis une semaine.

C'est au cours de cette palpitante exploration que nous avons fait la découverte d'un nouveau genre de produit : les oeufs liquides. J'en entends qui ricanent : oui les oeufs, c'est toujours liquide. Mais ceux-là, ils n'ont plus de coquilles, ils sont dans des boites en carton. Je vois pas bien l'intérêt (mis à part la disparition complète du risque de faire tomber des coquilles dans l'omelette...) et je n'y goûterai pas. Mon abnégation au service de la science a des limites.
J'ai malgré tout acheter des oeufs, d'un blanc immaculé (je parle bien de la coquille). Juste pour goûter.

Ça y est on a trouvé!!!

2008-08-06T21:56:00.005-04:00

Après un temps "infini" de recherche (3 jours!) nous avons trouvé l'appartement de nos rêves.
Il se situe au rez de chaussée d'une maison qui date de 1899, nous avons une terrasse sur l'avant de la maison et un grand jardin à l'arrière, uniquement pour nous. Le quartier se nomme Rosedale et c'est l'un des mieux de Toronto il est principalement résidentiel, donc très calme ; c'est même un quartier historique avec d'immenses et vieilles maisons. Il y a un parc à proximité, et ce n'est vraiment pas très loin de la TFS. Que demander de plus ? Les seuls points négatifs seraient, à la rigueur, le fait que quelqu'un habite au-dessus (le proprio), et le loyer, un peu supérieur à ce que nous avions prévu. Mais on n'a rien sans rien.

Et puis, par comparaison avec ce que nous avons visité depuis ce matin...

1° : un appart d'une chambre, dans un immeuble de 4 étages. L'appart était au 4e (point positif), mais c'était assez cher compte tenu de l'architecture d'ensemble (vous voyez les hôtels Formule 1 ? Eh bien un peu ce genre là, avec des couloirs interminables) et du quartier, ni calme ni joli.

2° : un truc (pas un appartement, nan, nan) probablement réservé en priorité à des sans-papiers, des gens recherchés par la police ou quelque chose dans ce genre, au-dessus d'un magasin avec la musique à tue-tête, sur une avenue très très passante...du reste, l'avenue n'était peut-être pas si gênante, car ni Rébecca ni moi ne nous souvenons d'avoir vu des fenêtres...

3° : un appart avec deux chambres, dans de petits immeubles bordés par une avenue très passante également. Ça aurait pu le faire, mais c'était quand même très bruyant, avec la circulation toute la journée. Et puis c'était pas donné pour ce que c'était.

4° : un joli appart, au deuxième étage d'une maison, dans une rue assez calme. Je dois dire qu'on a été assez emballés, et qu'on l'a gardé sous le coude jusqu'au soir. Mais c'était loin de l'école, et il n'y avait pas le jardin ni la terrasse ni le cadre environnant.

Finalement, c'est le dernier qui a été le bon.

J'oubliais : nous étions censé en visiter 3 autres, mais ça ne s'est pas fait parce que :
- pour l'un, la responsable nous a fait faux bond. Nous avions dix minutes de retard à cause des transports, et nous l'avons prévenue. Arrivés devant, personne. Je téléphone, elle me dit dans dix minutes. Une demi-heure plus tard, je rappelle, et voilà-ti pas qu'elle se met à m'engueuler sous prétexte qu'elle est venue et qu'il n'y avait personne. Et elle me raccroche au nez. Quid ? Le fait est qu'il faisait vraiment très chaud et que nous avions traversé la rue pour nous mettre à l'ombre, mais bien en face et en vue du building à visiter. Nous en avons conclu qu'elle a du passer en voiture et qu'elle n'a pas daigné en descendre pour se manifester ou nous chercher. Tant pis pour elle (morue !). De toute façon, il y a avait une giga-méga-grosse antenne relais de je-sais-pas-quoi sur le toit, le genre qui donne le cancer de la tête. Ça nous aurait pas intéressé.

- nous avons annulé un autre rendez-vous, qui nous obligeait à retraverser la ville. Très interessant coup de fil, une nouvelle fois, puisque comme d'habitude je tombe sur une chinoise ( j'ai rien contre, mais ils devraient faire gaffe, je crois que j'améliore mon anglais plus vite qu'eux). Après lui avoir chanté sur tous les tons que nous annulions le rendez-vous, qu'on ne viendrait pas, qu'on ne pouvait pas venir, que non, décidément, on n'était pas déjà devant l'appartement et qu'on n'était pas près d'y être, qu'enfin, bon , quoi, c'était mort...j'ai fini par passer le téléphone à Rébecca qui lui a répété la même chose. Juste avant de raccrocher. Ça va quoi ! (spécial pour Arnaud).

- la dernière visite manquée, c'est ma faute : j'avais noté le 807 Dufferin Street, or on était attendu au 1807 Dufferin Street (qui se trouvait donc environ 2 kilomètres plus au nord...oui, oui, à Toronto, les rues sont très,très longues). Bref, on a annulé, sans quoi nous aurions été en retard à notre dernier rendez-vous. Qui s'est avéré être le bon, ça aurait été ballot de le manquer.

Voilà donc une bonne chose de faite, bien qu'on ne soit pas installé de sitôt : l'appart ne sera pas libre avant le 22 août. Pour les photos, chers amis abonnés, vous devrez donc vous montrer patients.
D'ici là, nous allons sûrement resté dans ce studio - nous saurons demain si c'est possible. Sinon on improvisera, on commence à avoir l'habitude !

Rech. appt.

2008-08-05T21:25:00.006-04:00

Nous avons consacré la journée à éplucher les annonces, aussi bien dans le Toronto Star (le journal local) que sur Internet. Le plus compliqué, c'est quand même de localiser les offres sur la carte et d'évaluer la distance par rapport à la TFS (pardon : la Toronto French School, là où je vais travailler). Histoire de m'éviter trois heures de transports en commun.
Ou bien le plus compliqué - pour moi en tout cas - c'est de passer le coup de téléphone nécessaire pour fixer un rendez-vous. Encore que je m'améliore à vue d'oeil.
La meilleure preuve c'est que, par accident, j'ai rappelé la chinoise sur qui j'étais tombé hier, et dont on a déjà visité le main floor + basement (comprenez le rez-de-chaussée et la cave d'une maison), qui ne nous avait pas plu (voir épisode d'hier). Alors qu'hier je ne comprenais rien à ce qu'elle me disait, j'ai parfaitement saisi cet après-midi ce qu'elle racontait...tellement bien que la ressemblance avec l'affaire d'hier a commencé par me frapper, jusqu'au moment où je lui ai demandé le nom de la rue - alors le doute n'a plus été permis...

Malgré ce genre de péripétie, nous nous sommes bien débrouillés : 6 visites prévues demain, entre midi et 20h.

J'oubliais : nous avons quand même effectué une visite ce matin, dans le sud de la ville. C'était à nouveau un "main floor" (vous me suivez), mais dans une maison pas très nette; sur le trottoir, devant la maison, une caisse pour le chat pleine de euh..vous savez..comme font les chats et qui sent pas bon...et bien une caisse comme celle-là attendait sûrement d'être vidée par un passant, tout en parfumant délicatement les environs. A l'intérieur, un chien aboyait à en perdre haleine au premier étage, loué par un couple...soit disant un chien " de passage". Mouais... L'appartement en lui même était franchement petit. On n'est pas reparti enchantés, comme vous voyez.
En espérant que demain nous réservera de meilleures découvertes.

Tranche de pub

2008-08-04T21:40:00.003-04:00

Certes, je galère à comprendre l'anglais et à tenir une conversation suivie...mais je me soigne, notamment à base de télévision. Très étrange, la télévision canadienne. Le déroulement des séries (innombrables, et parfois pas toutes neuves, genre Cosby Show) et des films est...comment dire...chaotique. En fait, vous êtes plutôt convié à regarder des spots publicitaires, entre lesquels on intercale des bouts (parfois de quelques minutes) de film.
On comprend mieux pourquoi les épisodes de Friends ne durent que 25 minutes. En France, ça fait bien 25 minutes. Ici, ça approche allègrement de l'heure. On comprend mieux aussi pourquoi il y a toujours les petit gags de début et de fin (pour ceux qui connaissent Friends, mais d'autres séries font ça aussi) : c'est que, juste après le gag de début (et avant le générique!), et avant le gag de fin (quinze secondes maxi) vient prendre place une plage publicitaire de deux minutes trente (chronométrée et homologuée!).
En fait, c'est carrément insupportable.
Hier, on tombe sur i-Robot, avec Will Smith. Jamais vu ce film, on se dit "c'est l'occasion !". Ouais...eh beh au bout d'un moment je me suis demandé si c'était les robots qui vendaient la lessive, ou si c'était des machines à laver qui pourchassaient Will Smith. D'autant que la pub arrive toujours à brûle-pourpoint, sans générique ni rien. Quand en 2300 le héros se met à rouler en Chrysler, c'est que la pub a du commencer...Le nombre de plages de pub doit s'élever, pour un film de 2h, à plus d'une dizaine. Le "film" approche donc les 3h, et j'exagère pas.Trop fort.
Trop fort mais pénible quand même.

Fred freaks out

2008-08-04T15:58:00.004-04:00

Chers tous,
Voilà je prends mon courage à deux mains et j'écris! En effet, contrairement à Frédéric qui écrit à toute vitesse, je tape relativement lentement....
Bref nous sommes actuellement dans un starbucks coffee car wireless (sans fil) internet ne fonctionne plus dans notre appartement. Ce matin nous avons acheté un téléphone portable "prepaid" (comprendre "à carte") car malheureusement pour prendre un abonnement il fallait payer 1000 dollars en plus que la compagnie de téléphone nous rend seulement dans 6 mois. Et oui c'est le prix à payer quand on est étranger et quand le système bancaire canadien ne nous connait pas encore!!!
Nous avons ensuite passé la matinée à chercher des appartements, moi sur internet et Fred dans les petites annonces des journaux. Nous avons passé plusieurs coups de fil assez intéressants, je ne vais pas tout détailler mais sachez que l'on m'a raccroché au nez à cause de mon accent et que j'ai dû prendre tout les appels de Fred car il ne comprenait absolument rien (à sa décharge il est tombé à chaque fois sur des chinois qui parlaient anglais encore moins bien que lui!).
Perte de temps considérable car au final on en a visité qu'un seul. Un grand appartement comprenant rez de chaussée et "basement" avec 2 chambres, un salon, une cuisine, 2 toilettes, une salle de bain et un bureau et une buanderie; le tout pour 80 m2 environ + une terrasse en bois. Sur papier ça a l'air pas mal, surtout qu'il est totalement neuf dans une maison de 2 étages, le problème est qu'il est un peu lugubre, situé tout près d'une grande avenue bruyante et que l'isolation sonore avec les locataires du haut et très mauvaise. Donc on ne va pas le prendre!
(ceci est un message pour karine et david: l'appart se trouve sur lauder street après l'intersection st clair west et oakwood av, pas loin du tout d'où vous habitiez, funny isn't it?!!)
Donc nous revoilà partis dans de nouvelles recherches!
J'aimerais que vous vous unissiez à moi pour envoyer des messages de soutien au petit Fred qui craque car il en a marre que personne ne le comprenne!!!
La suite au prochain épisode...
Bisous à tous

Le taureau par les cornes

2008-08-03T18:44:00.002-04:00

Vue dans le métro, cette affiche pour le recyclage des déchets. Je sais pas si ils ont fait un greunèldeulenviron'ment, mais en tout cas ils agissent en tapant là où ça fait mal (près du coeur, dans le portefeuille). Pour les non-anglophones, voilà ce que ça raconte :
" Les appartements dans les immeubles recyclent seulement 13% des déchets. Complétez l'image.

A partir du 1er juillet, les propriétaires d'immeubles paieront en fonction de la quantité de poubelles produites par leurs résidents. Plus de recyclage - depuis les canettes en aluminum et les bouteilles en plastiques jusqu'aux boites de mouchoirs et aux journaux - signifie moins de poubelles. Moins de poubelles signifie des frais moins élevés pour le propriétaire - et pour la planète. Faites ce que vous avez à faire. Pour plus détails, etc..."

Je sens que ce pays va me plaire !

Un petit tour dans Toronto

2008-08-03T16:10:00.008-04:00

Ce matin, brunch au PeerTree sur Parliament Street. L'endroit est assez sympa, avec un petit patio ombragé, bienvenu face à la chaleur montante. Le brunch consiste en deux pancakes, chacun recouvert d'un oeuf poché et d'une tranche de bacon ou de poulet arrosé d'un sauce hollandaise, plus quelques tranches de fruits frais. Très bon, même si c'est un peu hyperprotéiné.

Ensuite, direction l'ouest du Downtown (=centre-ville), en métro, du côté de la petite Italie. On voulait voir à quoi ressemblait cette partie de la ville, avant de nous plonger dans les petites annonces de location. Mis à part l'établissement scolaire moche devant lequel nous sommes passé (je n'ai pas résisté, je l'ai pris en photo, juste pour rassurer les collègues : ici aussi, ils ont des écoles moches), ce sont des rues très jolies, ombragées, des maisons typiques en bois ou en briques. Charmant, un coin à retenir.

Pour le retour ( en grande partie à pied), nous nous sommes arrêtés dans un starbucks (encore ! mais il y en a littéralement à chaque coin de rue) pour boire un verre. Là, léger agacement de ma part : je demande dans mon meilleur anglais (même Reb a compris ce que je disais) un shaken iced tea (un thé glacé), et la serveuse me sert un brewed tea (un thé, mais chaud). Vous aurez remarqué la ressemblance phonétique frappante entre les deux expressions en italique...bref, je ne m'en suis aperçu qu'en allant m'asseoir, ça m'a semblé trop tard pour me plaindre et j'ai bu mon rafraichissant thé brûlant en râlant. Mais j'ai pris la résolution de leur parler maintenant à deux à l'heure, peut-être qu'ils vont me comprendre, ces ânes !

Sur le chemin du retour, nous avons fait un petit tour dans le campus de la U of T (comprenez University of Toronto), à l'architecture assez sympa. Les Canadiens ne reculent pas devant le mélange des genres architecturaux, les bâtiments genre Oxford se détachant sur l'arrière-plan composé de buildings et de la CN Tower.
Ville cosmopolite, pays de mélanges !

Téléphone, internet et lien social

2008-08-02T21:42:00.007-04:00

Aujourd'hui, nous nous sommes penché sur le problème du téléphone mobile. Deux fournisseurs : Bell et Rogers. Chez le premier, le vendeur, jeune et motivé, partait toutes les deux secondes s'enquérir auprès de sa collègue des réponses à nos questions. Chez le second, c'était un vendeur un peu moins jeune et qui semblait plus ou moins relevé de cuite. Pas convaincant, il nous a en gros poussé dans les bras du premier. Mais on réfléchit encore jusqu'à lundi, le temps de comprendre les finesses (cousines de celles des banquiers) qui consiste à faire payer un forfait + un accès mensuel (?). L'un dans l'autre, les tarifs sont assez similaires à ce que l'on trouve en France.
Ensuite, nous sommes partis à la recherche d'un accès wi-fi dans un starbuck coffee ou un mac do - chose que l'on trouve partout ici, hormis dans les 3 premières restos visités, allez savoir pourquoi. La connexion offerte par notre locataire est en effet proche de l'indigence, ce qui ne facilite pas les choses pour rechercher un appart, et nous voulions une connexion rapide - une vraie !
Nous avons donc passé une heure dans un starbucks de l'Eaton Center à consulter des annonces. Beaucoup beaucoup d'offres, pas mal de choses intéressantes, que l'on va devoir visiter.

Dans l'après-midi, nous avons reçu un e-mail de Josette Bouchard, la collègue française que j'ai rencontrée en mai à la Grande Paroisse. Elle nous invitait à dîner chez elle ce soir avec son mari Thomas et leur fils Benji.
Tous les trois sont vraiment gentils et très intéressants. Ils nous ont donné des tuyaux sur la vie à Toronto. Thomas, qui est Suisse, est aussi cuisinier. Autant dire que nous nous sommes régalés de son "surf and turf" (crevettes au barbecue + steak) et de sa salade de fruits melba. Ils nous ont également fait goûter un vin canadien : eh bien c'est pas dégueu du tout, tout à fait un goût de vin. Qui l'eut cru ? Ils nous ont également donné des conseils concernant les quartiers à éviter et ceux à privilégier pour rechercher notre logement. Eux-même habitent dans le centre-est de la ville, un quartier très sympa.
Nous venons juste de revenir, par le tramway, très présent à Toronto. Et j'ai un petit coup de mou, une fois de plus : d'après Thomas, ça peut prendre une semaine de se remettre du décalage horaire. Eux-mêmes sont revenus d'Europe le même jour que nous, et sont encore en plein "jet lag".
Allez, au dodo !

Se nourrir

2008-08-02T14:53:00.004-04:00

La chose la plus étrange, comme je le redoutais un peu, c'est bien la nourriture.
Les Nord-américains ont un penchant immodéré pour les trucs sucrés, assez gras, et/ou insipide.
Je ne suis pas spécialement fan de fromage, mais à mon propre étonnement je regrette déjà la mozzarella que l'on trouve en France. En effet, les Canadiens utilisent ce mot pour désigner un machin jaunasse, à base de lait de vache (première erreur) pasteurisé (deuxième erreur je pense), très caoutchouteux, pas du tout conservé dans son petit lait comme chez nous, mais dans un genre de plastique...je vous jure qu'en le déballant, je me suis demandé s'il restait un emballage autour. Il faut reconnaître que la disctinction entre le produit et l'emballage n'est pas très claire (seul indice : sur l'emballage, des choses sont écrites). Pour ceux qui se poseraient la question, sur la photo, le fromage est à droite.

Premier jour - on n'a pas chômé

2008-08-01T16:38:00.002-04:00

Journée relativement efficace aujourd'hui, puisque après une nuit calme (pas trop d'effets du décalage horaire), nous avons accompli des formalités essentielles.
Dans un premier temps, nous sommes allés ouvrir un compte en banque à la Canada Trust, l'occasion de découvrir que les banquiers d'Amérique du Nord sont plus malins que ceux d'Europe, puisque ils déclinent leurs produits en formule que l'on n'avait même pas imaginé - notamment la distinction essentielle entre carte de paiement (dont l'utilisation est assez limitée en nombre d'opérations, je vous passe les détails) et carte de crédit (dont les finesses m'échappe encore, mais cela me semble un peu piégeux...). L'occasion également de découvrir que nous habitons dans un quartier gay, où les employés de banque peuvent ostensiblement afficher leur orientation sexuelle par des drapeaux multicolores et des affiches dans leur bureau. Ouverture d'esprit canadienne.
Ensuite, nous avons acheté notre "monthly pass" pour les transports en commun et pris le métro, direction la Toronto French School (voir photos : pour les collègues, ça m'a l'air légèrement différent de Fernand Gregh, question architecture, même si on n'a pas pu entrer).
Troisième étape : le Centre Service Canada, afin d'obtenir un "Numéro d'Assuré Social", comprenez un matricule pour que les impôts ne nous rate pas. Pour ce qui est de l'assurance sociale proprement dite, je n'ai pas encore bien cerné ce à quoi nous avons droit.
Par la même occasion , nous avons régler un léger souci, découvert ce matin et à l'origine d'un mini-psychodrame. Relisant par curiosité le permis de travail délivré hier, je me suis aperçu qu'il ne m'autorisait pas à enseigner au niveau collège...fâcheux, n'est-il pas ? Il a donc fallu faire la queue une heure et demi au service d'immigration, et tout est rentré dans l'ordre : l'agent m' a imprimé un nouveau permis. Heureusement que Reb a de meilleures notions d'anglais que moi, j'entravais rien à ce que racontait l'agent d'immigration, un jeune qui articulait pas assez à mon goût.
Il ne nous reste plus qu'à nous trouver un téléphone mobile, puis à nous mettre à la recherche d'un logement. On verra ça demain.
Bises à tous !

Vol AF 352 - bien arrivé

2008-07-31T18:36:00.006-04:00

Salut à tous.
Aller, je lance ce blog, et je vais essayer de le tenir un petit moment, histoire de faire partager notre expérience.

Pour le moment, c'est surtout une expérience aéronautique, d'une part, et très différente pour chacun de nous deux. Disons que Reb a voyagé dans de bonnes conditions, et moi de moins bonnes. A un moment, j'ai eu cette vision des immigrants européens qui montaient à bord des liners transatlantiques : les plus riches en haut, les moins riches à fond de cale. J'exagère, mais pour résumer on avait donc Reb en classe business, regardant des films allongée en s'empiffrant de foie gras, et votre serviteur qui a fait le décollage dans le poste de pilotage (c'est impressionnant, mais pas confortable pour un rond) puis a été "déclassé" sur un siège de crevard sans fenêtre et où je me caillais les miches - sûrement parceque le cap'tain avait besoin de place, ou je sais pas trop. J'ai finalement fait l'atterrissage sur un troisième fauteuil, normalement réservé à l'équipage (on appelle ça un "jump seat" dans le "galet", si j'ai bien tout compris...), dos à la piste (vous me croirez si vous voulez, mais c'est beaucoup plus confortable pour l'atterrissage). Heureusement que j'ai eu mon billet pour une somme modique, un peu plus je me serais plaint. Blague à part, les stewarts et les hôtesses étaient vraiment très sympas.

Après ça, on a passé la douane les doigts dans le nez, les services d'immigration idem (bien que j'ai sottement oublié d'imprimer mon contrat de travail, ce qui aurait pu poser problème pour la délivrance du permis de travail), on a récupérer nos bagages sans en perdre un seul - même pas une valise éventrée ou fouillée de fond en comble. Même pas drôle, quoi !

Ah si : c'est juste après qu'on a été kidnappé par un taxi indien qui bosse au black (Toronto est assez cosmopolite, comme vous le voyez), qui a réussi le tour de force de fourrer toutes nos valises de 23kg dans sa Lincoln. Du coup, il a exigé un tips en plus de ses 70 dollars, le cuistre ! Je lui en ai généreusement octroyé 2 (ce qui fait à peu près 1,30 euros, c'est-à-dire rien...mais bon, on a apparemment une réputation de radin en Amérique du Nord, je voudrais pas foutre en l'air le boulot des Français qui m'ont précédé : l'intérêt de passer pour un radin en raison de sa nationalité, c'est que du coup on n'attend rien de nous ! Vous voyez que c'est pas négatif ! Bande de pingres !)

Bon, il est 1h du mat chez vous, et je dois bien reconnaître que j'ai un petit coup de mou...et Reb s'est endormie (grave erreur à mon avis, c'est des coups à rester décalée pendant une semaine je pense).

Je vais donc m'arrêter là, c'est long pour une première fois, je vous promets pas de pondre un roman à tous les coups. A moins que vous laissiez des commentaires, ça m'encouragera.

Ciao !
Fred.